Глава 241 - Звездные врата класса «Лунный свет» Т3. Запуск
— Давай к делу. Ты же позвала меня не просто полюбоваться на звездные врата класса «Лунный свет» Т3, — произнес Чжао Чэнь.
— Чуть про самое главное не забыла, погоди секунду, — Анни вытащила носовой платок, торопливо провела им по лицу и стерла черные круги, некстати оказавшиеся под глазами.
Она бормотала себе под нос:
— До чего же ядреный лук! Сестрица Ню уверяла, что от него непременно текут слезы, но я и не думала, что это настолько невыносимо…
Анни подбежала к Чжао Чэню и указала рукой на звездные врата класса «Лунный свет» Т3, замершие колоссальной аркой вдали, на фоне безмолвной черноты космоса.
— Наши первые звездные врата класса «Лунный свет» Т3 полностью достроены. Сегодня мы проводим их тестовый запуск.
Но поскольку мы пока соблюдаем строжайший режим секретности и не можем подключаться к общей сети врат, финальное испытание связи осуществить не удастся.
Придется подождать еще месяц, пока в системе Львиного Сердца не завершат строительство вторых врат, — пояснила Анни.
Чжао Чэнь кивнул. Он прекрасно знал об этом нюансе — в конце концов, таковым был его собственный приказ.
Подключаться к общегалактической паутине и связываться с другими вратами они станут лишь тогда, когда обретут для этого достаточную силу.
— Ну что ж, я готова к запуску, — Анни вопросительно посмотрела на Чжао Чэня.
— Начинай, — разрешил он.
Анни активировала голографический экран связи. На том конце провода её уже ждала во всеоружии сестрица Ню.
— Сестрица Ню, запускай тест.
— Поняла, начинаю тестовый прогон. Энергетическая система активирована… Расчетное время выхода на рабочую мощность — десять минут, — доложила сестрица Ню, запуская сложнейший алгоритм запуска.
Процедура активации звездных врат состояла из множества этапов, растянувшись в общей сложности на полчаса.
Как правило, однажды запущенные врата больше не отключали: даже если в данный момент ни один корабль ими не пользовался, они оставались в режиме работы на низкой частоте.
Затраты энергии на холодный старт врат в разы превышали ресурсы, уходящие на поддержание их фоновой активности.
Без крайней необходимости никто не стал бы их глушить.
Все эти полчаса Чжао Чэнь и Лилит во все глаза наблюдали за тем, как доселе мертвая громадина врат класса «Лунный свет» Т3 начинает оживать, постепенно наливаясь внутренним сиянием.
Словно посреди непроглядной ночной тьмы медленно и величественно рождались две новые луны!
— Энергосистема функционирует в штатном режиме, главная диспетчерская работает без сбоев, сопряжение модулей в норме…
По мере того как сестрица Ню оглашала результаты одной проверки за другой, вокруг конструкции врат класса «Лунный свет» Т3 распустилась призрачная рябь.
Это разворачивалась полномасштажная система звездного щита врат!
Подобно боевым кораблям, звездные врата обладали собственными защитными полями.
Обычно щиты врат Т3 покрывали лишь локальный периметр.
Но творение Чжао Чэня было способно накрыть защитным куполом всю зону целиком, позволяя при этом точечно отключать щит в определенных секторах, что давало невероятную гибкость в управлении.
— Докладываю… Все тестовые испытания завершены. Звездные врата класса «Лунный свет» Т3 работают безупречно. Переходим в режим низкой частоты, — отрапортовала сестрица Ню.
— Принято, — ответила Анни.
В следующую секунду сияние далеких врат стало угасать, а защитное поле растаяло в пустоте.
Они замерли в ожидании, перейдя в стабильный режим фонового функционирования.
— Ну как вам, командир? — в голосе Анни проскользнуло нетерпение: она была похожа на прилежную ученицу, которая только что закончила сложнейшую работу и теперь ждет похвалы.
Чжао Чэнь с одобрением кивнул:
— Весьма недурно.
Лицо Анни озарилось счастливой улыбкой.
— А как твои матушка и родные? Уже привыкли к здешней жизни? — переключился на светскую беседу Чжао Чэнь, покончив с делами по вратам.
Анни радостно затараторила:
— Мама теперь служит на тяжелой звездной промышленной эскадре класса «Железный молот» № 5, она там даже небольшая начальница в отделе!
А младшая сестренка пристроена на тройку той же серии, справляется со своими обязанностями просто прекрасно.
— Выходит, о твоих младших братьях и сестре некому позаботиться? — вспомнил Чжао Чэнь, что у Анни оставалось еще двое братьев и две сестры.
— Ничего страшного, нашему третьему уже перевалило за десяток, он вполне может присмотреть за малышней.
Да они и сами не сидят сложа руки — берут на дом мелкие заказы от заводов на сборку. Не будь ему нужно нянчиться с остальными, третий давно бы уже на фабрику устроился.
А на то, что зарабатывают остальные детишки, всегда можно получить полноценную порцию питательного пайка.
Если приплюсовать к этому жалованье мамы, мое и Наны, на жизнь нам хватает с головой.
К тому же между всеми кораблями класса «Железный молот» налажено регулярное челночное сообщение: за символическую плату в строго определенное время можно без проблем добраться до жилых модулей на планете.
Матушка именно так каждый день и ездит на работу, — Анни взахлеб рассказывала о быте своей семьи, и на щеках её цвело подлинное счастье.
Чжао Чэнь тронуто покачал головой:
— Разве ей не тяжеловато каждый день совершать такие марш-броски туда-обратно?
— Тяжело? Разве это тяжесть по сравнению с тем, как мы жили раньше! Раньше мы вечно голодали, а порой ради куска мяса приходилось соваться в самые зубы к местным диким тварям.
Пусть мы умеем мастерить кое-какое оружие, но охота на этих монстров всегда оборачивалась кровью и потерями.
Всякий раз, когда родители уходили из дома, мы места себе не находили от страха.
Сейчас мы, конечно, устаем, но зато все живы, здоровы, и впереди есть цель!
Анни внезапно глубоко поклонилась Чжао Чэню:
— Ах да, матушка велела передать вам самую искреннюю благодарность от всего нашего народа гномов.
Спасибо вам за всё. Только благодаря вам мы обрели этот мир и покой.
Спасибо!
Говорила Анни с предельной серьезностью, растеряв всю свою привычную озорную прыть, отчего Чжао Чэнь даже немного смутился.
— Что ж, давай обсудим дела насущные.
Из-за строительства врат наш производственный план за прошлый квартал дал сбой.
Взять хотя бы тяжелую звездную промышленную эскадру класса «Железный молот» Т2: мы планировали сдать двадцать единиц еще до конца июня.
Всё затянулось, и лишь теперь эти двадцать кораблей официально вошли в строй единым фронтом.
Нам необходимо составить новый график верфи, тем более что недавно мы обнаружили богатое месторождение в поясе астероидов, — перешел к сути дела Чжао Чэнь.
Стоило зайти речь о новонайденном астероидном поле с высочайшей концентрацией ценных ресурсов в системе Сяолун, как на лицах Лилит и Анни отразилось воодушевление.
— Если честно, эта находка свалилась как снег на голову. Кто бы мог подумать, что на самой окраине системы Сяолун обнаружится целый пояс астероидов, да еще такой богатый! — с изумлением произнесла Лилит. — По данным нашей разведки, он перекрывает девяносто девять процентов текущих потребностей в сырье.
Если наладить добычу на полную мощность, ориентировочная стоимость ежегодной добычи составит пять миллиардов звездных монет!
Анни тут же включилась в аналитический разбор:
— Размещается этот пояс на дальних рубежах системы. Вероятно, какое-то небесное тело, дрейфующее в межзвездном пространстве, изменило траекторию под воздействием гравитационных аномалий и забрело в наши края, да так и застряло на границе.
Прежде на систему Сяолун никто особого внимания не обращал — глушь глушью, вот никто ничего и не замечал по сей день.
Лилит радостно улыбнулась:
— Не отдай вы приказ провести тщательную разведку всей системы Сяолун, мы бы так и прошли мимо сокровищницы, лежавшей прямо у нас под носом.
Теперь же, с открытием врат и этого астероидного пояса, ценность системы Сяолун взлетает до небес — она вполне тянет на место в первой десятке звездных секторов Северного звездного сектора!
Чжао Чэнь молча созерцал их оживленные лица, изображая напускное удивление.
По правде говоря, это была всего лишь награда за выполнение системного квеста, но кто же знал, что наградой окажется целая россыпь драгоценных руд.