Глава 36 - Звездная промышленная эскадра
Звездная промышленная эскадра.
Это один из видов вспомогательных звездных кораблей, у которого есть иное прозвище: движущийся среди звезд завод!
Как и следует из названия, звездная промышленная эскадра способна выполнять подавляющее большинство промышленных производственных операций и даже использоваться для постройки звездных кораблей.
Раньше Чжао Чэнь постоянно грезил о космической индустрии: не имея собственной производственной базы, ему всякий раз приходилось арендовать цеха в подобных космопортах.
Это было не только крайне неубыточно, но и небезопасно.
Если бы у него появилась своя собственная космическая промышленность, все эти тревоги вмиг испарились бы.
И теперь у Чжао Чэня появился шанс заполучить звездную промышленную эскадру!
Это означало, что при наличии сырья и технологий он сможет в любое время и в любом месте производить звездолеты.
Создание собственного звездного флота Чжао Чэня перестало быть несбыточной мечтой!
[Тяжелая звездная промышленная эскадра класса «Железный молот»
Класс: звездная промышленная эскадра
Технологический уровень: Т2
Прочность корпусной брони: 100 единиц
Крейсерская скорость: 20 звездных узлов
Варп-двигатель: варп-двигатель четвертого уровня
Длина корпуса: 500 метров
Масса: 200 тысяч тонн
Численность экипажа: 200 человек
Вооружение: 50 легких турелей ближней обороны ]
Чжао Чэнь изучил технические характеристики этого «Железного молота» Т2: по своим габаритам он превосходил даже тяжелый авианосец класса «Шершень» Т2.
Установленного на нем вооружения было до смешного мало, ведь это боевой звездолет, обладающий лишь базовой защитной огневой мощью.
Зато проверка его ключевых функций — той самой сферы космической промышленности — заставила у Чжао Чэня чуть ли не слюнки потечь.
Это был полуавтоматизированный промышленный корабль, способный вести производство при минимальном штате экипажа, причем с колоссальной эффективностью!
Взять хотя бы недавно завершенный «Шершень» Т2: арендуя лучший эллинг в космопорте «Арктическая лиса», Чжао Чэнь пахал дни и ночи напролет, потратив на это два долгих месяца.
Но если бы он использовал «Железный молот» Т2, то даже в его отсутствие — стоило лишь загрузить чертежи и технологии — корабельная система сама распределила бы задачи по производственным постам. При этом можно было задействовать режим секретного производства, когда каждый член экипажа владеет технологическими нюансами лишь на своем конкретном участке.
Более того, за самые сокровенные секреты производства мог отвечать лично Чжао Чэнь.
В таком случае объем работы сокращался в разы!
Вдобавок этот промышленный гигант позволял снизить потери сырья на 20%!
Это значило, что на исходном материале стоимостью в 1,5 миллиона звездных монет удастся сэкономить почти 300 тысяч.
Без сомнений, это был самый крутой звездный промышленный корабль во всем известном пространстве Т2.
Имея его под рукой, Чжао Чэнь словно отрастил бы крылья за спиной.
— Обязательно построю! Непременно построю! — Глаза Чжао Чэня налились алым светом.
Однако, подсчитав строительную смету, он остолбенел.
Стоимость одного только корпуса составляла 2 миллиона звездных монет!
— Какого чёрта, он дороже «Шершня» Т2! — Чжао Чэнь бросил косой взгляд на свой баланс.
Прежде у него оставалось миллион девятьсот тысяч звездных монет: хоть Шарлотте и было выделено несколько тысяч на покупку рабов-полуорков, на счету все еще болталось свыше миллиона восьмисот тысяч.
Дыра в бюджете составляла более двухсот тысяч.
И это без учета арендной платы за доки и эллинги космопорта.
Добавим сюда необходимость резервного фонда на будущее обслуживание Нулевой метели и «Шершня» Т2.
Если всё суммировать, то без двухсот пятидесяти тысяч звездных монет в кармане Чжао Чэнь не имел ни малейшего права подступаться к постройке этой тяжелой промышленной эскадры класса «Железный молот».
— Опять на мели, — почесал затылок Чжао Чэнь. Похоже, кораблестроение и впрямь пожирало деньги ненасытной пастью.
Вот почему всегда говорили, что звездолеты — это игрушка для богатеев.
— И как быть с нехваткой средств? Снова идти к Ли Яци продавать звездолет? Но у неё сейчас в производстве своя модель, востребованности во второй у неё вряд ли возникнет.
Сдаться другим корабельным дилерам? Нарвешься еще на силу, с которой пока не готов тягаться, — истина о том, что сокровище навлекает беду на владельца, была усвоена им еще в начальной школе. — Чжао Чэнь нахмурился.
Он погрузился в раздумья, как вдруг шлепнул себя по лбу:
Деньги ведь буквально ждут его, как он мог забыть про эту жилу!
У тамошней аристократии из системы Сяолун кошельков набито туго; пускай сама система бедствует, разве это мешало тамошним вельможам грабить и набивать мошну?
Уголки губ Чжао Чэня взметнулись вверх, обнажая хищную, зловещую усмешку.
Помимо чертежа звездолета в качестве награды, Чжао Чэнь заполучил еще три приза.
[Получено 5 очков заданий]
[Получено 500 системных баллов]
[Получена сыворотка суперсолдата уровня Т1]
Об очках заданий и системных баллах и говорить нечего — они как раз пришлись кстати, закрыв его текущие потребности.
А вот третья награда приковала к себе всё внимание Чжао Чэня.
Сыворотка суперсолдата уровня Т1?
[Сыворотка суперсолдата уровня Т1: препарат для модификации человеческого организма, вводится путем прямой инъекции в тело.]
Эм...
И это всё? Одно скупое предложение?
Такое описание равносильно его отсутствию — по одному названию понятно, что оно модифицирует тело.
Чжао Чэнь мысленно выругался, но раз уж вещица пожалована системой, проблем быть не должно.
К тому же его нынешняя плоть и вправду оказалась слишком слаба: за последние два месяца работы он падал в обморок прямо на ногах целых пять раз.
А когда он воспользовался военным криокапсулом, то и вовсе опозорился перед Чжао Ванэр.
Он же мужчина, вознамерившийся покорить звездное море — как он может быть таким слабаком!
Не говоря ни слова, Чжао Чэнь извлек иглу с сывороткой из системного хранилища.
В его руке тут же материализовался двадцатисантиметровый цилиндрический шприц, наполненный фосфоресцирующей голубоватой жидкостью.
Чжао Чэнь сглотнул вязкую слюну и зашептал про себя: «Система, ты ведь не подставишь меня, правда?..»
Закончив мысль, он решительным движением вогнал иглу себе в плечо.
Спустя всего секунду синяя жидкость полностью влилась в вены.
— Никаких ощущений? — Чжао Чэнь растерянно замер.
Но в следующий миг его зрачки расширительно сузились: ему показалось, что внутри каждого сустава и каждой клетки его тела гремит взрыв. Дикая, невыносимая боль повалила его на пол; он хотел заорать, но обнаружил, что горло будто запечатано — из груди не вырвалось ни звука.
Для Чжао Чэня это мучение тянулось долго, словно целый век.
— Ха-ха-ха… — судорожно выдохнув, он резко сел на полу. Отрезвляющая дурнота испарилась.
Взглянув на часы, он удивился: прошло всего три минуты.
Он ощупал себя — не осталось и следа боли, а накопленная за месяцы усталость выветрилась подчистую.
Чжао Чэнь поднялся на ноги, притянул голографическое зеркало и вглятился в собственное отражение.
Его скулы и линия челюсти стали более резкими, мужественными.
Стоило приподнять одежду, как на некогда плоском животе проступили кубики пресса, а предплечья покрылись крепкими жгутами мышц.
Чжао Чэнь испытующе выбросил кубок вперед — в воздухе отчетливо посвистел рассекаемый воздух; он легко подпрыгнул и без труда достал ладонью до потолка.
В восторге Чжао Чэнь опустился на пол и принялся отжиматься: ни малейшего намека на напряжение, он сделал пятьсот раз подряд и даже не запыхался.
— Да я же превратился в суперчеловека! — наперекор всему ликовал Чжао Чэнь.
Эта сыворотка суперсолдата Т1 и впрямь творила чудеса.
Постойте-ка…
Раз есть Т1, значит, существует и Т2?
Озасенный догадкой, Чжао Чэнь распахнул системный магазин.
Сперва он порылся в разделе товаров Т1 и легко отыскал там ту самую сыворотку, которую только что вколол себе.
[Сыворотка суперсолдата уровня Т1: требуется 1 очко задания и 30 системных баллов]
Оказывается, она и так продавалась в системной лавке.
Просто раньше, пролистывая ассортимент, он пялился исключительно на чертежи звездолетов и не обращал внимания на мелочи.
Да и тратить драгоценные очки на такую ерунду он бы не стал.
Тогда Чжао Чэнь заглянул в категорию Т2 и быстро отыскал нужную цель.
[Сыворотка суперсолдата уровня Т2: требуется 3 очка задания и 600 системных баллов]
— Мне пока рано гнаться за дальнейшим улучшением физической формы, того, что есть, на данный момент с головой хватит. Накоплю деньжат — тогда и обменяю, — рассудил он, увидев ценник, и отложил покупку на потом.
Раз уж изнуряющая усталость отступила, он напрямую направился к мостику Нулевой метели.
— Здравствуйте, капитан, — тут же поприветствовала его дежурившая на мостике полуорчиха. Она с опаской украдкой поглядывала на командира, замечая, что сегодня он выглядит как-то иначе.
Словно стал… выше и привлекательнее прежнего!
Усевшись в капитанское кресло, Чжао Чэнь связался с ходовым мостиком «Шершня» Т2.
На видеоэкране тотчас проявились лица Чжао Ванэр и Шарлотты.
— Почему ты еще не отдыхаешь? — нахмурилась Чжао Ванэр, глядя на брата.
Чжао Чэнь улыбнулся:
— Я сейчас совсем не устал. Как дела с подготовкой вашего корабля?
— Нам потребуется еще примерно полдня на окончательную доводку, — отрапортовала Шарлотта.
— Отлично. Шарлотта, займись подсчетом необходимых нам припасов — продовольствия и военного имущества. Погрузите всё перед самым вылетом. Во время ходовых испытаний Нулевая метель пойдет следом, а как закончим — сразу берем курс на систему Сяолун, — распорядился Чжао Чэнь.
— Так скоро? — изумилась Чжао Ванэр.
Чжао Чэнь лукаво ухмыльнулся:
— Этот званый обед в стиле «Врат Цзыньмынь» заставил гостей ждать целых два месяца, затягивать дольше уже неприлично.
Ему не терпелось поскорее отправиться за сбором причитающейся «дани».