Глава 2120 - Прорывные батальоны на месте, южная застава за нами!
— Где наша авиация?!
Запросите поддержку с воздуха! — орал командир в рацию.
Разве у Федеративного королевства Турку не было своей авиации?
Была.
Но по другую сторону заставы.
Там уже вовсю шла другая война.
Воздушная бойня!
Турку заранее подняла свои эскадры истребителей и бомбардировщиков для поддержки прорыва.
Их целью было небо над заставой.
Но они столкнулись с неожиданностью.
Бой начался за десяток километров от заставы.
Авиация Морозного Дракона прибыла первой.
В воздухе кружились сплошь истребители.
Их задача — перехватить и уничтожить всё, что пыталось прорваться к заставе.
И хотя по численности машины Сяолуна уступали врагу.
Благодаря лучшим летным характеристикам, тактике и слаженности в звеньях.
Пилоты Морозного Дракона методично превращали самолеты Турку в падающие кометы.
— Слушайте меня все!
Держать небо любой ценой.
За нашими спинами — южная застава.
Там насмерть стоят наши братья, и если мы пропустим эту падаль к ним, мы покроем себя позором!
— Повышайте плотность огня!
Высаживайте боезапас в нули до подхода критического остатка горючего!
— Следите за датчиками топлива!
Господство в воздухе оставалось за Морозным Драконом.
Но из-за ограничений по горючему самолеты были вынуждены возвращаться на дозаправку.
И на обратном пути.
Машины Морозного Дракона проносились над южной заставой.
Пилоты в кабинах отдавали честь темнеющему внизу дыму.
Пусть они не знали текущей обстановки на земле.
Но каждый помнил: там держится гарнизон из нескольких тысяч их товарищей, сдерживающих орды фанатиков.
После нового авиаудара.
На позициях Турку остались лишь обугленные трупы.
И выбитые расчеты орудий, что позволило вздохнуть свободнее защитникам заставы.
— Проклятые птичники! — взвыл командующий Турку, глядя на поредевшее небо.
Окинув взглядом разгромленный тыл.
Он рявкнул: — Перегруппировать войска!
Взять заставу до нового налета с воздуха!
Заградотряды, вперед!
Косоглазых и трусов — расстреливать без суда!
— Есть!
В этой мясорубке.
Офицер понимал: только железная дисциплина заставит этих людей идти вперед.
Но он также знал мертвую точку терпения.
Рано или поздно пружина лопнет, и начнется паника.
Тогда — конец.
Но стоило лишь расчистить проход через заставу.
Как боевой дух вернется сам собой, ведь солдаты поймут: дорога домой открыта.
Волна за волной.
Каждый квадратный метр заставы заливался кровью.
В местах, где, казалось, всё зачищено, из-под завалов внезапно высовывались бойцы Морозного Дракона.
Пара пулеметов запирала перекресток или улицу.
И пехоте Турку приходилось платить за каждый метр горами тел.
Время шло.
Один час.
Три часа.
Пять часов.
Всё пространство южной заставы утонуло в непроглядном дыму.
Что там творилось, не знал никто — ни командование Сяолуна, ни генералы Турку.
Не видно ни зги.
А посланные внутрь люди не возвращались.
Просто черная дыра.
Прошло двадцать часов.
Командующий Турку сидел на камне, безучастно глядя на руины.
— Сколько мы туда загнали?
— Почти… тридцать тысяч.
Еще тридцать толпится у горловины.
И полмиллиона подойдут в течение суток, — доложил подчиненный.
— Тридцать тысяч?
Тридцать тысяч сгинуло.
Хотя разведка четко докладывала:
В заставе у Морозного Дракона меньше десяти тысяч десантников.
Почему они до сих пор стоят?
Почему цитадель не пала?
Они что, бессмертные демоны?!
Командующий был близок к помешательству.
Перед глазами уже плясали картины расстрела его семьи.
Онхватился руками за голову.
Он не понимал, почему застава всё еще держится.
Это кошмар.
— Докладывают!
В тылу поднимается бунт, солдаты выходят из подчинения, завязалась перестрелка с нашими заградотрядами!
Ситуация выходит из-под контроля! — выпалил адъютант очередную дурную весть.
Наконец-то.
Натянутая струна в головах солдат Турку лопнула.
Прогнозируемый финал.
Командующий Турку резко поднялся на ноги, безумным взглядом уставившись на заставу.
Сквозь зубы он процедил: — Передайте приказ.
Объявите, что застава взята.
Внутри остались лишь разрозненные очаги сопротивления.
Авангард уже прошел сквозь заставу в безопасную зону.
С тыла подходит армия Морозного Дракона.
Всем частям — полный вперед, немедленно прорваться через заставу!
Офицеры штаба остолпенели.
Они-то знали, что застава не взята.
И ни один солдат еще не вышел с той стороны.
— Вы что, оглохли?
Выполнять приказ!
Управлять войсками мы уже теряем способность.
Так лучше дать им ложную надежду на выход.
Через заставу.
Может, так они снесут её на своем пути! — оскалился командующий.
Последняя отчаянная ставка.
Которая могла сжечь их самих.
Вскоре по колоннам засновали машины с громкоговорителями.
— Внимание! Внимание!
Авангард прорвал оборону в заставе!
Дорога свободна!
Сзади наступает армия Морозного Дракона.
Всем частям восточнее заставы — срочно пройти через ущелье и эвакуироваться на территорию Турку!
Десятки рупоров разнесли весть в считанные минуты.
Сначала солдаты колебались.
Но стоило первым смельчакам рвануть к проходу.
Как сработал эффект домино — толпы побежали вслед за ними.
Забив горловину прохода в заставу до отказа.
Они и не подозревали.
Что бегство от смерти — их последний штурм.
— Вперед! Вперед! Вперед! Прорвемся — победим! — орал командующий Турку, глядя на сбегающуюся толпу.
Ему чудилось, что боги манят его руками.
А тем временем.
В тылу.
Главные силы Морозного Дракона на полной скорости совершали марш-бросок.
— Живо! Живо! Быстрее к южной заставе!
Там наши товарищи ведут неравный бой.
Каждая минута приближения — это спасенная жизнь! — орал командир батальона.
— Наш августейший Король приказал:
Кто первый доберется до заставы, получит внеочередную награду!
Хотите славы и чинов?
Шевелите поршнями, бегом! — глаза офицера горели тем же лихорадочным блеском.
Все понимали значение битвы у заставы.
Первый прибывший батальон впишет свое имя в историю золотыми буквами.
И тут.
Из придорожного леска показались первые бредущие колонны солдат Турку.
Значит, застава уже близко.
— Мы из Морозного Дракона!
Сдаемся! Руки вверх!
Никаких построений, ни тактики.
Один яростный окрик.
И сломленные деморализованные враги бросали оружие, поднимая руки.
Они покорно садились на землю, обхватив головы.
Жалобно ожидая жестокой расправы.
Но солдаты Морозного Дракона пронеслись мимо них, как стая бешеных псов.
Даже не взглянув на пленных.
Словно впереди было нечто куда более важное.
— Кто не может бежать — оставайтесь караулить пленных! — крикнул офицер на ходу.
Длинный марш вымотал многих.
Пожилой солдат, тяжело опираясь на ствол дерева, перевел дыхание.
— Тьфу, больше не могу.
Еще шаг — и мои колокольчики отвалятся, — проворчал старый солдадат, косясь на испуганно глядящих на него пленных Турку.
— Чего уставились, рожи протокольные?
Ремень сняли.
Пристегните друг друга.
Оружие в кучу слева.
Стройтесь.
Рыпнется кто — пристрелю на месте.
Вашему Турку хана, парни.
Хватит за них кровь лить.
Видели наши пушки? Танки?
А самолеты?
Вам с нами не тягаться.
Сдадитесь по-хорошему — глядишь, примем к себе, — усевшись на валун, пробасил старик.
Пленные безропотно повиновались.
Сопротивляться больше никому не хотелось.
Всю дорогу их пугали силой и технологиями Морозного Дракона.
— Эх, молодежь быстрая.
Будь я на десяток лет моложе, сам бы добежал до заставы, — вздохнул старик, завистливо провожая взглядом мелькающие спины молодых бегунов.
Перелесок кончился.
Перед глазами открылась широкая равнина.
Вдалеке поднимались зубья гор, а в разрыве между ними клубился черный дым — южная застава.
Офицер окинул взглядом равнину, кишащую отступающими массами Турку.
Лицо его озарилось счастливой улыбкой первооткрывателя.
— Трубить сбор!
Собрать весь батальон в кулак!
Три минуты.
Ждем три минуты, и полный вперед.
Рвем к горловине заставы и затыкаем эту дыру намертво! — взревел он.
Таков был приказ командования для маршевых батальонов.
Долететь до заставы, запечатать проход.
И ждать подхода основных сил.
Судя по всему, десантники свою задачу выполнили — застава пока держалась.
Теперь их очередь.
Вдруг!
Из соседней рощицы вынырнуло еще одно знамя.
Соседний прорывной батальон.
И командир его — старый знакомый.
Взгляды двух комбатов скрестились в воздухе.
В искрах их глаз читалось чистое соперничество.
— Отставить!
Ждем две минуты, кто не успел — мы не виноваты, — офицер проверил крепление подсумков.
Всё лишнее было сброшено еще на марше, остались лишь ствол и патроны.
Две минуты пролетели как миг.
— В атаку! — взмахнул рукой комбат.
Несколько сотен бойцов сорвались с места острой стальной игрой.
Напрямик через равнину.
Где метались десятки тысяч солдат неприятеля.
И не они одни.
Слева и справа из лесов выплевывались всё новые и новые алые знамена.
Это подходили другие прорывные батальоны Морозного Дракона.
А следом уже катился гул главных сил.
Прорывные батальоны налегке, опираясь лишь на штурмовые автоматы, рвали порядки врага в клочья.
Добежав до обломков южной заставы.
Первый алый флаг взвился над руинами стены.
— Штаб, шестой прорывной на месте, южную заставу принимаем мы!
— Оборону к бою! — отдал приказ комбат подчиненным.
Из пятисот человек после марша и рывка в строю осталось чуть меньше трехсот.
— Твои шестерки бегают шустро, сукин сын, — вытирая сажу с лица, из кустов вывалился другой комбат.
Второй алый флаг закрепился у самых ворот.
— А ты вечно плелся позади, пыль глотал, — ухмыльнулся первый.
Затем перевел взгляд на толпы неприятеля, прущего со стороны равнины.
— Береги шкуру.
Я свою задачу выполнил, с тебя причитается лучший ужин в столице.
Не завидуй!
— Пошел к черту!