Глава 314 - Импичмент для Чжао Чэня?
Северный звездный сектор
Шел десятый день нашествия звездных зергов. Хотя Северный сектор по-прежнему содрогался от ударов чудовищ, панический хаос первых дней сменился относительным порядком — большую часть беспорядков удалось взять под контроль.
— На текущий момент за истекшие сутки не зафиксировано появления ни одной новой червоточины, а старые космические разломы полностью затянулись. Научные группы по изучению инсектоидов ведут непрерывный мониторинг пространственных флуктуаций в нашем секторе. По их прогнозам, хотя истинная причина столь плотного открытия червоточин до сих пор не выяснена, этот этап вторжения, судя по всему, подошел к концу: новых прорывов больше не будет, — докладывал адъютант генералу-губернатору Севера.
Тот устало поинтересовался:
— Какова текущая обстановка на местах?
— К настоящему часу мы задействовали в спасательной операции свыше десяти тысяч лорд-флотилий, а также три тысячи боевых кораблей регулярного звездного легиона Севера. Помимо этого, в пострадавшие системы вошли почти десять тысяч вымпелов Двенадцатого, Девятнадцатого и Двадцать второго армейских корпусов имперской армии.
После десяти суток экстренных мер хаос в целом подавлен. Пострадавшие системы разделены на три категории по степени угрозы, — адъютант вывел на экран общую звездную карту сектора.
Множество систем на ней было окрашено в четыре разных цвета.
Белый цвет преобладал — он означал, что нападениям зергов этот регион не подвергся.
Зеленый цвет обозначал системы, где червоточины открывались, но угрозу удалось локализовать, и там оставались лишь жалкие крохи рассыпавшихся стай.
Желтым цветом отмечались зоны, где все еще сохранялись крупные скопления ульев, а планеты подвергались периодическим налетам и наземным вторжениям.
Но меньше всего было красных зон — всего две звездные системы.
Красный цвет означал присутствие мощных флотилий во главе с маточными ульями Т3, чья численность превышала тысячу вымпелов и которые успели захватить и оккупировать несколько обитаемых миров.
— Две системы в красной зоне были переданы под юрисдикцию Двенадцатого и Двадцать второго имперских корпусов. На данный момент их задача — запереть врага в изоляционных секторах и начать операцию по планомерному истреблению, которая займет не меньше полумесяца, — пояснил адъютант.
— А как же планеты в тех двух системах? — нахмурился генерал-губернатор.
— Эти планеты… придется оставить на произвол судьбы, — тяжело вздохнул адъютант.
Генерал-губернатор глубоко вздохнул. Он прекрасно понимал, что это единственный разумный выбор: за минувшие дни большинство оставшихся на тех мирах людей наверняка уже превратились в корм для насекомых.
— Подсчитаны ли наши общие потери к этому часу? — губернатор устало помассировал переносицу.
— На текущий момент бедствие унесло жизни почти двадцати миллиардов человек прямым путем, свыше пятидесяти миллиардов были вынуждены бежать с насиженных мест. Безвозвратные потери вспомогательного гражданского флота превысили сто тысяч единиц, а в боях с инсектоидами мы потеряли более пяти тысяч боевых кораблей. Включая тринадцать вымпелов класса Т3 и почти пятьсот единиц класса Т2. Ориентировочные безвозвратные потери среди личного состава оцениваются в восемьсот тысяч человек… — адъютант монотонно зачитывал длинный ряд жутких цифр.
Губернатор прижал руку к груди. Масштаб бедствия оказался настолько чудовищным, что экономический и военный потенциал всего Северного сектора откатился назад как минимум на десяток лет!
Подобные массовые спонтанные прорывы космических червоточин в пределах целого звездного сектора были редкостью даже по меркам Галактического союза!
И это еще благодаря оперативности самого генерала-губернатора удалось избежать падения всего сектора, иначе жертвами чудовищ стали бы не несколько планет, а десятки триллионов гражданских!
— И еще… я получил свежие вести. Полагаю, вам будет небезынтересно их услышать, — замялся адъютант, вспомнив только что поступивший рапорт.
— Что там еще? — буркнул губернатор.
Адъютант вывел на экран секретную сводку:
— Речь идет о системе Сапфир. Ранее уровень угрозы там оценивался как критический, красный. Но всего за неделю с небольшим более пятидесяти процентов маточных ульев в системе были уничтожены, а с третьей планеты, составляющей основу тамошнего населения, благополучно эвакуировали пятнадцать миллиардов душ! Еще около двух миллиардов вывезли с прочих планет системы. Оставшиеся силы роя загнаны в угол, и их полное истребление — лишь вопрос времени.
— Какая из имперских армий сотворила такое чудо? — с неподдельным интересом спросил генерал-губернатор.
— Никакая не армия. Это сделала флотилия Сяолун из системы Сяолун! — в голосе адъютанта прозвучкала нотка растерянного изумления.
— Флотилия Сяолун? — услышав знакомое название, губернатор тут же вспомнил о своем молодом, невероятно одаренном внуке-зяте, с которым виделся всего раз в жизни.
Он знал, что Сяолун тоже выслал силы на помощь, но из-за вала неотложных дел у него просто не доходили руки до этого родственничка.
Кто бы мог подумать, что за столь короткий срок тот преподнесет столь грандиозный сюрприз.
— Выходит, он в одиночку разгреб кризис целой звездной системы и спас почти двадцать миллиардов жизней?! — изумленно выдохнул генерал-губернатор.
— Так точно.
— И сколько у него кораблей?
— Чуть больше сотни. Меньше ста пятидесяти боевых единиц. Но у него около тридцати кораблей класса Т3, среди которых, по слухам, имеется тяжелый авианосец Т3 с золотым гербом дома Чу на борту, — ответил адъютант.
Губернатор нахмурился:
— Странно. Даже имея боевые корабли, откуда у него столько транспортников для эвакуации почти двадцати миллиардов человек? Тяжелый средний авианосец дома Чу? Что-то я не слыхал, чтобы тот старик занимался разработкой подобных машин…
При этих словах выражение лица адъютанта сделалось еще более странным.
Он кашлянул и произнес:
— Вообще-то, тут есть одна пикантная деталь, напрямую связанная с этим вопросом. Все эти дни на имя владыки поступали жалобы. Один граф, пять виконтов, двадцать два барона, сотни представителей знати, а также несколько генералов имперской армии потребовали предать суду правителя Сяолун — Чжао Чэня. Но поскольку вы были заняты, я придерживал эти бумаги и не докладывал о них.
— Предать суду Чжао Чэня? За что?! Судя по вашему же отчету, он — главный герой и спаситель всего Северного сектора! — изумился губернатор.
— Вы же сами только что спросили, откуда у правителя Сяолун взялась уйма транспортников, — со странной усмешкой протянул адъютант. — Хотите угадать, как именно он их раздобыл?
Сопоставив факты, генерал-губернатор мгновенно догадался:
— Да неужто этот сорванец их попросту угнал?!
Адъютант кивнул и горько улыбнулся:
— Именно так. Сначала его крейсеры «Метель» Т3 охотились на маток по всему сектору. А затем, возвращаясь на соединение с основными силами, эти корабли попутно «одолжили» целые флотилии гражданских транспортников. У нас есть видеозаписи и аудиоперехваты от пострадавших владельцев. В тех случаях, когда хозяева отказывались сотрудничать, корабли Чжао Чэня открывали огонь на поражение. По меньшей мере шесть транспортников были уничтожены его силами. По заявлениям потерпевших, погибло свыше тысячи человек… но эти цифры явно завышены. Судя по видеоданным, «Метели» сначала делали предупредительные выстрелы, а огонь вели по необитаемым отсекам, так что реальные потери личного состава вряд ли превышают полсотни душ.
— Ну и наглец же этот парень… — хохотнув, выругался губернатор.
Однако по тону старика было очевидно, что никакого гнева он не испытывает.