Глава 2122 - Пирог Федеративного Королевства Турку
Цыплячий остров.
Чжао Чэнь развалился на шезлонге, лениво наблюдая, как девушки в бикини плещутся в прибое и резвятся на песчаном берегу.
Кое-кто уминал мороженое или сочный арбуз, наслаждаясь редкими часами безмятежного отдыха.
Пусть Цыплячий остров и служил передовым форпостом, людям требовалась передышка.
Потому Чжао Чэнь лично распорядился выделить на острове уголок под пляж.
Чтобы гарнизон мог хоть изредка сбросить напряжение.
Да и сам он не прочь был полюбоваться открывающимися видами.
В этот момент за спиной послышались шаги.
Чжао Чэнь повернул голову.
— Ты? И лично явился сюда.
Уж не стряслось ли чего серьезного? — спросил он у подошедшего секретаря администрации Цыплячьего острова.
Обычно для донесений использовали депеши и связных.
Если же секретарь являлся лично,
Значит, новость из разряда чрезвычайных.
— Вести с северного континента.
Там, на севере.
Огненный Феникс во главе своих войск в битве за Южную заставу
Взял в котел двухмиллионную армию Федеративного Королевства Турку.
После ожесточенной рубки
Более полумиллиона сдались в плен, миллион легли костьми.
Оставшиеся полмиллиона рассеялись по горным районам, и сейчас идет их планомерная зачистка.
После этой победы империя Сяолун утвердилась в роли единоличного гегемона на южном побережье северного континента.
А в самом Федеративном Королевстве тем временем разыгрывается новый акт драмы.
Там вспыхнул мятеж.
Та фракция, что заигрывала с внешними силами, устроила кровавую чистку сторонников капитуляции.
Сразу по окончании заседаний федерального парламента они совершили серию дерзких нападений и покушений на ключевых фигур.
А все улики и ответственность за бойню умело повесили на империю Сяолун, рассчитывая всколыхнуть народный гнев.
Мало того.
Свыше пяти соседних королевств и держав двинули в пределы федерации свои армейские соединения.
Со всех сторон они вклиниваются на территорию Федеративного Королевства Турку.
Становится очевидно: они уже поделили между собой шкуру неубитого медведя.
Пытаются ухватить лакомый кусок, пока империя Сяолун еще не закрепилась на завоеванных землях.
Услышав это, Чжао Чэнь лишь усмехнулся: — В океане гибель исполинского кита неизбежно привлекает хищников со всех окрестных вод.
— После того как сторонники капитуляции подверглись гонениям, их уцелевшие функционеры отступили к прибрежной полосе.
К счастью,
Огненный Феникс предвидел подобный сценарий.
Он заранее приказал Огненной Лидии после той морской баталии перебросить флот к берегам федерации.
Посадив на десантные корабли морскую пехоту, она стремительно прошла вдоль южного побережья к портам турку.
Соединившись с капитулянтами, они высадились на берег.
К моменту поступления наших данных,
Огненный Феникс уже почти подмял под себя все прибрежные города королевства.
Текущая карта расстановки сил в Федеративном Королевстве выглядит следующим образом.
С этими словами секретарь развернул перед ним развернутую карту.
Территория федерации на ней пестрела лоскутами самых разных цветов.
Южная прибрежная зона, составляющая примерно десятую часть всех земель королевства, сияла сплошным багрянцем.
— Эта красная область — зона под контролем Огненного Феникса.
Местные сторонники капитуляции официально признали его власть.
Огненный Феникс даровал им весьма щедрые условия: за исключением утраты внешней и военной политики,
Они остаются владетельными лордами своих земель и сохраняют контроль над ключевыми предприятиями.
На севере же,
Почти в пятой части городов хозяйничают чужаки.
Суммарная численность их оккупационных сил уже перевалила за два миллиона штыков.
Судя по тенденциям, их конечная цель — подмять под себя две трети северо-западных земель федерации.
Кроме того, мелкие местные царьки, возомнившие себя великими стратегами, при поддержке внешних кураторов объявили о независимости.
На их долю приходится еще около пятых долей карты.
Таким образом,
Вся карта Федеративного Королевства оказалась полностью раскроена.
Судя по аппетитам тех интервентов,
Империи Сяолун они готовы оставить менее пятой части земель.
— Как занятно, право слово.
Те, кто проливал кровь на передовой, в итоге довольствуются лишь жалкими крохами.
И откуда у них столько дерзости?
Или они всерьез считают себя крепче орешком, чем покойное Федеративное Королевство? — с издевкой бросил Чжао Чэнь.
Секретарь продолжил анализ: — По нашим расчетам,
Они наивно полагают, что империя Сяолун после столь масштабной мясорубки физически не способна на новое наступление.
Им потребуется хотя бы год-полтора на восстановление.
За этот год-полтора эти интервенты намерены провернуть две вещи.
Первое — выстроить новые линии обороны на захваченных рубежах.
Второе — вывезти подчистую все мало-мальски ценное имущество из глубины территории федерации.
Даже если потом армия Сяолун пойдет в новый поход, им достанется лишь выжженная, пустая земля.
При любом раскладе эти дельцы остаются в выигрыше.
Чжао Чэнь кивнул и с усмешкой протянул: — То есть они искренне верят,
Что Огненный Феникс не станет преследовать их по пятам?
— Именно так.
По крайней мере, на бумаге у сил Сяолун нет для этого ресурсов, — подтвердил секретарь.
— А каков настрой самого Огненного Феникса? — поинтересовался Чжао Чэнь.
— Пока молчит.
Его потрепанные в боях части сейчас отдыхают в районе Южной заставы.
Помимо прочесывания местности и добивания остатков прошлой двухмиллионной армии,
Никаких активных шагов вглубь страны он пока не предпринимает.
— Что ж, погодим еще немного.
Полагаю, этот король Огненный Феникс не станет томить нас ожиданием, — Чжао Чэнь поправил солнцезащитные очки.
Вновь погружаясь в негу летнего пляжного дня.
Любуясь беззаботными девичьими фигурами.
Он, перешагнувший третий десяток и подбирающийся к четвертому дядька,
Лишь вздохнул про себя:
Как же прекрасна юность.
Прогнозировние Чжао Чэня вновь не подвело.
На следующий же день
Огненный Феникс объявился лично.
Именно так!
Лично заявился к нему.
Чжао Чэнь ожидал весточки — по радиосвязи, шифром или через гонцов.
Но появление самого правителя он никак не предвидел.
Прихватив лишь одного адъютанта, тот перелетел море на легком винтовом самолете.
И благополучно приземлился на полосу Цыплячьего острова.
Увидев Огненного Феникса в пилотской куртке и летных очках,
Тот на всех парах прибежал прямо к нему.
— Послушайте-ка.
Вы — суверенный король державы Сяолун, и сами пилотируете эта этажерку?
Совсем не боитесь рухнуть в океан? — развел руками Чжао Чэнь.
Этот парень форменный безумец.
— Я всё рассчитал.
Приказал снять с самолета все пулеметы и врезал два дополнительных подвесных бака.
Это гарантировало дозаправку и посадку прямо здесь, на Цыплячьем острове, — с гордостью заявил Огненный Феникс.
Чжао Чэнь лишь пожал плечами, а затем окинул взглядом этого Огненного Феникса, чья аура разительно отличалась от времен его пиратской юности: — Выкладывайте,
Король Сяолун, с чем пожаловали?
Огненный Феникс с каменным лицом отчеканил: — Мне нужны новые танки, самолеты, а также квоты на боеприпасы и топливо.
Я знаю, они у вас есть!
В его глазах плескалась железобетонная решимость.
— Назовите хоть одну причину, почему я должен вам помочь, — холодно бросил Чжао Чэнь.
Огненный Феникс, явно заготовивший речь заранее, тут же зачастил: — Вы наверняка уже в курсе положения дел в Федеративном Королевстве.
Эти шакалы почуяли кровь и норовят разорвать нашу добычу.
Причем аппетиты у них волчьи.
Забрать львиную долю себе.
И всё из-за нехватки у нас горючего и снарядов.
Это очевидная слабость.
Но мешкать нельзя ни секунды.
Мне поступили свежие данные.
На севере та крупная заруба подошла к промежуточному финалу.
Старые элиты добились временного перевеса, и там наступает фаза вязкого позиционного противостояния.
А раз так, то и старые, и новые хищники неминуемо обратят взоры на другие лакомые куски, способные напитать их кровью.
Включая наши края.
Та шайка внешних стервятников разинула пасть именно по этой причине.
Они заранее подстелили соломку.
Захватят наши земли, а потом преподнесут их в дар истинным хозяевам в качестве отступного.
Встанем мы у них на пути — они призовут на помощь тех самых гигантов.
Промолчим — они сожрут этот пирог под чистую.
Таков их план.
А бодаться с гигантами впрямую нам пока рановато.
Потому выход у нас один.
Пока северный фронт ушел на перекур,
Нам нужно собственными силами зачистить Федеративное Королевство и прихватить сверх того побольше земель.
Войти во вторую фазу битвы за северный континент с куда более весомым козырем на руках!
Вот почему мне необходимы ресурсы, способные снова сдвинуть с места мои армии!
Чжао Чэнь отчетливо понял замысел Огненного Феникса.
Он сдержанно улыбнулся: — До сей поры мы строго следовали букве наших контрактов.
Ни грамма положенного вам я не зажал.
Но сейчас вы просите сверх меры.
— На территории федерации есть нефтяные скважины.
В разработке этих месторождений вам отойдет шестьдесят процентов, нам — сорок!
— Семьдесят мне, тридцать тебе, — улыбнулся Чжао Чэнь.
— Идет! — не раздумывая выпалил Огненный Феникс.
Чжао Чэнь даже подумал, не слишком ли легко тот согласился — стоило, пожалуй, еще прогнуть его.
Но ладно, уговор дороже денег.
— Через неделю.
В указанный вами порт прибудет сухогруз.
На борту — две тысячи танков различных модификаций.
Две тысячи аэропланов.
Плюс стрелковое вооружение на пятьдесят тысяч элитных пехотинцев и полный спектр тяжелой артиллерии, — пообещал Чжао Чэнь.
Огненный Феникс опустился на одно колено.
— Благодарю вас, Ваше Величество Сяолун.
Мы не подведем.
Инвестиции в империю Сяолун окупятся вам тысячекратной прибылью! — твердо произнес он.
Чжао Чэнь лишь легко улыбнулся.
Пустые слова ничего не стоят.
Куда важнее дела.
Огненный Феникс поднялся и зашагал к своему истребителю.
— Уже улетаете? — окликнул его Чжао Чэнь.
— Та сторона требует моего присутствия.
Я не могу долго отлучаться, — бросил тот через плечо.
Чжао Чэнь вздохнул: — Погодите.
Бросьте эту старую развалюху.
Еще неизвестно, дотянет ли она вообще до границ Сяолун.
Я выделю вам другой борт.
Правда, сами вы им управлять не сможете.
Я дам вам пилота в придачу.
Он отдал пару коротких распоряжений стоявшему рядом адъютанту.
— У вас появились машины еще новее? — изумленно выдохнул Огненный Феникс.
Тот аэроплан, на котором прилетел он сам, в небесах северного континента казался непобедимым владыкой.
А у Сяолун, оказывается, есть кое-что подороже.
Из подземного ангара выкатили аппарат.
Больше всего бросалось в глаза полное отсутствие пропеллера.
— Двухместный реактивный истребитель. Надеюсь, вас не укачает, — с улыбкой бросил Чжао Чэнь.
Реактивный?
На лице Огненного Феникса застыло изумление — сам термин он слыхивал,
Но чтоб у Сяолун уже имелись такие машины…
— Губу не раскатывайте.
Таких машин у нас пока и сотни не наберется.
Выпуск копеечный.
Так что серийных поставок в ближайшее время не ждите.
На поле боя они пока погоды не сделают.
Вам придется подождать еще с полгодика, — прочитал Чжао Чэнь жадный блеск в глазах гостя.
Огненный Феникс натянул шлем и залез в футуристическую кабину.
Озирая совершенно незнакомые приборы,
Он впервые почувствовал себя полным невеждой в авиации.
Фонарь кабины захлопнулся.
— Господин, мы взлетаем.
Весь полет я буду пилотировать сама.
Прошу ничего не трогать на приборной панели, — раздался голос с переднего кресла.
Женский голос.
— Понял, — Огненный Феникс вмиг подобрался, словно новобранец.
Мгновение спустя.
Машина взревела диким зверем.
И с невероятным ускорением взмыла в облака.
Огненный Феникс ощутил чудовищную перегрузку.
Лишь когда они вышли на крейсерскую высоту, дыхание мало-мальски выровнялось.
— Скажите…
Какова предельная скорость этой птички? — не выдержало любопытство.
Голос спереди ответил невозмутимо: — Точно не скажу.
Ученые наказывали не превышать тысячу километров в час.
Иначе, поговаривают, меня может просто сдуть из кабины вместе с фонарем.
Честно говоря, у самолета полно детских болезней, это пока лишь прототип.
Но чутье подсказывает, что его истинный предел куда выше тысячи.
После этой машины садиться за штурвал наших старых летающих корыт — всё равно что пересаживаться с жеребца на дохлую клячу.
Тысяча километров в час!
Это почти вдвое быстрее лучших самолетов северного континента.
Появись такие эскадрильи в небе над севером —
Это будет не бой, а форменное избиение цыплят коршунами!