Глава 230 - Танец со смертью среди звезд
На самом краю зоны сплошного ракетного бомбометания на скорости свыше двухсот узлов мчался легкий линейный крейсер Т3!
Он шел в опасной близости от разрывающихся боезарядов. Еще пара секунд промедления — и ударная волна от разорвавшихся снарядов смела бы «Метель» с лица галактики.
В какой-то момент обломок подбитого корабля Т2, подброшенный чудовищным взрывом, чуть не пропахал борт крейсера. Это показывало, насколько близко к грани ходила «Метель»!
Даже командиры двух ракетных «Львов», прикрывавших флагман с тыла, то и дело сглатывали подступивший к горлу ком. Если бы не жесткий приказ Шарлотты следовать плану и не обращать внимания на «Метель», они бы давно прекратили стрельбу от греха подальше.
Каждый залп отзывался болью в их сердцах — ведь на том безумном корабле находился их верховный главнокомандующий!
Но сама «Метель» не собиралась просто уворачиваться. Орудия главного калибра, турели и зенитные комплексы палили без передышки. Полсотни дронов типа «Метель» отделились от корпуса, превращаясь в свиту и добивая уцелевших врагов.
Ракетные установки калибра Т3 работали без сбоев: каждая выпущенная ракета находила конкретный крейсер Т2, гарантируя тому неминуемую гибель.
Процент успешных попаданий держался на отметке в 100%!
Ракетный залп — взрыв — труп корабля.
Хан Тяньван на экране тактического монитора видел, как эта проклятая «Метель», словно призрак, прорезала его порядки, направляясь прямо к флагману.
Он чувствовал запах смерти. Потрепанный «Аркхэм» отходил назад, прикрываемый флотилией саламандр. Вождь чешуйчатых слишком хорошо помнил мощь этого корабля.
— Остановите его! — завопил Хан, ощутив животный ужас.
— Не можем! Эта тварь прет по следам наших же ракет, наши пушки не успевают навестись из-за помех! — орал в ответ пиратский главарь, с суеверным страхом глядя на экран. Этот командир «Шилуна» был форменным психопатом, танцующим со смертью на лезвии бритвы.
— Доклад! Пять сотен кораблей змеелюдов прорвали наш тыл! — прилетела новая весть.
Клешни сжались: змеелюды ударили сзади, а «Метель» пробивала оборону спереди. Хан потерял контроль над ситуацией. Разве так должна была выглядеть эта война?!
— Держим строй! Переживем ракетный удар — раздавим их! — отчаянно цеплялся за соломинку пират.
Хан сглотнул слюну. Еще недавно он гордо командовал тремя тысячами кораблей, а теперь чувствовал себя ничтожным мальчишкой.
Но где-то в глубине души он все еще тешил себя надеждой: цифры на его стороне. Скольким бы ни владел этот Чжао Чэнь, победить три тысячи кораблей невозможно!
Невозможно?
Чжао Чэнь не знал насчет небес, но нагнуть Хана было вполне по силам.
— Внимание! Щиты подвергаются атаке, уровень энергии — 67%.
— Внимание! Корпус поврежден, общая прочность — 89%.
Сводки сыпались непрерывным потоком. Шарлотта не моргнув глазом обрабатывала данные, сохраняя абсолютное хладнокровие.
[Обновление прогресса задания: уничтожено пятьсот вражеских кораблей, прогресс выполнения задания — 30%]
До текущего момента флот «Шилун» пустил на дно полтысячи единиц противника. Мало? На первый взгляд — да. Но если вглядиться в структуру потерь, цифры заставят содрогнуться:
Четыре тяжелых крейсера Т3, полтораста кораблей Т2 и три с половиной сотни судов Т1.
И с каждым новым залпом ракет счетчик неумолимо полз вверх. Это значило одно: Чжао Чэнь игнорировал пушечное мясо класса Т1. Для него это был лишь статистический шум.
Стоит добить тяжелый флот врага, и оставшиеся две тысячи корветов Т1 разбегутся сами. Раздавить их — дело техники и боекомплекта. Захотят ли они продолжать бой, когда флагманы падут? Очевидно, нет.
— Командир, по прогнозу системы, после текущего залпа «Львов» мы гарантированно превратим в металлолом еще двести кораблей Т2, а столько же получит критические увечья. План выполняется идеально, — доложила Эйли.
Всего у врага было восемь сотен единиц Т2. Минус двести — в основном ударных, — и суммарная боеспособность армады коалиции рухнула на треть.
В этот момент прекрасные глаза Шарлотты выцепили крупную добычу.
Это был средний эсминец класса «Дикобраз» Т3! Вражеский корабль уже развернул носовые орудия на «Метель», но и носовые орудия флагмана «Шилуна» уже держали его в перекрестье.
Посметь тягаться с «Метелью» на равных?
Шарлотта холодно улыбнулась, обнажив острый клык:
— Смертник.