Глава 231 - Не мы слабые, просто вражеский корабль чертовски силен
Носовой орудийный залп легкого линейного крейсера класса «Метель» Т3 завершил накопление энергии. Мощнейший сгусток лазерного излучения прорезал космическую тьму, стремительно приближаясь к запертой в прицеле цели — среднему звездному эсминцу класса «Дикобраз» Т3!
В ту же секунду с вражеского «Дикобраза» сорвался ответный лазерный луч.
Однако в сравнении с колоссальным зарядом крейсера этот выстрел выглядел не более чем жалкой зубочисткой рядом с сочной сосиской.
Обе вспышки безжалостно врезались в энергетические щиты кораблей противника.
Столкновение концентрированного лазерного луча с защитным полем походило на падение астероида на беззащитную планету.
Мостик среднего звездного эсминца Т3 класса «Дикобраз»
— Предупреждение! Защитный щит корабля подвергается нападению. Энергия щита упала до девяноста пяти процентов… Девяносто… Восемьдесят пять… Восемьдесят… Семьдесят пять…
Глава клана чернокожих орков в ужасе подскочил со своего капитанского кресла.
Он знал, что вражеский корабль невероятно силен, но разрушительная мощь носового орудия превзошла все мыслимые кошмары. Энергия его щитов таяла с безумной скоростью, которой он не видел никогда в жизни.
— Кхм… — черный орк сглотнул вязкую слюну. — Единичный лазерный залп ведь… не сможет вмиг пробить щит моего «Дикобраза»?
Его глаза не отрывались от бешено мигающих цифр. Зеленый цвет сменился на тревожный желтый — оставалось всего тридцать процентов.
Наконец шкала замерла на отметке в пятнадцать процентов.
Глава клана рухнул обратно в кресло, судорожно вытирая со лба холодный пот, и тяжело перевел дыхание.
— Какого черта это вообще за звездный крейсер? Откуда у него такая жуткая мощь?
Немедленно разорвать дистанцию с этим ковчегом смерти и подтянуть резервные силы сопровождения! — едва успел отдать приказ черный орк, как уши резанул пронзительный вой системы оповещения.
— Предупреждение! Зафиксирован пуск вражеских ракет!
— Предупреждение! Зафиксирован обстрел тяжелыми снарядами неприятеля!
Предводитель чернокожих орков вновь вжался лицом в панорамный смотровой экран.
За мерцающей пеленой остатков щита одна за другой разорвались три космические ракеты.
Мгновение — и защитное поле окончательно лопнуло, рассыпавшись на миллиарды бесполезных искр.
— Предупреждение! Щит атакован, оставшаяся энергия: десять процентов… Пять… Ноль!
— Предупреждение! Энергетический контур щита полностью истощен.
Лицо вождя побелело как мел, зрачки расширились от ужаса: на тактических мониторах четко проступили силуэты четырех снарядов электромагнитных пушек, неотвратимо несущихся к корпусу!
Это были четыре орудия главного калибра 2500 мм штурмового крейсера «Нулевая метель» Т3!
Гумм…
В ушах орка грохнуло так, будто разорвался мир. Металл корпуса содрогнулся от чудовищного удара, по всему мостику заплясали слепящие дуги электрических разрядов.
Основное освещение мгновенно погасло, уступив место тусклому багровому сиявью аварийных ламп.
— Кхе-кхе-кхе… — Глава клана даже не успел опомниться, как опора под ногами словно испарилась.
В тот же миг его взору предстала разверзающаяся металлическая пасть пола. Дикая, неестественная тяга втянула его в образовавшийся провал…
Улетая в бездну открытого космоса, он успел увидеть разорванные внутренности собственного корабля, а затем его выбросило в ледяную пустоту, где по броне флагмана змеились гигантские трещины.
А после… сознание окончательно угасло.
— Докладываю: последующие четыре снаряда нашей электромагнитной артиллерии успешно поразили мостик того «Дикобраза», разорвав корпус врага надвое. Цель полностью утратила боеспособность, — Эйли мгновенно доложила обстановку, стоя по правую руку от Чжао Чэня.
В тот же самый момент в ушах Чжао Чэня прозвучал мелодичный голос системы.
[Прогресс задания обновлен: уничтожен звездный корабль Т3, текущее выполнение — 35%.]
[Прогресс задания обновлен: уничтожена цель задания «глава клана чернокожих орков», текущее выполнение — 40%.]
Похоже, этот средний звездный эсминца Т3 класса «Дикобраз» и был личным флагманом того самого вождя.
— Будь на твоем месте стандартный линкор, возможно, он бы и выдержал этот залп. Жаль только, что в противниках у тебя оказалась «Нулевая метель». Ты выбрал не того соперника, — безмятежно обронил Чжао Чэнь.
Стерши с лица галактики вражеский флагман словно бы между делом, «Нулевая метель» продолжила рассекать космическое пространство на предельной скорости.
Проходя мимо другого выжившего — среднего корвета Т3 класса «Сфинкс», — крейсер мимоходом добавил и его к списку своих трофеев.
Эта несчастная канонерка ранее уже получила тяжелые повреждения под градом ударов стелс-бомбардировщика класса «Фантом» Т3, но чудом осталась на плаву.
Теперь же «Нулевой метели» хватило лишь легкого щелчка по носу, чтобы поставить точку.
[Прогресс задания обновлен: уничтожен звездный корабль Т3, текущее выполнение — 45%.]
— Предупреждение! Наш корабль взят на прицел главным орудием среднего крейсера класса «Скорпион» Т3!
Звуковой сигнал резал слух.
Но Чжао Чэнь оставался абсолютно невозмутим.
Шарлотта заблаговременно развернула корабль так, чтобы встретить удар всей мощью энергетических щитов.
Частый ливень вражеских снарядов обрушился на щит, рождая на нем ослепительные круги ряби.
— Предупреждение! Щит корабля атакован, остаток энергии — 42%.
Чжао Чэнь холодно смотрел на силуэт этого «Скорпиона». Если его расчеты верны, среди оставшихся в живых кораблей противника именно этот крейсер служил личным гнездом Хана Тяньвана.
— Докладываю: прочность щитов этого вражеского корабля просто запредельна! Она в разы превосходит защитные системы обычных линейных крейсеров Т3! — с отчаянием в голосе доложил помощник капитана, стоя за спиной Хана Тяньвана.
— Мне не нужны оправдания! Мне нужно, чтобы эта проклятая «Нулевая метель» превратилась в космическую пыль! — взревел Хан Тяньван, вцепляясь побелевшими пальцами в воротник подчиненного.
Помощник лишь горько усмехнулся про себя. Такова была суровая реальность.
Этот вражеский корабль формально числился лишь линейным крейсером, но его огневая мощь заставляла бледнеть даже полноценные линкоры.
Какой безумный гений сконструировал это чудовище? Это же противоестественно!
— Докладываю: наш тыл атакован пятьюстами змееподобными кораблями! Из-за нарушения боевого порядка мы несем тяжелые потери! Наши передовые силы тоже прорваны: один линкор Т2 и десять корветов Т2 перешли в наступление, фронт… начинает сыпаться! — прибежал новый гонец с целым букетом дурных вестей.
Хан Тяньван рассвирепел:
— С проклятой «Нулевой метелью» справиться не можете, пятьсот змей с тыла сдержать не способны, а теперь даже один линкор с десятком корветов поставить на место не в силах?!
Перед лицом ярости молодого господина офицеры лишь переглядывались с бледными лицами.
Старший помощник пересилил себя и вымолвил:
— Хан-шао… дело не в нашей трусости. Эти корабли… они ведут себя ненормально. Взгляните сами, если не верите: вражеский корвет Т2 буквально сел нам на хвост и в упор расстреливает наш эсминец, а их линкор Т2 напрямую нацелился на наш средний корвет Т3!
Хан Тяньван резко перевел взгляд на монитор.
И впрямь: одинокий вражеский линкор Т2 на всех парах шел на таран оставшейся пары средних корветов класса «Сфинкс» Т3 — тех самых двух уцелевших из пяти!