Глава 2149 - День разрушения столицы Гобучи
— Ублюдки!
Рвите сюда, жду вас, мрази! Мой пулемет накормит вас свинцом до отвала! — хохотал боец Гобучи, вцепившись в гашетку и покуривая сигарету.
Но в следующий миг из-за угла вывернул танк. Ствол главного орудия уже поймал в прицел второй этаж лапшичной.
— Черт…
Солдат даже пиликнуть не успел.
Снаряд сорвался с места и точно вложился в оконный проем второго этажа.
— Огневая точка уничтожена. Группе продолжать продвижение.
В таком безупречном взаимодействии квартал за кварталом столица Гобучи очищалась от врагов.
В этот самый момент две колонны подкреплений — одна из тыла Гобучи, другая — механизированные части Ольборга — столкнулись на равнине за городской чертой.
Мгновение — и между ними завязался бой.
Никаких разговоров. Танки, БМП и бронетранспортеры Ольборга ринулись вперед, рвавших плоть солдат Гобучи сталью и огнем.
Бой шел везде. Внутри города, снаружи города. Подкрепления обеих сторон бросались в мясорубку у стен столицы.
В небе появились тяжелые транспортные самолеты с эмблемами Сяолун.
— Уточнить точки десантирования! Снаружи или внутри города?
— По первоначальному плану! Согласно маякам на земле, каждая группа выбирает оптимальное место посадки.
Десантники в тяжелых ранцах с парашютами немигающим взглядом смотрели на дымящийся город внизу.
Форма на них была немного странной. Не Ольборг и не Баргик.
Это были десантники королевства Морозного Дракона!
Правда, во избежание путаницы их мундиры стилизовали под форму союзников — лишь шевроны выдавали в них бойцов Морозного Дракона.
— Приготовиться к десантированию! — махнул рукой офицер.
Целые цепи парашютистов валились из люков. На высоте в пятьсот-шестьсот метров купола раскрылись.
Внизу они сразу увидели дымовые сигнальные шашки и выложенные яркой тканью посадочные кресты. Площадки выбирались с умом: внутренний двор какого-то герцога с просторным манежем, городской стадион, центральная площадь.
Эти зоны загодя зачистили штурмовые группы и выставили маяки.
Пусть они понятия не имели, кто именно прилетит, но приказ есть приказ — они выполнили его в точности.
Потоки десантников опускались прямо на головы врага. Поскольку оборона столицы трещала по швам, а ПВО была выжжена первой бомбежкой, никто в Гобучи не ждал десанта с небес. Высадка прошла как по маслу.
— Быстрее! Сворачивать парашюты, освобождать зону для следующих! — командовал офицер десантников, приземлившись одним из первых.
Он подошел к местному офицеру связи и отдал честь:
— Здорово! Мы — десантный отряд королевства Морозного Дракона, прибыли по приказу поддержать вас в бою!
— Спасибо! Огромное спасибо!
Получить свежие силы посреди кромешного ада столичных улиц было всё равно что обнаружить оазис посреди безводной пустыни.
С их прибытием бой пошел еще веселее.
*
Тем временем в королевстве Сяолун.
— Что? Бой уже идет?! — старшая принцесса королевства Ольборг ошарашенно уставилась на Чжао Чэня.
За праздничным столом ужинов сидели также второй принц, пятый принц и седьмая принцесса — у всех на лицах застыло выражение крайнего изумления.
— Да. Во-первых, приношу свои извинения. По настоятельной просьбе третьего принца я не сообщал вам об этом сразу, — ровным голосом произнес Чжао Чэнь. — Мысль его высочества была проста: каким бы ни был исход этой операции, вы хотя бы останетесь в живых. Если королевству Ольборг суждено принести в жертву кого-то из венценосной семьи, то ему хватит и одного себя.
— Этот идиот! — второй принц сжал кулаки так, что затрещали суставы. Ругал он его яростно, но в глазах плескался чистый ужас за брата.
Пятый принц тут же подорвался с места, будто собирался немедленно бежать на родину.
— Бои идут уже два-три дня. Скоро всё закончится, и если вы сорветесь сейчас, то всё равно не успеете. Лучше уважьте волю третьего принца — оставайтесь здесь. Завершите свою миссию, проведите опрос специалистов Сяолун. А вот свежие донесения с фронта — я велел принести их копии для вас.
Чжао Чэнь выложил на стол несколько папок. Были там и сводки с передовой, и старые донесения.
Хотя перед ними дымились изысканные деликатесы, аппетит у царственных особ пропал напрочь. Они тут же схватили листы бумаги.
Перед их глазами ожил весь ужас войны: миллионная армия Гобучи, вероломно вторгшаяся в Ольборг; отчаянная оборона третьего принца; падение одной линии обороны за другой, потеря городов. Рядом шли отчеты о тыле и беженцах. И наконец — безумный план внезапного броска на столицу Гобучи.
Прочитав всё от корки до корки, принцы и принцессы немного успокоились.
По крайней мере, третий принц был еще жив.
— Этот план… безумие чистой воды, — пробормотал второй принц, переведя дух.
Чжао Чэнь кивнул:
— Честно говоря, когда я впервые увидел этот план, первой мыслью было: «автор сошел с ума». Но если подумать, у этого безумия есть все шансы на успех. Даже огромные шансы. На войне хочешь сорвать куш — будь готов рискнуть всем. Риск этого плана был вполне в пределах допустимого.
Второй принц молчал.
— Ладно. Пока третий принц жив и здоров, вам стоит вернуться к ужину. Иначе когда вы вернетесь домой, ваш брат решит, что в Сяолуне вас морили голодом, раз вы так исхудали, — пошутил Чжао Чэнь.
Оставшаяся часть ужина прошла в раздумьях. Хотя прежней паники уже не было, известие о миллионной армии врага под стенами родины давило тяжким грузом.
Едва трапеза завершилась и гости собрались откланяться, курьер доставил на стол Чжао Чэня самую свежую депешу.
— Прошу минуту внимания, — остановил их Чжао Чэнь.
Он поднял листок и расплылся в улыбке:
— Свежие новости. Наш план увенчался успехом. Дворец в столице Гобучи захвачен. Судьба монарха пока туманна, но несколько членов королевской семьи уже у нас в руках. В том числе весьма ценная персона — старший принц Гобучи, официальный наследник престола. Он пытался отсидеться в глубоком подземном бункере, но наши бойцы выкурили его оттуда. Бои в столице еще продолжаются, но победа уже наша!
Присутствующие застыли в оцепенении.
Они до последнего не верили, что этот сумасшедший план мог сработать.
— Как такое возможно? Судя по предыдущим донесениям, они начали штурм столицы Гобучи меньше десяти часов назад! — выдохнул второй принц.
— Верно, прошло менее десяти часов. Потрясающий результат. И всё благодаря несгибаемому мужеству солдат королевства Ольборг и королевства Баргик. Да, кстати, не забудем и про пять тысяч десантников Морозного Дракона, которых я отправил туда в качестве подмоги. Думаю, вы должны быть им крайне признательны.
Услышав это, мрак в глазах старшей принцессы рассеялся окончательно.
— Мы поблагодарим Морозного Дракона лично. Они станут нашими самыми надежными союзниками.
Чжао Чэнь продолжил мягким тоном:
— Скоро об этом напишут во всех газетах. Вести разойдутся по городам Гобучи, дойдут до их фронтовых частей и союзников. Для их боевого духа это станет смертельным ударом.
— Мы теперь в одной лодке, одна большая семья. Помогать друг другу — наш долг. Сегодня они помогли вам, а завтра, глядишь, помощь понадобится им самим, — небрежно бросил Чжао Чэнь, допивая чай.
Второй принц поднялся из-за стола и чеканя шаг произнес:
— Будьте уверены, Ваше Величество, Ольборг не из тех, кто забывает добро. За помощь десантниками Морозного Дракона мы в долгу не останемся. Отныне по первому зову Севера наши армии пойдут куда прикажут!
Чжао Чэнь лишь улыбнулся — его слова возымели нужный эффект. Под эгидой Сяолун все они сидели в одном корыте, и он хотел, чтобы это понимал каждый. Выбив им десант Морозного Дракона, он привязал их к общей колеснице.
— Вернемся к текущей ситуации на фронте. Мой штаб просчитал варианты. Основные силы армии Гобучи на передовой понесли сравнительно небольшие потери. Но падение столицы, бегство короля и пленение наследника — сильнейший удар по морали. У командующего фронтом Гобучи осталось два пути. Первый — продолжать наступление, несмотря ни на что давить Ольборг до конца. Но этот вариант маловероятен: союзники Гобучи теперь побегут как крысы, никто не станет умирать за чужую корону. К тому же тылы отрезаны, а своих запасов надолго не хватит — армия взбунтуется сама. В тылу у них зияет огромная дыра, и Баргик может смело идти вперед, раздувая пожар. Так что Гобучи неизбежно придется отступать. А там два выхода: либо глухая оборона на оставшихся рубежах, либо контрудар с целью выбить нас из столицы. Первое — позор, потеря территорий и авторитета, но спасение армии. Второе — безумие, риск потерять всё окончательно. По нашим расчетам, отступление и глухая оборона выбирают с вероятностью восемьдесят процентов. И это открывает перед нами колоссальное поле для маневра.
Старшая принцесса уловила суть:
— Вы хотите сказать, что мы должны развернуть не только военное наступление, но и политическое? Перетянуть на нашу сторону всех тех вассалов, что присягнули Гобучи?
— Именно так, — кивнул Чжао Чэнь. — Ваш Ольборг вышел из купцов, вы лучше всех знаете: нет вечных врагов, есть вечная выгода. Мелкие королевства примкнули к Гобучи лишь потому, что те казались сильнее. Обычные флюгеры. Теперь же Гобучи разбит, а мы — новая сила. Немного дипломатии, и эти флюгеры повернутся в нужную сторону. Наш союз с Баргиком подмянет под себя весь восток Западного континента!
Рисуемая Чжао Чэнем картина казалась этим принцам и принцессам несбыточной сказкой еще год назад. Тогда они мечтали лишь о клочке земли для тихой торговли да о сытой жизни подданных. Им и в голову не приходило, что Ольборг может стать одним из столпов континента.
— За наше будущее! — старшая принцесса подняла бокал.