Глава 2142 - Безумное наступление королевства Гобучи
После нескольких дней относительного затишья на востоке Западного континента вновь запахло порохом.
Королевство Гобучи стянуло колоссальные силы и единым гигантским ордером двинулось на земли, подконтрольные королевству Ольборг.
На этот раз речь шла не о жалких сотнях тысяч. Под ружье были поставлены миллионы.
Только кадровая, закаленная в боях армия самого королевства Гобучи насчитывала более трех миллионов штыков.
Военная машина работала на пределе — страна буквально обнажила тылы, бросив в бой всё, что имело хоть какую-то боеспособность.
Вдобавок к этому под эгидой Гобучи маршировало еще не менее двух миллионов солдат из принудительно мобилизованных малых государств.
Общая численность ударного кулака достигла астрономической цифры в пять миллионов человек.
В штабе королевства Ольборг царила гробовая тишина.
Третий принц Ольборга нервно заламывал руки, вперившись взглядом в крупномасштабную карту, усыпленную флажками вражеских дивизий.
Сорвавшись с места, он в ярости заходил по комнате:
— Пять миллионов! И три миллиона из них — элита Гобучи! Эти ублюдки решили сыграть ва-банк. Сходу бросить в бой все силы… Да у них во всей стране под ружье столько не встанет, если вычесть гарнизоны и калек! Три миллиона — это абсолютный предел мобилизационного ресурса, который они в принципе могли выскрести по сусекам!
Великий маршал Чу Сюань оторвалась от чертежей и холодно произнесла:
— Это говорит лишь о том, что тамошнее командование не лишено стратегического мышления. Они не стали тратить время на позиционную возню и поочередный ввод дивизий — прекрасно понимали, что мы перещелкаем их поодиночке, как куропаток. Полномасштабный удар всеми силами означает одно: их генштаб просчитал нашу мощь и понял, что мы способны выбить их из игры. Они идут напролом в надежде раздавить нас одним-единственным сокрушительным ударом.
— Великий маршал Чу Сюань! — в отчаянии воскликнул третий принц, схватившись за голову. — Вы сейчас рассыпаетесь в комплиментах вражескому уму! А между тем под ударом мы! Наша армия — это жалкие тридцать тысяч… то есть, простите, триста тысяч после всех мобилизаций и призыва соседей по Ольборгской федерации! Но качество этих «союзничков» таковое, что на поле боя от них больше вреда, чем пропуску. Реально воевать могут только наши собственные части. Триста тысяч против пяти миллионов… — он шумно сглотнул. — Скажите на милость, как вообще в такое играть?!
— Если бы победа ковалась простым подсчетом голов, меня бы здесь не было, — ровным голосом ответила Чу Сюань, делая несколько пометок на карте карандашом. — Нас мало — значит, ставка делается на глухую оборону. Это идеальные условия для того, чтобы реализовать наше превосходство в дальнобойной артиллерии и господство в воздухе. Любая точка в этом квадрате простреливается нашей тяжелой артиллерией насквозь. Мы можем в любой момент обрушить на врага шторм из фугасов. Кроме того, ВВС полностью контролируют небо — у противника там не будет даже призрачного шанса на передышку.
— Я всё это прекрасно понимаю! — взорвался принц. — Но войны выигрывают пехотой, маршал! Землю топчут сапогами! У нас триста тысяч, у них — пять миллионов! Если бы командовал я, то плевал бы на потери, погнал бы массу вперед сплошным валом, прорвался к Ольборгу и сровнял с землей все ваши аэродромы и артпозиции! Хватит и пары дней такого прорыва — и от нашей артиллерии с авиацией не останется даже пепла, потому что они окажутся в самом эпицентре рукопашной!
Чу Сюань молча ткнула указкой в старые приграничные рубежи на карте:
— Я учитываю этот сценарий. Если враг изберет столь прямолинейную и безрассудную тактику прорыва, по моим расчетам… ваша армия падет через десять дней.
— Десять дней? — горько усмехнулся третий принц. — Вы нам слишком льстите. Лично я даю нам от силы дней пять. Не больше.
Палец маршала не дрогнул:
— Вы видите, куда я показываю?
— Разумеется. Это столица королевства Гобучи, — сглатнув вязкую слюну, ответил принц.
— Раз они бьют по нашему сердцу, — спокойно продолжила Чу Сюань, — что мешает нам нанести ответный удар по их?
Принц недоверсиво моргнул:
— Вы… о чем это?
— Воздушно-десантная операция. Вы ведь знаете, что это такое? — поинтересовалась маршал.
— Знаю, — кивнул ольборгский принц. — Более того, я слышал, как именно с помощью ваших десантников северное королевство Морозного Дракона провернуло дерзкий рейд на Южную заставу и в один миг переломило ход всей своей истории! Но помилуйте… у нас во всей десантной дивизии едва наберется пять тысяч человек! А мы говорим о штурме вражеской столицы! По моим данным, в городе и окрестностях сидит гарнизон из тридцати тысяч головорезов. Как пять тысяч могут взять укрепленный бастион?!
— А кто сказал, что мы будем брать его лобовым штурмом? — уголком рта улыбнулась Чу Сюань. — Вы меня не расслышали.
Ее палец скользнул по карте еще дальше на юг, к границам королевства Баргик.
— Сколько времени потребуется армиям Баргика, чтобы молниеносным броском выйти к границам Гобучи?
Принц нахмурился, быстро прикидывая в уме цифры:
— Если идти маршем со всеми тяжелыми обозами — не меньше пятнадцати суток. Если бросить в прорыв механизированные соединения… дней пять, не меньше. По пути им придется взломать несколько сильно укрепленных горных проходов и заставок. Стоит им застрять на первой же линии — тылы противника подтянут резервы. Реальное время в пути окажется куда дольше пяти дней!
— А что, если наш десант высадится прямо на эти горные заставы и узлы обороны? — холодно чеканила слова Чу Сюань. — Пара батальонов десанта захватит перевалы изнутри, открыв ворота для наших танковых клиньев. Тогда механизированным частям Баргика не придется тратить время на штурм — они проскоком пронесутся по дорогам прямо к вражеской столице. По моим расчетам, при таком раскладе дорога займет ровно трое суток. Если ваша армия здесь, на ольборгском фронте, зубами вгрызется в землю и продержится дольше, чем нужно… и вражеская столица падет, их фронт рухнет за считанные часы. Как думаете, у них останется желание воевать, когда их тыл сгорит дотла?
От этого грандиозного по своему цинизму и дерзости плана у третьего принца перехватило дыхание.
— Это… это чистой воды безумие. Колоссальная ставка в игре с краплеными картами!
— Именно. И разменной монетой в этой игре послужит ваша родная земля, — без тени улыбки подтвердила Чу Сюань. — Изначально я не хотела использовать столь рискованный сценарий. Но враг оказался умнее, чем мы думали. Они решили уничтожить Ольборг как саму потенциальную угрозу в кратчайшие сроки. У нас не осталось выбора — только ва-банк. Если мы выиграем эту ставку, королевство Гобучи падет от одного удара в сердце. Если проиграем… план подстраховки, конечно, существует, но вам придется отдать врагу половину территории королевства. Так что решение за вами, ваше высочество. Играем или сдаем карты?
Третий принц криво, вымученно улыбнулся:
— Разве у меня есть выбор? Весь Ольборг, и я в том числе, теперь в вашем полном распоряжении, маршал. Делайте что считаете нужным.
Он замялся на секунду, сжав пальцы в замок, и тихо добавил:
— Могу я… могу я попросить вас об одной личной услуге, Чу Сюань?
— Слушаю.
— Мои братья и сестры сейчас в безопасности, под крылом Сяолуна. Не могли бы вы… сделать так, чтобы они оставались там как можно дольше? Хотя бы пока всё это не закончится.
Чу Сюань с некоторым удивлением посмотрела на принца:
— Боитесь за их шкуры?
— Умирать — так кому-то одному, — криво усмехнулся он. — Если случится худшее и мы все здесь сгорим… пусть хоть кто-то останется, чтобы подобрать осколки страны и похоронить нас по-человечески, верно?
Принц просчитывал даже наихудший финал.
Маршал не стала давать ему дешевых обещаний. На войне случается всякое.
— Начинайте подготовку, — коротко бросила она.
С этого момента Ольборг перешел на военное положение, мобилизуя всё, что могло держать оружие.
После недавних побед моральный дух населения взлетел до небес. Обычные горожане и крестьяне верили в свою армию и добровольно шли в ополчение, желая внести свой вклад в общую победу.
Конечно, это было так называемое «временное ополчение». Обучение стрельбе у этих новобранцев занимало ровно один послеобеденный час.
Их задачами на фронте были подвоз боеприпасов, вождение грузовиков и рытье окопов на второй линии. Никто и не думал бросать их в мясорубку передовой — от необученной толпы там была бы только путаница и паника. Но в тылу от них исходила колоссальная польза.
Время шло.
Наконец многомиллионная армада Гобучи подошла к границам Ольборга.
На этот раз на пути захватчиков не стоял маленький, но упрямый Никбин.
Пятимиллионная масса растянулась полукругом, образовав гигантский фронт протяженностью в несколько десятков километров. Бои должны были разгореться сразу на нескольких направлениях.
Разведывательные самолеты с крестами Сяолуна на крыльях кружили прямо над головами наступающих колонн.
— Проклятые птицы! — солдаты Гобучи злобно грозили кулаками в небо, но никто не отдавал приказа стрелять.
Вражеское командование прекрасно понимало, что скрывать масштаб наступления уже бессмысленно.
Был отдан единственный приказ: как только часы пробьют полдень, начать сплошное наступление по всей линии фронта.
Не жалеть ни людей, ни снарядов.
Рвать оборону врага на куски, не считаясь с потерями, и в кратчайшие сроки ворваться на территорию Ольборга!
— Всё готово. Согласно плану, ровно в двенадцать ноль-ноль открываем шквал. Работаем по методу ротационного давления — армейские корпуса сменяют друг друга на передовой непрерывным потоком. Любой командир, не выполнивший норму продвижения к исходу дня, будет разжалован перед строем!
— Есть!
По приказу генералов Гобучи война началась точно по расписанию.
Первыми заговорили артиллерийские батареи.
Гобучи приволокли к фронту практически всю тяжелую артиллерию, какая у них была. Правда, опасаясь ударов с воздуха и контрбатарейного огня ольборгских пушек, батареи были сильно рассредоточены по лесам и балкам. Те же немногие участки, где орудия стояли скученно, прикрывались плотным зонтиком зенитных комплексов.
Враг подготовился на совесть.
Под прикрытием чудовищного по своей силе огневого вала пехота Гобучи бросилась вперед сплошными волнами.
— Докладывают, что батареи противника начали ответный огонь по нашим позициям! — закричал адъютант, перекрывая грохот канонады в тылу.
Командующий армией Гобучи даже брови не сдвинул:
— Ожидаемо. Прикажите орудиям сделать по залпу и немедленно менять позиции. Те, кого накроют — что ж, сами виноваты, не успели. Наша артиллерия рассыпана специально, чтобы ольборгские дальнобойные мортиры не выбили нас разом. Да, их стволы бьют дальше, но их мало! Им придется выбирать: либо пытаться подавить наши батареи, либо сдерживать лавину на передовой. На всё у них силенок не хватит. А мы задавим их массой и скоростью!
На переднем крае заходились в истерическом лае тяжелые пулеметы.
Солдаты Гобучи пачками валились в грязь под свинцовым ливнем, а над их головами подбитые самолеты чертили в небе черные спирали дыма, падая огненными кометами.
Это была самая жестокая бойня за всю историю Ольборга.
На одном из участков фронта враг проломил первую линию обороны менее чем за три часа, просто задавив защитников многократно превосходящими силами.
Ворвавшись в траншеи, победители с диким хохотом шагали по телам защитников, но обнаружили… что окопы пусты.
— Сбежали, крысы! — презрительно сплюнул командир штурмового отряда.
И в этот самый момент небо над их головами разорвал знакомый, отвратительный свист приближающегося снаряда.
Целью были именно эти занятые ими окопы.
— Ложись! Воздух!
Солдаты Гобучи бросились врассыпную, пытаясь зарыться в мерзлую землю, но было поздно.
Благодаря идеальной пристрелке и точным координатам артиллерия Ольборга перепахала этот участок с хирургической точностью.
Командиру штурмовиков посчастливилось найти уцелевший блиндаж. Он ввалился внутрь, тяжело дыша, и уже собирался захлопнуть дверь, как вдруг… наткнулся на несколько пар холодных, злых глаз.
Грянул выстрел.
Офицер рухнул в кровавую жижу на полу.
Ольборгские солдаты и не думали бежать — они просто ушли в глубокие подземные укрытия, пережидая огненный шторм.
Как только артиллерийский налет стих, вторая волна наступающих войск Гобучи победно ринулась вперед, уверенная, что траншеи зачищены.
И тут из амбразур и укрытий снова заговорили пулеметы.
Перекрестный огонь в упор косил наступающих рядами.
Захватчики захлебнулись собственной кровью и были вынуждены в панике отступить.
Подобные сцены разворачивались по всему фронту.
Ольборг цеплялся за каждую пядь земли, используя тщательно подготовленные узлы сопротивления и превращая наступление гиганта в мясорубку.