Глава 380 - Секретный план Чжао Чэня
Сохраняя каменное выражение лица, Чжао Чэнь сослался на слухи, просочившиеся через торговые караваны.
— Ну ладно… Впрочем, шила в мешке не утаишь. Рано или поздно об этом заговорят все, — наместник тяжело вздохнул. — Месяца через три грохот докатится до каждого кабака.
— Насколько сильно это потрясет имперские устои? — осторожно поинтересовался командир.
— Потрясения неизбежны. Вопрос в том, как далеко зайдут волны. Личность убийцы до сих пор не установлена, но борьба за наследство уже началась.
— Взять хотя бы ту же партию принцев. Сила у них есть, открыто они пока не борются, но под столом уже делят портфели, переманивая на свою сторону нейтралов и остатки людей покойного наследника.
Генерал-губернатор пристально посмотрел на собеседника:
— Впрочем, нас это касается мало. Мы стоим в стороне от столичной грызни. Пусть пауки в банке жрут друг друга, на наши окраины они не полезут.
— Понимаю, — кивнул Чжао Чэнь.
Судя по всему, наместник предпочитал отсидеться в окопе, не вмешиваясь в имкомовские разборки.
— К слову, ко двору вызывают всех значимых вельмож и военачальников. Нужно стабилизировать обстановку изнутри, — добавил наместник. — Если империя сгниет изнутри, соседи тут же воспользуются моментом.
Обсудив еще пару рабочих вопросов по восстановлению сектора, они завершили сеанс связи.
— Личное аудиенция у императора… — прищурился Чжао Чэнь.
Не будь на кону системной награды, он бы ни за что не сунулся в это осиное гнездо. Чем ближе к трону, тем больше проблем на твою голову.
Но ехать придется.
Во-первых, из-за квеста.
Во-вторых, из-за сестры — её нужно вытащить любой ценой.
Правда, перед тем как отправляться в далекий путь к ядру империи, необходимо полностью зачистить сектор Риф. Иначе оставлять тылы без присмотра было безумием.
— Война в секторе Риф… — он задумчиво потер подбородок, выстраивая шахматную комбинацию в голове.
Планы Шарлотты были хороши, но чего-то в них не хватало. Какой-то изюминки.
Бьют врага не числом, а умением. Где же уцелевшая армада Боевых Молотков хранит свое уязвимое место?
Размышляя над этим, он невольно вспомнил о силах Звездного Альянса, что поспешно ретировались с передовой.
Они ушли, потому что…
И тут в голове Чжао Чэня словно щелкнул тумблер.
Открыв торговый интерфейс системы, он начал лихорадочно перебирать каталоги продукции.
Удача улыбнулась ему почти сразу.
Нужный товар технологического уровня Т3 стоил относительно недорого в системных баллах. Не раздумывая ни секунды, Чжао Чэнь подтвердил покупку.
Следом он переслал чертежи главному инженеру Анни.
— Анни, у меня срочное задание. Сколько таких установок ты сможешь собрать за трое суток? — строго спросил он.
Инженер, яростно протирая глаза, появилась на экране. На её растрепанной голове красовался нелепый ночной колпак — Чжао Чэнь поднял её посреди ночи, и та еще не до конца отошла от сна.
— Командир… жареная нога белухи… побольше специй… кхм! Если деталь важная, я переброшу все мощности заводов на эту линию. Дня за три управимся, выдам нужный объем.
Сонно бормоча что-то про гастрономические изыски, Анни попыталась сфокусировать взгляд.
— Отлично! Чем больше, тем лучше! — голос командира прозвучал жестко. — От этого зависит успех всей кампании. Справишься — весь следующий месяц питаешься за счет флота, да еще и премию выпишу!
Анни: `(⊙ω⊙)`!!!
— Будет сделано в лучшем виде! — вытянувшись в струнку, отрапортовала она с горящими глазами.
Сбросив вызов, Чжао Чэнь бросил взгляд на голограмму чертежа.
Исход всей кампании в секторе Риф теперь зависел исключительно от этой штуковины!
…………
Три дня спустя.
Сектор Риф, система змеелюдей.
— Уважаемый Чжао Чэнь, за истекшие дни оставленные Альянсом системы перешли под наш контроль почти на сорок процентов. Столько же отхватили Боевые Молотки, — докладывала Медуза. — Оставшиеся двадцать процентов они пытаются забрать силой, постоянно провоцируя наши патрули на границах. Видимо, подходят основные силы их армады, и уверенность в победе вернулась к этим ублюдкам!
Она уже полностью свыклась с ролью подчиненной, беспрекословно выполняя приказы.
— Неважно. Пусть забирают то, что плохо лежит, — холодно обронил Чжао Чэнь. — Очень скоро им придется выплюнуть всё до последней крошки. А пока — продолжайте держать позиции в режиме радиомолчания и следите за каждым их движением.
— Слушаюсь… — Медуза не понимала логику командира, но спорить не смела.
Завершив сеанс, Чжао Чэнь обвел взглядом собравшихся в зале военачальниц флотилии.
— План операции утвержден окончательно?
Шарлотта выступила вперед:
— План безумен, но если ваши расчеты верны, он сработает безотказно. Мы готовы к штурму! Разведчики на «Серебряная мышь» Т3 уже подтвердили все позиции противника.
— Лилит? — командир перевел взгляд на секретаршу.
— Груз прибыл в систему Львиного Сердца пять часов назад, — отрапортовала та. — Объемы на тридцать процентов превышают расчетные. Поговаривают, главный инженер Анни лично ночевала в цехах, подгоняя рабочих.
— Девчонка не подкачала, — одобрительно хмыкнул Чжао Чэнь. По возвращении придется выписать ей внеочередную награду.
— Раз всё готово — назначаем время «Ч».
— Через полдня! — озвучила общее решение Шарлотта.
— Отлично. По местам, выступаем!
На губах командира заиграла хищная улыбка.
Спустя двенадцать часов.
В безмолвной мертвой зоне системы Львиного Сердца замерли более трехсот боевых кораблей флотилии Сяолун.
Компанию им составляла эскадра тяжелых транспортов класса «Белуха» Т3.
Но главным украшением строя стал новичок — первый в истории флота звездолет класса Т4.
Флагманский прыжковый корабль класса «Сияние»!
Мостик прыжкового крейсера «Сияние».
Женщина-капитан лично проверяла показания приборов на центральном терминале.
— Пространственные координаты в норме!
— Вектор перехода откалиброван!
— Энергетическое ядро работает на номинале!
Сделав глубокий вдох, она перевела взгляд на экран связи, где отображался силуэт главнокомандующего.
— Докладывает капитан! Прыжковый корабль «Сияние» к прыжку готов! Жду ваших приказаний, командир!
Чжао Чэнь медленно поднял руку:
— Всем силам — приготовиться к межзвездному прыжку!