Глава 30 - В звездной системе Сяолун ЧП
— Раньше здесь располагалась каюта второго помощника. Но поскольку у меня в подчинении только один зам, да к тому же я планировал взять тебя с собой на каникулы, комната пустовала.
Пару недель поживешь здесь, — Чжао Чэнь занес вещи сестры и указал на просторную одноместную каюту.
— Очень даже неплохо, — оглядевшись, одобрительно кивнула Чжао Ванэр.
— Куда пристроила свой крейсер? — поинтересовался брат.
Чжао Ванэр училась на четвертом курсе и, как кадет старших классов, тоже владела именным кораблем.
— У старшекурсницы Су Лань в космопорту долгосрочная аренда причала. На время каникул она сама улетает домой, так что мой корабль постоит на ее месте.
Экипаж — такие же кадеты из академии, я их уже отпустила по домам, — бросила девушка, присаживаясь на край кровати.
— Если память мне не изменяет, твой флагман — тяжелый звездный линкор-крейсер «Огненный ворон» класса T2, — припомнил Чжао Чэнь.
Ванэр кивнула.
Когда ей довелось выбирать корабль четвертого курса, она столкнулась с той же проблемой: ноль финансирования, выбирай из того, что пылится на складах академии.
Повезло лишь в одном: как отличнице учебы, академия выделила ей эту старую модель класса T2 — пусть тридцатилетнего возраста, но сошедшую с конвейера в идеальном состоянии.
Это был настоящий элитный раритет среди судов второго уровня.
А благодаря ее авторитету отличницы на призыв откликнулись десятки кадетов из других потоков. Правда, из соображений экономии бюджета Ванэр набрала преимущественно выходцев из простых семей.
— «Огненный ворон» неплох, но староват. Вот увидишь, братец раздобудет тебе кое-что поновее! — многозначительно хмыкнул Чжао Чэнь.
Чжао Ванэр скептически закатила глаза:
— Поновее? Ой, брось. Не думай, что раз сорвал полмиллиона с того дурака Хаораня, так можешь сорить деньгами.
Пятьсот тысяч — это капля в море, на них даже запчасть для нового корпуса класса T2 не купишь.
Чжао Чэнь загадочно улыбнулся, решив пока не распространяться о том, что параллельно провернул еще одну сделку: сбыв чертежи и технологию среднего звездного эсминца класса T1 «Вошь», он пополнил личный счет ровно на три миллиона звездных монет!
К тому же покупать готовые корабли он и не собирался.
Имея в распоряжении Систему и гигантскую базу данных чертежей, зачем тратить деньги на чужое железо? Проще построить самому.
— Эх, не веришь ты в меня! Скажи честно, какой класс кораблей тебе по душе? До конца года устрою в лучшем виде! — отмахнулся Чжао Чэнь с видом прожженного миллиардера.
Чжао Ванэр прыснула:
— Раз такой щедрый — подари мне авианосец.
Звездные авианосцы традиционно удерживали пальму первенства по стоимости среди всех классов кораблей без исключения. Без вариантов!
Ведь на их борту базировались сотни истребителей и боевых дронов, а в совокупности эта инфраструктура стоила космических денег.
Улыбка Чжао Чэня стала еще шире: сестра буквально сама напросилась.
— Заметано! Авианосец так авианосец. Организуем в лучшем виде, гарантирую, ты будешь в восторге!
— Трынди больше, — разумеется, Ванэр ни единому слову не поверила.
Полноценный легкий авианосец класса T2 стоил не меньше десяти миллионов звездных монет!
— Ладно, давай распаковывайся и пойдем поедим, — бросил Чжао Чэнь у двери.
Спустя пару минут они вместе направились в корабельную столову.
Проходя по длинному коридору, ведущему к отсеку питания, Чжао Ванэр внезапно принюхалась:
— Ммм… чем это так вкусно пахнет?
Чжао Чэнь лишь усмехнулся в ответ.
— Слушай, я тут заметила… Твои полукровки ведут себя как-то странно… но я никак не пойму в чем дело… — подозрительно прищурилась сестра. — Ты что, опять сотворил какую-то дичь с этими девочками?
Чжао Чэнь отвесил ей легкий подзатыльник:
— Мелкая, перестань включать фантазию!
Ванэр показала язык, но продолжала пытливо разглядывать брата.
В последнее время их отношения претерпели удивительную трансформацию. Раньше Чжао Чэнь боялся лишний раз посмотреть на нее, а теперь ведет себя так уверенно, что временами казалось, будто старшая в доме вовсе не она.
Подшучивая друг над другом, они вошли в столовую — и тут Чжао Ванэр замерла на пороге, вытаращив глаза.
Пар от свежесваренной лапши, аппетитный дух свежего хлеба, горы белоснежных пампушек и аромат сочного жареного мяса.
А на соседнем столе красовались аккуратные ряды странных полумесяцев — тех самых легендарных пельменей!
— Это… это точно столовая твоего крейсера? — у Ванэр отвисла челюсть.
— Разумеется. Выбирай, что душе угодно, — Чжао Чэнь кивнул на раздаточную стойку. — Всё, что она закажет, списывайте на мой счет.
— Капитан… а вам точно не нужно прикладывать терминал?.. — странным голосом протянул дежурный повар.
По установленному самим Чжао Чэнем регламенту, у капитана корабля тоже имелся лимит питания.
Правда, в силу статуса эта норма ровно втрое превышала паек рядового матроса.
Офицерский состав также пользовался повышенным довольжением.
Подобная градация ступеней вводилась для стимуляции экипажа: отличись на службе, получи повышение в звании — и твой рацион станет еще богаче.
— Порядок есть порядок, — бросил Чжао Чэнь. — Мне порцию пельменей со свининой и капустой.
Большую часть рецептов в меню составляли блюда древней кухни Земли, которые он лично загрузил в базу данных.
А пельмени в этой звездной эпохе хоть и считались известным деликатесом, но из-за баснословной стоимости натуральных ингредиентов давно перешли в разряд праздничной роскоши для высшей аристократии.
— Шевелись давай, народ в очереди стоит, — поторопил сестру Чжао Чэнь.
Ванэр поспешно пробежала глазами по экрану терминала и тыкнула пальцем:
— Мне свинину с овощами по-китайски под соусом и рис!
Компактный робот-оплаточник быстро просканировал лицо Чжао Чэня.
Платеж прошел.
— Присаживайтесь, заказ доставят автоматические курьеры, — отрапортовал повар.
Они нашли свободный столик.
— Объясни-ка мне толком: откуда здесь натуральные продукты? — едва опустившись на стул, набросилась на брата Ванэр.
Чжао Чэнь кивнул:
— Всё настоящее.
— Рядовые матросы могут заказывать это? — Ванэр ткнула пальцем в голографическую вывеску над стойкой.
— У каждого есть месячный лимит. Пока не превышают норму и не выбрасывают еду — пожалуйста.
— И каков этот лимит?!
— Десять звездных монет в месяц. Из расчета 0,3 в сутки.
— Десять монет?! — взвизгнула Ванэр так громко, что соседи по столикам испуганно обернулись. Поняв, что привлекла внимание, она тут же сжалась и зашептала яростным шепотом: — Ты спяжил?! Десять звездных монет!
Даже у элитных гвардейских флотилий аристократов в Империи нет таких норм! Я своим матросам установила лимит в 0,05 в день!
— Раз у них нет, это не значит, что не должно быть у меня. Мой корабль — мои правила, — невозмутимо отозвался Чжао Чэнь.
Ванэр схватилась за голову:
— Дурак… не думай, что раз срубил те полмиллиона, теперь можно сорить деньгами. Добром это не кончится!
— Вот когда кончится — тогда и поговорим, — пожал плечами он.
В этот момент подоспели заказанные блюда.
Дымящиеся пельмени и ароматное мясо с овощами.
Перед лицом гастрономического шока Ванэр мгновенно забыла о нравоучениях. Откусив первый кусочек, она зажмурилась от удовольствия.
Обед подошел к концу.
Стоило девушке собраться с мыслями, чтобы возобновить лекцию о финансовой грамотности, как браслет-коммуникатор на ее запястье коротко звякнул, извещая о входящем шифрованном сообщении.
Ванэр развернула проекцию — и ее лицо мгновенно побелело.
— Беда… В звездной системе Сяолун ЧП!
Система Сяолун была тем самым родовым доменом семьи Чжао.
— Что стряслось? — нахмурился Чжао Чэнь.
Голограмма в воздухе транслировала срочную шифрограмму:
— Это защищенный канал от людей сестры, оставленных в системе Сяолун.
«В звездной системе Сяолун зреет заговор. Внутренние предатели вошли в сговор с чужаками, готовится покушение на клан Чжао! Второй молодой господин и третья барышня, ни в коем случае не возвращайтесь!»