Глава 259 - Ну-ка, поприветствуйте невестку
Конец сентября 3031 года по галактическому летосчислению.
Главный космопорт третьего сектора Центрального сектора Звездной империи.
Во второй половине сентября космопорт стоял на ушах: трафик звездолетов подскочил почти в сотню раз по сравнению с буднями.
В итоге все доки оказались забиты до отказа еще за месяц до начала торгов, и тем бедолагам, кому не досталось места, приходилось висеть в строго отведенных зонах на внешней орбите, добираясь до платформ на челноках.
Когда легкий линейный крейсер класса «Метель» Т3 пришвартовался в этом улье, на дворе стоял самый конец сентября, и по всем законам местной логистики свободных мест для Чжао Чэня уже не оставалось.
Однако ему посчастливилось обзавестись невестой с весьма весомым полом в высшем свете.
Связавшись с Чу Сюань, Чжао Чэнь с облегчением узнал, что для него давным-давно забронирован персональный док.
Или, если говорить точнее, это место выделили автоматически, когда клану Чу разослали официальные приглашения.
«Метель» пошла по выделенному коридору, рассекая плотные скопления висящих на орбите кораблей.
Стоя на мостике, Чжао Чэнь с интересом разглядывал разномастные звездолеты всех мыслимых классов и назначений.
Здесь было всё: от исполинских крейсеров Т3 длиной в несколько километров до юрких малышей Т1 длиной в какие-то десятки метров.
Да и сам главный космопорт поражал воумлением. Самым крупным доком, виденным Чжао Чэнем ранее, была станция «Арктическая лиса».
Но эта цитадель в третьем секторе превосходила её в несколько раз.
По своим габаритам она не уступала малому астероиду!
— Обалдеть какая громадина! — округлив глаза, протянула Чжао Ванэр, глядя на гигантские перекрытия. — Братец, я слышала, что этот космопорт входит в десятку лучших во всей Звездной империи!
Чжао Чэнь не стал удивляться её провинциальному восторгу.
В конце концов, порт имел полувоенный статус: даже в мирное время треть всех доков в нем обязана была резервироваться под нужды имперского флота.
В третьем секторе постоянно базировалась эскадра регулярных войск — этакие личные телохранители императора.
Стоило случиться хоть малейшей беде в первом, стольном секторе, как расквартированная здесь армада могла в рекордно короткие сроки — менее чем за шесть часов — прийти на выручку столице даже без использования звездных врат.
Следуя указаниям диспетчерской службы, «Метель» благополучно пришвартовалась к забронированному для Чу Сюань сектору. Это был целый комплекс докующих платформ, способный легко принять три крейсера Т3 или пару десятков кораблей класса Т2.
Сейчас внутри стоял лишь один тяжелый корабль.
Это был средний линкор класса «Крокодил» Т3 — стандартная боевая единица регулярной армии империи.
На броне этого звездолета красовался золотой фамильный герб с иероглифом «Чу».
Во всей Звездной империи лишь единицы осмеливались использовать боевые корабли имперской армии в качестве личных «карманных» армад.
Клан Чу как раз входил в это число.
— Ого, средний линкор «Крокодил» Т3! Да это же самое мощное судно огневой поддержки во всей империи, если не считать Т4!
Разве что тяжелый крейсер «Львиное Сердце» Т3 может с ним поспорить, но тот представляет собой глубокую модернизацию старой модели «Пламени» с жесткими конструктивными ограничениями, так что он всё равно проигрывает «Крокодилу»!
Узнав легендарный корабль, Чжао Ванэр с азартом затараторила, демонстрируя знания, почерпнутые из учебников.
В этот момент на терминал Чжао Чэня упало сообщение от Чу Сюань.
Она велела ему после высадки явиться в определенную точку.
— Бесси, ты остаешься на борту, — скомандовал Чжао Чэнь, обернувшись к секретарше.
Пока Лилит сторожила систему Сяолун, а Эйли управляла Львиным Сердцем, за Чжао Чэнем повсюду следовала эта несовершеннолетняя, но невероятно одаренная суккуб.
— Слушаюсь, — кивнула Бесси, уже полностью освоившаяся со своими обязанностями.
— Ну что, Ванэр, выдвигаемся.
— Есть! — оживилась Чжао Ванэр. Для нее это была первая в жизни поездка в самую глубь Центрального сектора.
Еще бы, ведь это один из ближайших к столице регионов!
Покинув борт «Метели», Чжао Чэнь и Ванэр ступили на просторный перрон докующего комплекса.
— Добрый день, не желаете воспользоваться беспилотным картом? — к ним тут же подкатил улыбчивый сотрудник в форме.
— Подскажите, как добраться до этого места? — Чжао Чэнь предъявил адрес, присланный Чу Сюань — судя по всему, то ли кафе, то ли фешенебельный ресторан.
Сотрудник бросил беглый взгляд на экран и любезно улыбнулся:
— Воспользуйтесь беспилотным флаером — будете на месте минут через пять.
Не успел он договорить, как позади него бесшумно сплавил вниз аппарат с полупрозрачным панорамным куполом и ослепительно-белым аэродинамическим корпусом.
Колес у него не было — машина парила в воздухе на антигравах, а руль отсутствовал как класс.
— Благодарю.
Чжао Чэнь и Ванэр забрались внутрь.
— Беспилотный флаер 1121 к вашим услугам. Пожалуйста, назовите пункт назначения голосом, — прозвучал мягкий женский синтезированный голос.
Чжао Чэнь продиктовал адрес.
— Поиск маршрута... Цель подтверждена. Расчетное время в пути — пять минут. Отправляемся.
Стоило мягкому голосу умолкнуть, как машина плавно тронулась с места.
Спустя пять минут они прибыли к роскошному отелю, скрытому прямо в чреве космопорта.
— Отель? — Чжао Чэнь перепроверил последние цифры в строке адреса, где значился номер апартаментов.
Задрав голову и изучив вывеску, Чжао Ванэр подозрительно зыркнула на брата.
— К-кхм, я понятия не имею, почему она выбрала это место. Наверное, нам просто сняли здесь номера, — сохраняя невозмутимость, бросил Чжао Чэнь и решительно шагнул внутрь.
У входа их встретила вышколенная хостес.
Узнав цель визита и сверив личные данные, парочку пропустили в глубь здания.
Обаятельная сотрудница лично проводила их до нужной двери.
— Если вам что-нибудь понадобится, просто нажмите сервисную кнопку в любой общественной зоне, и наш персонал немедленно придет на помощь, — вежливо улыбнулась девушка и удалилась.
— Заходим давай, зять клана Чу, — сложив руки на груди, ехидно протянула Чжао Ванэр.
И в кого эта девчонка такая язвительная?
Чжао Чэнь постучал.
Замок щелкнул, дверь распахнулась, и перед ними предстала Чу Сюань, которую они не видели уже несколько месяцев.
Переводя взгляд с одной девушки на другую, Чжао Чэнь внезапно решил взять быка за рога:
— Позвольте вас представить. Чу Сюань — это моя сестра, твоя будущая золовка. Ванэр, а это твоя будущая невестка. Ну-ка, громко и четко: «Здравствуйте, невестка!»
Лица обеих девушек, до того озаренные вежливыми улыбками, мгновенно залились густым румянцем. В эту секунду обе начисто забыли, что вообще собирались говорить.