Глава 309 - Потому что оно слишком уродливое
Уничтожить?
Да она рехнулась! Совсем потеряла берега!
На этих транспортниках эвакуировались далеко не простые работяги — большинство пассажиров составляли сливки общества, зажиточные буржуа и торговцы!
Пусть не дворяне, но сила этого класса была огромна.
И эта девица открыто угрожает открыть огонь?
Блеф. Чистой воды блеф!
Большинство зевак сходились во мнении, что военные просто пытаются запугать владельцев флота.
— Абсурд! Не верю, что вы посмеете убивать мирных людей ради собственных амбиций! Мы тоже граждане империи! — закричал по связи разъяренный Гао.
Капитан ответила ровным, лишённым всяких эмоций голосом:
— Согласно данным нашей системы сканирования, данный космический порт находится в безопасной зоне. Как минимум полмесяца жукам сюда не пробиться. Для перевозки всех ваших пассажиров хватит и пары судов Т2. Разумеется, без учёта ваших личных коллекций хлама и контрабанды.
— Хватит! Я не позволю реквизировать весь свой флот! Я потребую трибунала над вами! — взвизгнул купец.
— Разговор окончен. Время тратить не намерена, — женщина прервала связь в одностороннем порядке.
Гао самодовольно усмехнулся и посмотрел на гостей:
— Я же говорил! Кишка у них тонка стрелять по нашим кораблям!
В ту же секунду на глазах у изумлённой публики орудия главного калибра трёх крейсеров «Метель» синхронно развернулись и взяли на прицел один из транспортников.
— Капитан, мы действительно собираемся стрелять? — нервно сглотнул помощник.
Женщина холодно бросила:
— Командир приказал действовать решительно. Без демонстрации силы эти крысы добровольно ничего не отдадут. Готовимся к уничтожению одной цели.
— Какое судно выбираем?
Офицер бегло просмотрела бортовые журналы и реестры припаркованных кораблей. Палец ткнул в один из транспортников типа Т2.
— Вот это. Его трюмы набиты исключительно драгоценностями и коллекционным барахлом местных нуворишей. Перед залпом отправьте предупреждение экипажу: у них есть тридцать секунд, чтобы покинуть борт на шлюпках! Не успеют — сгорят вместе с хламом.
Подобная забота о жизни экипажа с её стороны была верхом гуманизма.
— Почему именно оно? — полюбопытствовал помощник.
Среди десятков судов выбор показался ему случайным.
— Потому что оно слишком уродливое, — не моргнув глазом, ответила капитан.
Помощник потерял дар речи.
Отведённые тридцать секунд пролетели мгновенно.
Пять средних импульсных лазеров крейсера одновременно изрыгнули смертоносные лучи. Раскалённая плазма прошила корпус несчастного транспортника в нескольких местах, превратив его в пылающий факел.
Внутри станции все застыли с открытыми ртами.
Никто до конца не верил, что безумцы из флотилии Сяолун действительно откроют огонь по мирному гражданскому порту!
Наблюдая, как металл плавится и во всех отсеках гремят вторичные взрывы, остатки экипажа в панике побросали посты и спешно эвакуировались на спасательных шлюпках.
Впрочем, экипажи транспортников были малочисленны, а крейсеры класса «Метель» использовали лишь вспомогательный калибр.
Не говоря уже о носовых орудиях — даже пара залпов главного калибра разнесла бы судно в пыль за доли секунды.
Спустя минуту корпус не выдержал перегрузок и разлетелся на куски в космосе.
Новая директива мгновенно высветилась на экранах всех терминалов станции:
— Это было лишь предупреждение. Десять минут на эвакуацию оставшегося персонала с кораблей и полную очистку трюмов от лишних вещей. Иначе участь остальных будет точно такой же.
Столкнувшись с железной реальностью, у людей отпало всякое желание спорить.
Командир флотилии доказала делами: шутки закончились.
Лоб господина Гао покрылся градом холодного пота. Он с ужасом смотрел на догорающие обломки своего корабля. Пусть людей там не было, но стоимость груза…
Оценив убытки в миллионы кредитов, он понял, что судиться с владельцами груза ему придётся до конца жизни.
Дрожащими руками Гао вновь вызвал флагман. На экране вновь возникло лицо женщины-офицера.
— Я… я согласен! Половина флота поступит в ваше распоряжение! — пролепетал он.
— Все сто процентов, — отрезала она.
Купец сглотнул вязкую слюну:
— Хорошо, пусть все… но мы физически не успеем выгрузить товар за десять минут!
— Товар выгружать никто не просит. Экипажи и пассажиры могут покинуть борта на шлюпках, а всё лишнее мы просто выбросим в открытый космос, — голос капитана не оставлял шансов на дискуссию.
Временные рамки были просчитаны до секунды.
— Выбросить… всё в космос?! Да это же разорение! — взвыл Гао.
— Если бы вы с самого начала эвакуировали простых людей хотя бы наполовину, я бы закрыла глаза. Но в час смертельной опасности вы решили набить трюмы мертвым железом и золотом, обрекая на смерть миллионы живых душ, — в голосе женщины прозвучало чистое омерзение. — Это мой последний звонок. Время пошло.
Экран погас.
Купец в бессильной ярости сжал кулаки до хруста костяшек:
— Проклятые твари! Пираты! Мясники! Флотилия Сяолун… я вас уничтожу!
Но выбора у него не оставалось.
Спасая хотя бы сами корпуса кораблей, он был вынужден отдать приказ срочно сбросить людей на станцию, а остальное имущество… что ж, оставалось надеяться подобрать его позже в виде космического мусора.
Как только таймер истёк, уцелевшие транспортники покорно выстроились в ордер сопровождения трёх крейсеров «Метель» и скрылись за пеленой звёздных врат.
Тем временем на коммуникатор Гао сыпались сотни гневных сообщений от разъяренных богатеев, требовавших вернуть их собственность.
Окружающие торговцы лишь злорадствовали.
Хотя они тоже понесли потери, они были не столь фатальными. А вот жадный до чужой крови Гао теперь остался с голой жопой.
— Флотилия Сяолун! Чжао Чэнь… я буду грызть ваше горло до самой смерти! — прохрипел купец, выплёвывая сгустки крови от нахлынувшего нервного срыва.