Глава 304 - Все лорды одинаковы, но откуда такая пропасть?
— Ты все делаешь правильно! Когда этот кошмар в Северном секторе закончится, я лично представлю тебя к высшей награде! — с глубоким уважением произнес губернатор.
Видали?
Вот каков должен быть истинный дух истинного лорда Севера!
В час смертельной опасности для родины он не прячется по углам, а с головой бросается в самое опасное пекло!
Какая самоотверженность!
— Кстати, раз уж вы сами вышли на связь, у меня есть просьба. Мне нужны определенные полномочия. Мой флот задействован на всех фронтах, и нам жизненно необходим зеленый свет на использование гиперврат. Кроме того, я реквизировал транспортники для эвакуации населения. К примеру, на планете, где я сейчас нахожусь, ситуация пока под контролем, но к ней уже движется огромная армада насекомых. Падение мира — лишь вопрос времени. Чтобы вывезти людей, мне нужны административные рычаги, — твердо заявил Чжао Чэнь.
Губернатор без колебаний пообещал: — Без проблем! Я отдам приказ немедленно: отныне все корабли флота Сяолун и задействованные тобою транспорты приравниваются к имперским силам специального назначения. Им присваивается высший приоритет! Действуй по ситуации, ни перед кем не отчитываясь!
— Благодарю вас, Ваша светлость, — улыбнулся Чжао Чэнь.
Губернатор вздохнул: — Это я должен благодарить тебя от лица всех спасенных тобой людей.
— Спасение утопающих — дело рук самих утопающих, да и я делаю лишь то, что должен. — В этот момент на горизонте показалась новая орда инсектоидов. — Опять идут. Извините, губернатор, мне некогда болтать.
— Береги себя, — бросил вдогонку губернатор.
Связь оборвалась.
Генерал еще долго смотрел на погасший экран, погруженный в тяжелые мысли.
— Ваша светлость… Ваша светлость? — робко окликнул его помощник, возвращая в реальность.
— Я устал? — устало переспросил губернатор.
Тот покачал головой: — Мне стыдно. Будучи губернатором, спасать людей — моя прямая обязанность. А в итоге этот мальчишка рвется вперед, в то время как остальные лорды нашего сектора трусливо жмутся по углам, ища оправдания и затягивая отправку подкреплений. Просто позор!
Вспомнив об этом, губернатор помрачнел: — Сколько из обещанной десятитысячной армады лордов до сих пор прибыло к точкам сбора?
Помощник замялся: — Пока что… всего четыре тысячи кораблей. Остальные шесть тысяч… те лорды заявляют, что им потребуется от трех до семи дней, чтобы… добраться.
— От трех до семи дней? Ха-ха-ха! Они что, собрались в межгалактический поход?! Передай им: я даю им двое суток! Если через сорок восемь часов их корабли не окажутся на передовой, пусть снимут свои головы с плеч! — взревел губернатор.
Эти «хитрецы» даже не подозревали, что на этот раз Чжао Чэнь заставил их выглядеть жалкими трусами.
***
Третья планета системы Сапфир.
Чжао Чэнь вернулся в челнок, чувствуя приятную усталость во всем теле после хорошей разминки. Он нажал кнопку сброса штурмового экзоскелета.
Но броня молчала.
— Командир, кажется, один из шарниров заклинило. Позвольте помочь, — шагнула вперед женщина-офицер.
Чжао Чэнь отмахнулся: — Не нужно, сам справлюсь.
С этими словами он ухватился руками за нагрудные пластины и с хрустом разорвал силовой каркас голыми руками!
На этом боевой путь этого экземпляра экзоскелета был закончено окончательно и бесповоротно.
Чжао Чэнь глубоко вздохнул, усаживаясь у иллюминатора и глядя на охваченный пламенем город внизу.
На этой планете подобных городов насчитывались тысячи.
Но увы, флот Сяолун располагал слишком малым числом кораблей.
К счастью, матки подходили к планете небольшими партиями.
За исключением полчищ тварей на поверхности, с которыми приходилось повозиться, серьезной угрозы в космосе не наблюдалось.
С матерями Т1 и Т2 его «Метели» расправлялись играючи.
— Если бы мы не вмешались, этот мир с населением в два миллиарда душ был бы стерт с лица галактики, — пробормотал Чжао Чэнь.
Согласно данным задания, этот мир пал бы через десять дней.
Именно столько времени отводилось ему на эвакуацию.
Система не ставила жестких условий по количеству спасенных, но от этого зависел итоговый рейтинг выполнения.
Челнок приземлился в ангаре флагманской «Метели». Чжао Чэнь вышел на дорожку с обнаженным торсом, заставив дежурных девчат густо покраснеть и отвести глаза.
Он сжал в ладони дезинфицирующую сферу и раздавил ее; плотное облако пара окутало тело, мгновенно смывая пот и гарь.
Подоспевшие помощницы тут же подали новенькую парадную форму.
Свежий и собранный, Чжао Чэнь вернулся на мостик флагмана.
Шарлотта руководила боевыми действиями.
Лилит оперировала потоками входящей развединформации.
— Как дела у остальных пяти групп «Метелей»? — опустившись в командное кресло, осведомился Чжао Чэнь.
Лилит мгновенно доложила: — Согласно последним отчетам, все пять отрядов выполняют поставленные задачи. Как вы и приказывали, каждый должен уничтожить по десять маток за трое суток. Если не успеют, то сворачивают операцию и идут к нам на соединение. Потери минимальны, все группы в строю.
Эти группы были сформированы по его приказу; в каждую вошло по три корабля, брошенных на ликвидацию маток Т3 по всему сектору.
Чжао Чэнь открыл системный интерфейс.
[Задание 1: Уничтожить тридцать маточных ульев Т3 (12/30)]
Судя по всему, девчонки справлялись на ура: за столь короткое время уже сожгли дюжину маток.
Но главной головной болью оставалась эвакуация мирного населения.
— Что с флотом транспортников? Сколько бортов удалось собрать? — перевел он тему наболевшего.
Для эвакуации такого количества людей требовались сотни гигантов.
— На данный момент мы собрали пятьсот транспортных судов классов Т1 и Т2, пригодных для гражданских нужд. Но за один рейс они смогут вывезти от силы пять миллионов человек! К тому же на один цикл переброски до безопасной зоны уходит около полусуток, — с досадой произнесла Лилит.
Лицо Чжао Чэня помрачнело.
Пять миллионов за раз?
А на планете почти два миллиарда! Это же больше четырехсот рейсов!
В таком темпе они будут вывозить их полгода!