Глава 310 - Знакомые лица в чужих краях
Третий день после установления контроля флотилии Сяолун над третьей планетой системы Сапфир.
Космические ульи на орбите и в атмосферных слоях были практически полностью зачищены. Около девяносто пяти процентов наземных роев уничтожены, лишь редкие уцелевшие особи изредка шныряли по заброшенным подземельям и руинам.
Лёгкий линейный крейсер класса «Метель» Т3, капитанский мостик.
— Какова текущая ситуация? — Чжао Чэнь устало массировал виски. Последние трое суток он не смыкал глаз.
Внешне на планете воцарился относительный порядок, но нагрузка на штаб оставалась запредельной.
Новые космические коконы продолжали периодически вываливаться из варп-туннелей, пусть и не с прежней интенсивностью.
Каждое новое появление высокоуровневого улья ставило под угрозу весь фронт.
Управленческий ресурс Северного сектора трещал по швам: все боеспособные соединения были брошены в системы, где заражение началось раньше.
Появление новых очагов лишь увеличивало общую катастрофичность ситуации.
Поэтому, помимо текущего плацдарма, Чжао Чэнь вынужден был держать руку на пульсе всей региональной карты.
— Как продвигается эвакуация на третьей планете? — повернулся он к Лилит.
Та сверилась с планшетом:
— Идёт шестая волна. Благодаря захваченному флоту транспортников наши возможности выросли в разы. Если первая партия вывозила всего пять миллионов, то теперь за раз мы можем забрать до пятидесяти миллионов душ, и цифра растет. На текущий момент спасен ровно один миллиард человек.
Один миллиард.
Для планеты с общим населением более полутора миллиардов это означало, что эвакуировано едва ли десять процентов.
Чжао Чэнь вздохнул и развернул голографическую карту звездной системы Сапфир.
— На данный момент точки появления врагов внутри системы исчерпаны. Остатки тварей стягиваются в три мощных кулака на трех направлениях, движущихся к нашей позиции. Раньше мы рассчитывали на десять дней запаса, но три дня уже пролетели. Осталось всего семь суток…
Он нахмурился.
За оставшуюся неделю вывезти оставшиеся сотни миллионов было задачей колоссальной сложности.
— Лилит, максимум сколько мы успеем перебросить за эти семь дней? — прямо спросил он.
— Несмотря на пополнение флота, темпы исчерпывают логистический предел. За неделю мы сможем вытянуть ещё максимум миллиард людей. Около семи-восьми сотен миллионов физически останутся за бортом, — прозвучал безжалостный вердикт ии.
Проблема казалась неразрешимой.
Ещё недавно он надеялся играючи выполнить побочные квесты системы, но столкнувшись с реальностью, понял масштаб заварухи.
[Кампания по спасению третьей планеты системы Сапфир: выполнено 6% (требуется не менее 70%)]
Условия требовали преодолеть порог в семьдесят процентов, что по расчётам Лилит выглядело абсолютной фантастикой.
Что делать?
Командир задумчиво прикусил губу.
— Выдай мне полный расклад по силам жуков в системе Сапфир, — бросил он Шарлотте.
Девичьи пальцы вспорхнули над консолью, выводя тактическую сводку на главный экран.
К настоящему моменту в системе Сапфир зафиксировано появление двух материнских ульев Т3 класса, семи маток Т2 и почти двадцати трёх маток Т1.
Это число превосходило первоначальные разведданные за счёт свежих подкреплений за последние трое суток.
Общая армада насчитывала девять единиц уровня T3, около сотни T2 и тысячи мелких маток класса T1.
Силы были разделены на три армейских соединения, захвативших уже треть площади обитаемой зоны планеты.
Против столь чудовищной орды простой обороной было не обойтись. Без полнокровной армейской флотилии и нескончаемого потока тыловых ресурсов победа казалась невозможной.
— Похоже, отсидеться в глухой обороне не выйдет. Придётся нанести упреждающий удар, — пробормотал Чжао Чэнь.
Флотилия Сяолун была сильна, но её ресурсная база оставалась слишком скудной для затяжных мясорубок.
Победу нужно было ковать быстро, одним сокрушительным ударом.
— Когда подойдут основные силы нашего флота? — задал он ключевой вопрос.
— Через двое суток! — отрапортовала Шарлотта.
Чжао Чэнь почесал затылок:
— Изначально я планировал подержать их в секрете подольше… Но обстоятельства берут своё. Придётся раскрыть карты раньше времени.
Он отдал приказ:
— Перебросить тяжёлый звездный авианосец класса «Феникс» Т3 в качестве усиления ко второй волне флота, но учтите…
Отдав инструкции, он переключился на внутренние дела.
— Командир, хотя эвакуация идёт по плану, скопление огромных масс людей в укрытиях вызывает панику. В некоторых точках зафиксированы массовые беспорядки. Безопасность поддерживается силой оружия, но если так пойдёт дальше, начнётся хаос, — предупредила Лилит, бросив на него странный взгляд. — У меня есть предложение… но оно требует…
— Ты хочешь, чтобы я лично показался людям? — угадал её мысль Чжао Чэнь.
Лилит кивнула.
— Понимаю. Подготовь маршрут. Сейчас толпам нужна вера в символ, а не сухие цифры отчётов. На этой планете кроме меня, человека, спасшего студентов академии в секторе Билань, больше некому стать этим знаменем, — улыбнулся он.
— Что до личной безопасности — я ходил в атаку на жуков, неужели испугаюсь собственных гражданских?
— Я выделю усиленный эскорт, а «Метель» будет висеть в стратосфере в режиме готовности, — настояла Лилит.
Чжао Чэнь лишь усмехнулся про себя — человеку, принявшему сыворотку суперсолдата Т3, угрозы толпы казались детским лепетом.
Вскоре его шаттл покинул крейсер, начав инспекционный тур по планетарным объектам.
Лилит выбрала наиболее стабильные сектора.
Первой точкой стал гигантский крытый стадион, где укрылось несколько миллионов беженцев.
Услышав новость о прибытии самого командующего флотилии Сяолун, люди взревели от восторга.
Охрана во главе с местным комендантом расчистила широкий коридор. Толпа стояла за энергетическими барьерами, на почтительном расстоянии в десять метров от правителя.
Трап шаттла опустился.
Первыми на бетон высыпали бойцы женского эскорта.
— Выстроить защитный периметр! — отрывисто скомандовала командир взвода.
Полупрозрачные силовые щиты сомкнулись в единую стену.
Следом показался Чжао Чэнь. Миллионы глаз устремились на него.
— Приветствую всех. Я виконт Чжао Чэнь, командующий флотилией Сяолун, — его голос, усиленный динамиками, раскатился под сводами арены. — Можете спать спокойно. В своё время я вытащил людей из сектора Билань. Вытащу и отсюда! Сделаю всё возможное!
Короткая фраза подействовала на людей лучше любых успокоительных. Арена взорвалась овациями.
Дальше начался обычный обход секторов.
И надо же было такому случиться — примерно на середине пути внимание Чжао Чэня привлек истошный крик из толпы:
— Лорд! Лорд! Мы из семьи Сяолун! Мы свои! Это же мы!
Чжао Чэнь скосил глаза в сторону ограждения. Худой оборванный мужчина отчаянно протискивался сквозь ряды беженцев, безумно размахивая руками.
С первого раза узнать этого персонажа было трудно.
Семья Сяолун?
Это ещё кто… Цзян Цзывэнь?
В памяти всплыл образ брата его бывшей несостоявшейся невесты, некогда смотревшего на него с нескрываемым презрением.
Если здесь ошивается Цзывэнь, значит, неподалёку вся семейка?
И действительно, секунду спустя его взору предстала вся знакомая компания.
Глава клана Цзян Сюй, бледная Цзян Шаша…
Какое забавное совпадение.
Их побег привёл их прямиком на третью планету системы Сапфир.