Глава 321 - Истинный космический бегемот
На капитанском мостике среднего эсминца класса «Лорд» Т3
В этот момент старший сын семейства Морлтон, на чьем флагмане они находились, сгорал от нетерпения. Сердце его бешено колотилось в груди, словно испуганная птица в клетке.
Каждая новая волна чудовищного наступления зергов словно заново переписывала его понимание этого мира, заставляя содрогаться от первобытного ужаса.
Вторая линия обороны пала меньше чем за восемь невыносимых минут!
Звездные крейсеры, успевшие отступить к третьем рубежу, даже не получили передышки — техники не успели толком провести базовое обслуживание и перезарядку систем.
При таком чудовищном темпе третья линия рисковала рассыпаться под ударами тварей еще быстрее.
И пока из каждого уголка задыхающегося третьего рубежа продолжали поступать всё новые дурные вести, на тактических мониторах внезапно развернулась картина, заставившая кровь застыть в жилах.
Взрыв за взрывом — ослепительные огненные шары рвали на куски рвущиеся вперед тучи чудовищ!
— Звездные ракеты? Это ракетные корабли флотилии Сяолун! — сорвался на крик старший сын Морлтона.
Из-за царившего на поле боя хаоса он до сих пор не успел детально изучить состав сил таинственного лорда Сяолуна. Он знал лишь то, что в бой вступило чуть больше сотни звездолетов, среди которых было десять кораблей снабжения класса Т3.
Еще около тридцати единиц относились к классу Т3, а остальной флот целиком состоял из кораблей второй категории.
Он никак не ожидал, что у этой флотилии Сяолун окажутся на вооружении специализированные ракетные ракетоносцы!
Огневая поддержка звездных ракет дала защитникам третьего рубежа столь необходимую им передышку.
Но если бы дело ограничилось только этим, переломить ход бойни не удалось бы.
Алые истребители и ударные беспилотники ринулись на перехват прорывающихся сквозь заслоны тварей, изрыгая свинцовый ливень из автопушек.
Врагов было настолько много, что пилотам тяжелых звездных авианосцев класса «Феникс» Т3 даже не требовалось прицеливаться — они просто поливали свинцом сплошную черную пелену живой массы.
Завершив очередной заход, истребители немедленно уходили на дозаправку, чтобы тут же ринуться в новую атаку!
В то же время «Черный носорог» Т2 и «Снежный мастиф» Т2 с грохотом вклинились в порядки третьего рубежа.
Стоит отметить, что «Черный носорог» обладал не только колоссальным потенциалом для самостоятельного ведения боя, но и выполнял прямые функции звездного корвета.
Его противоракетные комплексы работали на пределе возможностей, превращая подбирающихся слишком близко тварей в кровавый фарш.
А тяжелые орудия линкора класса «Снежный мастиф» Т2 методично выбивали элитных жуков и материнские улеи.
Для уничтожения одного материнского улея Т2 требовалось всего одно точное попадание главного калибра.
Но одной лишь глухой обороны было мало.
Требовалось перейти в наступление!
Тройки штурмовых кораблей класса «Буря» Т3, активировав защитные поля, на полной скорости врезались в самую гущу роя.
Они не неслись очертя голову — каждая машина заранее захватила в прицел свою собственную цель.
Некоторые целились в материнские улеи Т3, другие — в жутких тварей четвертой категории.
Флагман Шарлотты, головная «Буря» Т3, взял на мушку исполинского левиафана Т4!
— Носовым орудиям — огонь! — едва оказавшись в зоне поражения, скомандовала Шарлотта!
Лазерный луч пронзил кишащую массу врагов и с сокрушительной силой обрушился на левиафана Т4!
Пусть тварь и не дотянула до чистого четвертого уровня, оставаясь лишь прото-Т4.
Но статус квази-Т4 всё же не делал её обычным мусором!
К тому же и «Буря» была далеко не рядовым кораблем класса Т3.
Шарлотта вперила взгляд в экран, готовая в любой момент отдать приказ на добивание и запустить звездные ракеты.
К счастью, носовое орудие «Бури» Т3 оправдало надежды.
Один-единственный выстрел обратил левиафана Т4 в пыль!
Его исполинское тело разорвало изнутри, ошметки мяса и зеленая кислота брызнули во все стороны.
На сегодняшний день это был первый официально уничтоженный левиафан Т4.
Завершив задачу, Шарлотта без колебаний развернула свой отряд, отступая на перезарядку носовых орудий.
Стоит системам прийти в норму, как они вновь ринутся в бой, чтобы разор на куски следующую цель!
— Невероятно… Что это вообще за корабли?.. — остолбенел старший сын Морлтона, наблюдая за происходящим.
Боевой стиль этих кораблей разительно отличался от неуклюжих действий его собственных гарнизонных сил — небо и земля.
Сокрушительные ракетные залпы!
Непрерывные волны штурмовой авиации!
Корветы, держащие строй единой медной стеной!
Линейные крейсеры, врывающиеся в рядырастущего роя подобно богам смерти, выкашивающим элиту врага.
О такой безупречной боевой координации он не смел даже мечтать!
А эта флотилия действовала так слаженно, словно проделывала смертоносный танец уже не первую сотню раз.
В этот момент в его душе забрезчила хрупкая, но реальная надежда удержать звездные врата.
Этот страшный натиск длился уже добрых полчаса, а третья линия обороны Морлтона всё еще держалась!
Все пять боекомплектов звездных ракет линкоров «Лев» Т2 были полностью исчерпаны.
— Бесси, немедленно веди «Деву» Т3 на пополнение боезапаса наших кораблей! В первую очередь обеспечь «Львов»! — отдал приказ Чжао Чэнь.
— Есть! — секретарь Бесси тотчас перебросила десять тяжелых кораблей снабжения «Дева» Т3 прямо в пекло сражения для экстренной дозаправки.
Даже в столь безумных условиях эти десять гигантов ухитрялись проводить ремонт и снабжение без потери эффективности!
Один этот факт красноречиво говорил о выдающихся достоинствах класса «Дева» Т3!
Настоящие полевые ангелы-хранители.
— Внимание! Внимание! Зафиксирован пуск мощнейшего сгустка энергии! — взревели сирены на мостике «Феникса» Т3.
На экранах радаров мгновенно прочертилась траектория расчетного удара.
Луч должен был пройти сквозь третий рубеж обороны, задев не меньше десятка кораблей на своем пути!
В их числе оказался и один «Черный носорог» Т2!
Чжао Чэнь бросил взгляд на показатели энергии и расчетное время до столкновения.
Не раздумывая ни секунды, он напрямую связался с мостиком обреченного корабля.
— Корвет «Черный носорог» 046, немедленно покинуть судно! Я — командующий Чжао Чэнь, приказываю вам оставить корабль! — вены на висках Чжао Чэня вздулись, а голос сорвался на яростный рык.
Капитан «Черного носорога» ошеломленно слушала приказы командования.
В любом другом флоте, даже имперском, такой приказ среди разгара боя сочли бы безумием.
С какой стати бросать исправный корабль?
Но благодаря жесткой выучке в Академии богини Авроры, их главным заветом было беспрекословное подчинение приказам командующего в любой ситуации!
Капитан судна 046 решительно вдарила по клавише тревоги высшего уровня. По всем отсекам зазвучал бездушный механический голос:
— Высшая тревога! Немедленно покинуть корабль! Всем на эвакуацию!
К счастью, корпус «Черного носорога» был сравнительно небольшим, а экипаж насчитывал всего двадцать человек.
Эвакуация прошла мгновенно.
Не прошло и десятка секунд с крика Чжао Чэня, как люди уже заскочили в спасательные капсулы, катапультируясь в сторону флотилии Сяолун.
Практически одновременно с этим дежурившие медицинские суда Т3 «Аврора» выслали спасательные боты, подбирая людей из капсул.
Лежа в капсуле, капитан «Черного носорога» 046 через крошечное окошко смотрела на свой брошенный дом.
Расставаться со своим кораблем — тяжелейшее испытание для любого капитана.
Но в следующую секунду ослепительный зеленый луч поглотил то, что осталось от её судна.
Женщина расширила глаза от ужаса.
Вместе с корветом 046 испарились еще десятки звездолетов обороны, включая два редких средних эсминца класса «Лорд» Т3.
Ни единого шанса на спасение.
Эта чудовищная мощь…
Виновником мог быть только он!
Чжао Чэнь неотрывно смотрел на гигантский пугающий силуэт на экране.
Материнский улей Т4… также известный как… ливиафан-улей Т4!
Настоящий космический исполин!