Глава 247 - Царь зверей или больная кошка?
[Системное задание: Спасти наемный отряд «Кровавая Мэри»]
[Сложность задания: Уровень B]
[Цель задания: Спасти наемный отряд «Кровавая Мэри», гарантировать безопасность ключевой цели — «Алого Взгляда»]
[Награда: 10 очков заданий и 6000 очков системы]
[Дополнительное задание: Уничтожить вражеский флот, преследующий «Кровавую Мэри».]
[Дополнительное задание: Вычислить предателя внутри наемного отряда «Кровавая Мэри».]
Чжао Чэнь бегло взглянул на уведомление, вспыхнувшее в момент принятия решения о помощи наемницам.
Система подсунула подушку именно тогда, когда клонило ко сну.
Он с наслаждением созерцал открывшуюся панораму.
Столкновение синего и красного лучей выглядело столь грандиозно, что посторонние наблюдатели сочли бы эту битву затяжной и ожесточенной.
Но на деле все разрешилось донельзя просто и буднично.
Стоило агломерату багровой энергии соприкоснуться с синим потоком, как он тут же начал пятиться назад.
Вернее, его просто безжалостно испаряло .
Лазерный луч неумолимо пожирал вражескую атаку, неуклонно приближаясь к «Пламенному льву».
Параллельно с этим легкий линейный крейсер «Метель» распахнул шахты, и одна за другой космические ракеты с огненными хвостами устремились к неприятелю.
— У них еще и ракеты! — Шрамированный вытаращил глаза от изумления. Он никак не ожидал, что вооружение противника окажется на порядок страшнее его собственного «Пламенного льва»!
— Перехват! Немедленно задействовать зенитные расчеты! Пусть остальные корабли прикроют нас! — Шрамированный уже понял, что боевая мощь вражеского крейсера превосходит его собственный флагман!
Но не стоит забывать, что за спиной «Метели» маячили остатки флота «Кровавой Мэри».
Алый Взгляд зря времени не теряла: видя перелом в сражении, она тут же отдала приказ своим Т2 судам поддержать загадочного спасителя.
В конце концов, это был их единственный шанс выжить!
Стоя на мостике флагмана и глядя на прикрывавший ее корабль, Алый Взгляд испытала странное, забытое чувство безопасности.
До сей поры ей всегда приходилось самой оберегать подчиненных, защищать слабых.
Впервые в жизни она вкусила каково это — быть под защитой.
Вернемся же к дуэли двух линейных крейсеров.
«Пламенный львиный» корпус был неплох. Несмотря на то что носовой излучатель «Метели» вплотную прижался к его защитному полю, щит все еще держался.
Вот только сам корабль уже вовсю принимал на грудь ракетный удар.
Смертоносные гости обходили силовой барьер, нанося точечные удары по орудийным расчетам.
— Предупреждение! Уничтожена орудийная установка — вспомогательный ствол номер семнадцать! —
— Предупреждение! Выведен из строя главный калибр номер три! —
— Предупреждение! Сбои в модулях главного орудия четыре, а также вспомогательных семь, восемь и девять. Оружие временно недоступно! —
Дурные вести сыпались на Шрамированного как из рога изобилия.
Лицо его помрачнело до цвета сажи.
Он никак не мог взять в толк, как какой-то одинокий корабль смог переломить ход бойчи.
И более того — подавить мощь его «Пламенного льва»!
— Проклятье! Разве «Пламенный льв» не сильнейший линейный крейсер в округе?! Какого черта эта выскочка крошит его в салат?! — взревел он от бессилия.
Бум!
Мостик вновь затрясло от попадания — на сей раз по обшивке отрабатывали вражеские дроны.
Половина истребителей «Пламенного льва» уже превратилась в металлолом, вторая уцелевшая половина ушла на перезарядку в трюмы.
Но боезапас вражеских машин словно не имел дна: они нагло зависли над корпусом, методично расстреливая орудийные палубы и шахты запуска.
Классическое «добивай раненого» во всей красе!
Тем временем носовой излучатель «Пламенного льва», исчерпав ресурс, ушел на долгий цикл перезарядки.
В то время как пушка противника продолжала поливать их огнем.
Энергия щитов таяла на глазах.
Как только шквал вражеского огня утих, уровень защитного поля замер на отметке в 50%.
«Наверняка у этого ублюдка щиты тоже просели», — утешал себя Шрамированный.
— Орудие просто чудовищно… Если они повторят фокус еще пару раз, от моего крейсера останется мокрое место.
Нужно в следующем же заходе стереть их в порошок! — Он бросил взгляд на таймер восстановления носового орудия.
В сумме требовалось 500 секунд, из них оставалось около четырех сотен.
Выстоять эти четыреста секунд, снести их щиты новой атакой — и победа в кармане.
Не стоит забывать, у него еще оставалась толпа кораблей класса Т2.
Мостик легкого линейного крейсера класса «Метель» Т3.
Чжао Чэнь мельком глянул на зеленую цифру, обозначающую процент заряда щитов.
85%!
Неизвестно почему, но этот сочный зеленый цвет радовал глаз все сильнее. Справедливость извечной истины подтверждалась на практике: хочешь спокойной жизни — окружи себя зеленью.
Затем он проверил таймер отката главного калибра.
До готовности: 300 секунд.
В уме Чжао Чэнь прикинул: еще пара залпов, максимум один — и эта консервная банка отправится на дно космической помойки.
Впрочем, четыре средние электромагнитные пушки калибра 2500 мм и шестнадцать импульсных лазеров «Метели» без дела не сидели.
Стоило орудиям перезарядиться, как они принялись методично крошить щиты врага.
Глядя на тающие проценты защиты, Шрамированный чувствовал, будто кто-то сжимает его сердце ледяной рукой.
Что это за монстр?
До модернизации «Пламенный льв» довольствовался скромной 2200-миллиметровой пушкой в качестве главного аргумента!
А этот франкенштейн водрузил на борт сразу четыре четырехствольных монстра калибра 2500 мм!
Да это же не крейсер, а карманный дредноут какой-то!
Под градом ударов уровень щита рухнул ниже отметки в 40%, вплотную подобравшись к желтой зоне тревоги.
И тут на носу вражеского корабля вновь заплясали синие искры зарядки.
— Быть того не может… — Шрамированный заикался. — Прошло же… прошло же едва ли триста секунд?!
Он перевел взгляд на свой пульт: до конца цикла оставалось еще сто секунд томительного ожидания.
Оцепенение и липкий страх сковали грудь.