Глава 382 - Внезапная засада
Звездный конгломерат Боевых Молотов — Флагман третьего армейского корпуса клана Черных Волков
На командном мостике царил полумрак и тишина, нарушаемая лишь мерным гудением капсул анабиоза.
В самом центре возвышалось командирское кресло, но его хозяин — огромный волк-оборотень с черной шерстью — покоился в коконе глубокого сна. Он был верховным главнокомандующим всей военной кампании в секторе Риф.
По совместительству он возглавлял третий корпус Черных Волков и по приказу вождя вел свой клан — вместе с силами еще двух сателлитов — в эти неизведанные земли, дабы расширить границы Конгломерата.
Законы Боевых Молотов были суровы и просты: кто захватил звезду, тот и стал её владыкой.
Поэтому, едва механическая раса убралась восвояси, именно Конгломерат отреагировал быстрее всех!
Кланы бросились к ничейным мирам, словно волки на свежую кровь, стремясь подмять под себя богатые рудные системы.
Сектор Риф достался клану Черных Волков — одному из двадцати великих родов.
Во сне пасть вожака искривила довольная улыбка: ему наверняка снились сладкие грезы о триумфе.
Захват сектора неминуемо возвысит его среди сородичей, заставив самого вождя уважительно склонить голову.
«Внимание! Внимание! Внимание! На траектории сверхсветового полета обнаружен интерцептор! Корабли принудительно выводятся из прыжка! Личному составу немедленно занять боевые посты!»
«Внимание! Внимание! Внимание! На траектории полета…»
Жуткий, режущий слух рев сирен разорвал тишину, заливая мостик багровым светом.
Волк-командир вынырнул из анабиоза в одно мгновение. Выбросив тело из капсулы, он окинул взглядом растерянных подчиненных.
Не успел он отдать приказ и потребовать отчет, как в ушах зазвенела новая сирена.
«Внимание! Внимание! Внимание! Зафиксирован пуск массированного ракетного залпа противника! Немедленно начать перехват или уклонение!»
«Внимание! Внимание! Внимание! Зафиксировано множество…»
Звездные ракеты?!
Командир оборков замер в недоумении. Даже если они нарвались на засаду враждебного флота…
Нас только что выбили из прыжка, откуда уже взялась целеуказания для удара?!
Обычно засада требует хотя бы пяти, а то и десяти минут на развертывание и захват целей!
А здесь?
Прошло меньше десяти секунд!
— Боевая тревога! Активировать защитные системы всех кораблей! — взревел командир, уставившись на своего заместителя, который тоже только что пришел в себя.
Помощник выглядел бледно. Скривившись, он посмотрел на вожака:
— Мой господин… Вам лучше взглянуть на этот радар…
Командир и сам собирался посмотреть на экран. То, что он там увидел, заставило его кровь застыть в жилах.
На тактической карте вражеский флот запечатлел их в момент выхода из прыжка: корабли шли настолько плотно, что дистанция между ними была меньше штатной!
И на этот кошмарный строй со всех сторон мчались алые точки вражеских ракет — не несколько тысяч, а по меньшей мере десяток тысяч!
Для столь плотного построения лавина ракет была смертным приговором.
— Защита! Перехват! Немедленно, во имя предков! — завыл командир. Он с ужасом представлял, что останется от его флотилии после такого удара.
Но беда была в том, что корабли только-только вывалились из варпа. Системы еще не успели выйти на рабочую мощность.
Многие тяжелые щиты класса Т3 даже не успели зажгиться!
— Докладывают: корабли флота подверглись массированному обстрелу!
— Доклад! Средний корвет «Жук» Т2, борт B201, уничтожен!
— Доклад! «Серый акул» Т2…
Будучи флагманом, мостик Черных Волков восстановил порядок быстрее остальных, и сводки о потерях посыпались как из рога изобилия.
Командир с почерневшим лицом смотрел на экраны: его армада тонула в огненном шторме.
Сотни смертоносных ракет методично разрывали корабли на части.
Корабли класса Т3, не успевшие поднять защитные купола, гибли за считанные секунды под градом из десятков боеголовок, превращаясь в сияющие гробы из обломков.
Какая чудовищная мощь!
— И это… ракеты класса Т3?! — клыки оборня скрежетали с мерзким звуком, а из груди вырывался низкий, злой рык.
— Доклад! Третий и первый корпуса клана Кротов просят о помощи! — отрапортовал помощник.
Кроты были вассалами Черных Волков, приданными им для усиления в этой экспедиции. Имея лишь два ослабленных корпуса, они первыми приняли на себя удар.
Но кто мог знать, что здесь их ждет засада?
По сравнению с волками, кроты были слабо вооружены, и их потери исчислялись астрономическими цифрами.
— Держаться! Переживите этот ракетный шторм, а затем перейдем в контратаку и прорвем кольцо! — прорычал командир.
Сила ракетных крейсеров заключалась в их сокрушительном первом ударе, но за ним следовала долгая перезарядка.
Как только залп иссякнет, наступит их черед — черед волчьей стали.
— Доклад! Наши дроны-разведчики просканировали часть сил противника. Общая численность нападавших… не превышает пятисот вымпелов!
— Меньше пятисот кораблей?! — в глазах вожака вспыхнула ярость и жажда убийства.
Если врагов так мало, он быстро заставит их заплатить кровью за эту дерзость.
— Но… среди этих пятисот кораблей половина… это класс Т3, — помощник сглотнул слюну, озвучивая жуткую цифру.
— Больше двухсот кораблей Т3?! — командир поперхнулся воздухом и нахмурился. Концентрация высоких технологий была безумной.
В его собственной десятитысячной армаде насчитывалось всего три сотни кораблей Т3.
Тридцать к одному.
Что это за проклятый флот?
Внутри шевельнулось липкое чувство тревоги, хотя количественный перевес все еще оставался на их стороне.