Глава 216 - Кто хочет — пусть молчит, а я, Чжао Чэнь, не стану
— Командир, наша T3 «Аврора» представляет собой звездное медицинское судно нового поколения. На ее борту оборудована тысяча элитных капсул интенсивной терапии, способных неделями выхаживать безнадежных больных.
Сестрица Ян шагала рядом с Чжао Чэнем, методично вводя его в курс дела:
— Помимо этого, внутреннее пространство разделено на цветовые зоны: красную, желтую и зеленую — в зависимости от тяжести состояния. В красной зоне лежат те, кого отделяет от смерти лишь шаг; им требуются лучшие медицинские капсулы. В желтой — тяжелораненые, чей недуг пока не грозит немедленной гибелью, но требует особого внимания. Зеленая зона отведена под легкие травмы и временное размещение пострадавших.
Она сделала паузу, жестом указывая на просторные отсеки, где мерцали мягким светом ряды футуристического оборудования.
— Помимо медицинских капсул, у нас набралось ровно десять тысяч коек для тяжелых больных и сто тысяч — для обычных пациентов. Каждое койко-место укомплектовано стазис-капсулой, дабы во время прыжка через искривленное пространство люди не испытывали ни малейшего дискомфорта. Не говоря уже о гигантских батареях общих камер криосна. В экстренной ситуации T3 «Аврора» способна взять на борту до трехсот тысяч душ и совершить гиперпространственный прыжок. В ангарах также дежурит эскадрилья беспилотных реанимационных челноков. Они способны вытащить раненых прямо из эпицентра космического боя или подобрать членов экипажа, выброшенных в открытый космос в спасательных капсулах.
Чжао Чэнь, впрочем, и без того прекрасно знал все технические характеристики T3 «Аврора». Этот обход затевался ради Шим Янь, чье детское любопытство так и рвалось наружу.
— Смотри, это же беспилотный реанимационный челнок, да? — воскликнула девочка, прижавшись носом к прозрачной перегородке длинного коридора и разглядывая цилиндрические аппараты, выстроившиеся вповалку в оружейном ангаре.
— Именно, — кивнула сестрица Ян. — Они бывают разных размеров. Те, что побольше, правильнее было бы назвать беспилотными скорыми помощи, а малыши едва достигают трех метров в длину и рассчитаны всего на одного человека. Внутри них работают миниатюрные манипуляторы: они сами подхватывают пострадавшего и бережно укладывают на ложемент. При этом броня капсулы способна выдержать прямой удар стандартного главного калибра боевого корабля Т2. Настоящее спасение для поля боя!
Рассказывая об этом, сестрица Ян бросала на шедшего рядом Чжао Чэня взгляды, полные благоговейного трепета. Как ей было известно, именно этот юноша передал Флоту чертежи революционной T3 «Аврора». С таким чудом техники число погибших в мясорубке войны солдат сократится как минимум вдвое!
В этот момент на коммуникатор сестрицы Ян поступили свежие данные от медицинского персонала, проводившего первичный осмотр бабушки Шим. Сестрица Ян перевела взгляд с Шим Янь на Чжао Чэня.
— Сестрица Ян, не таите, говорите прямо, как есть! Птичка ничего не боится! — упрямо вскинула подбородок Шим Янь.
Чжао Чэнь едва заметно кивнул. Сестрица Ян вздохнула и начала оглашать неутешительный диагноз.
Болезнь бабушки Шим была вызвана многолетней работой в зонах с высоким уровнем опасного радиационного излучения, буквально проевшего ее ткани. До этого пациентка уже проходила курс терапии: передовые медицинские методики позволили взять под контроль разрушение внутренних органов. Однако радиация, засевшая глубоко в мозговых структурах, оказалась недоступна для стандартной чистки. Именно она держала старушку в плену беспамятства.
— У меня для вас две новости, — произнесла сестрица Ян. — Плохая заключается в том, что случай действительно тяжелый. Быстро поставить ее на ноги не удастся.
В глазах Шим Янь тотчас потухли искорки надежды.
— А хорошая — в том, что T3 «Аврора» способна исцелить этот недуг. Но потребуется долгий курс. По нашим расчетам, на полное восстановление уйдет больше года, причем каждую неделю бабушке придется проводить по нескольку часов в элитной медицинской капсуле.
От услышанного лицо Шим Янь окрасилось смесью безумной радости и глубокой тревоги.
— Я слышала от сестер, что одно погружение в такую капсулу стоит десятки тысяч звездных монет… — девочка закусила губу, явно терзаемая мыслями о неподъемной цене спасения.
Чжао Чэнь легко потрепал ее по растрепанной макушке и с улыбкой произнес:
— Ты ведь уже угощала старшего брата обедом. Будем считать, что я просто возвращаю долг за лечение. Никто никому ничего не должен.
Шим Янь заглянула в лицо Чжао Чэня. Хоть годами она была мала, ума ей было не занимать: девочка прекрасно понимала, что юноша просто-напросто бескорыстно приходит ей на помощь. Какая-то жалкая порция питательной пасты — стоила ли она хоть чего-то? Малышка почувствовала, как к глазам подступают горячие слезы, а веки наливаются тяжестью.
— Если возражений нет, мы можем приступить к первому сеансу прямо сейчас, — обратилась сестрица Ян к командиру.
— Начинайте, — дал добро Чжао Чэнь.
— Я сейчас всё подготовлю, отлучусь на минуту.
Проводив сестрицу Ян взглядом, Чжао Чэнь решил воспользоваться паузой и отвел Шим Янь в корабельную столовую T3 «Аврора».
— И это… всё мне можно? — сглатывая слюну, прошептала девочка, уставившись на гору сладостей и мороженого, выросшую перед ней на столе. Раньше она видела такое лишь в рекламных роликах.
— Всё до последней крошки, — улыбнулся Чжао Чэнь.
Поколебавшись секунду под одобрительным взглядом спутника, который торопил ее, пока мороженое не превратилось в лужицу, Шим Янь схватила ложечку.
— М-м-м, божественно… — застонала от удовольствия она, забивая рот холодной сладостью так, что язык едва воротался во рту.
В разгар этой идиллии до слуха донесся топот быстрых шагов.
— Яньцзы! — раздался испуганный голос.
Шим Янь вздрогнула и обернулась. В дверях стояла Шим Бин, тяжело дыша и глядя на сестру с нескрываемой тревогой.
— Сестренка! — девочка испуганно замерла, съежившись перед старшей сестрой, словно пойманный с поличным воришка.
— Не ругай ее, это я велел ей молчать, — мягко произнес Чжао Чэнь, поднимаясь со стула. — Если бы я предложил помощь в открытую, твоя гордость непременно заставила бы тебя отказаться. Пришлось действовать через голову.
Он с теплой усмешкой посмотрел на свою бывшую старосту. Шим Бин замерла, и в ее глазах отразилась буря чувств:
— Я… я бы и сама смогла поставить бабушку на ноги…
— И сколько бы ушло времени? Год? Пять? Десять? Ты-то подождешь, а вот бабушка Шим? К тому же я помогаю не потому, что ты староста моего курса, а потому, что она — ветеран, заслуживающий глубочайшего уважения. Если бы я прошел мимо, не заметив, — еще куда ни шло. Но раз я это увидел… Империи наплевать, а я, Чжао Чэнь, в стороне не останусь!
Шим Бин закусила губу до крови, собираясь с духом, чтобы ответить, но в этот момент из глубины коридора донесся голос:
— Бин-эр… Яньцзы…
Шим Янь остолбенела, медленно поворачивая голову в сторону сестры:
— Бабушка…
Шим Бин резко обернулась. То, что она увидела, заставило ее задохнуться от изумления: опираясь на потертую трость, по коридору мелкими шажками шла бабушка Шим. В ее глазах не осталось и следа прежнего тумана — взгляд был ясным, осмысленным и живым.
— Бабушка! — Шим Бин зажала рот руками, пряча всхлипывание.
В последнее время, едва очнувшись от криостаза, старушка лишь бессвязно бормотала что-то из своего прошлого, совершенно не узнавая ни старшую, ни младшую внучку. Теперь же она отчетливо произнесла их имена, а в добрых морщинках у глаз читалось именно то тепло, к которому они привыкли до ее тяжелой болезни.
— Бабуля, вам же нельзя столько ходить, вы еще совсем слабая! — всполошилась сестрица Ян, выкатывая из-за угла кресло-каталку и бережно усаживая пожилую женщину.
— Да я… я просто так долго не чувствовала себя живой… Вот и захотелось пройтись своими ногами, — виновато улыбнулась бабушка Шим, а затем перевела взгляд на Чжао Чэня. Сложив руки на груди, она с искренней благодарностью произвела поклон: — Это вы… вы исцелили эту старую калошу? Спасибо вам…
Чжао Чэнь выпрямился в струнку, приложил ладонь к груди и отчеканил воинское приветствие:
— Это мы, младшее поколение, должны благодарить вас.
Глядя на выправку и жест юноши, старушка вдруг вздрогнула. Неведомо почему, но этот образ до боли напомнил ей человека из собственной юности — того самого любимого мужчину, которого она давным-давно сама отправила на передовую.
Оба силуэта в ее памяти на мгновение слились воедино.