Глава 2118 - Уничтожить обе миллионные армии!
Посреди океана.
Полыхающие остовы гигантских кораблей безвольно качались на волнах.
Они отчаянно пытались пробить стальной купол ужаса, нависший над ними.
Но сил зенитного огня катастрофически не хватало — сбить удавалось лишь единицы атакующих машин.
Остальные же их гордые дредноуты, объятые пламенем и совершая агонизирующие судороги,
Медленно погружались в пучину.
И в этот самый момент.
Из тумана на горизонте материализовались силуэты боевых кораблей Морозного Дракона.
Следом за появлением грозных силуэтов грянул залп.
Тяжелые снаряды один за другим падали в воду.
Разрывая в клочья корабли Федеративного королевства Турку.
Непрекращающиеся волны воздушных бомбардировок в сочетании с артиллерийской блокадой на воде.
Сотни вымпелов Турку методично, один за другим, стирались с лица океана в этой бойне.
Не оставляя им шанса на спасение.
Наиболее жуткая участь постигла транспортные суда, изначально лишенные серьезной боеспособности.
Заметив, что корабль обречен, матросы и солдаты толпой бросились к спасательным шлюпкам.
Но шлюпок на всех не хватало — на каждом транспорте находились тысячи людей.
В итоге обезумевшая от страха толпа устроила бойню за место в лодках.
Стволы личного оружия, еще не успевшие остыть от мыслей о враге.
Первым делом заговорили против собственных товарищей.
Царил кромешный хаос.
А тем временем верхушка Турку в тылу по-прежнему прибывала в счастливом неведении относительно морской катастрофы.
Они были уверены:
Прямо сейчас их флот уже триумфально высадился на побережье Морозного Дракона.
И теперь наносит удар в спину ненавистному врагу, замыкая клещи.
— Докладывают!
Мы начали стягивать войска со всех гарнизонов.
Пятьдесят тысяч штыков уже маршируют к пограничной крепости.
Через пять дней соберем полную армию в полмиллиона.
Они непременно отобьют цитадель! — бодро доложил подчиненный.
Остальные министры вскинули бокалы с красным вином, сияя от восторга.
Победа вновь казалась им делом решенным.
Оставалось лишь поделить шкуру неубитого медведя — земли Морозного Дракона и трофеи.
Словно гурманы, вошедшие в дорогой ресторан, они пускали слюнки на изысканное блюдо.
Даже не подозревая, что главное блюдо в этом меню — они сами.
И правда эта вскрылась уже в воскресенье до полудня.
Турку так и не дождалось вестей от своего флота.
Связь молчала уже больше суток.
Неужели из-за огромного расстояния радиоволны исчерпали себя?
Вряд ли.
Командование флота должно было найти способ и в кратчайший срок сообщить о положении дел на передовой.
Правду они узнали.
Но вовсе не от своих доблестных вояк.
А из агитационных листовок, разбросанных над их городами самолетами Морозного Дракона.
В листовках черным по белому было расписано.
Как Турку попыталось ударить в тыл с моря и высадить десант в сердце Морозного Дракона.
И как доблестный флот Морозного Дракона перехватил их на полпути.
Более половины военных кораблей пущено на дно, оставшиеся получили тяжелые повреждения.
А сдавшаяся в плен часть эскадры уже мирно покачивается у причалов Морозного Дракона под флагами победителей.
К листовкам прилагалась серия черно-белых снимков.
Пылающие остовы, взрывы, тонущие гиганты.
И барахтающиеся в маслянистых пятнах океана солдаты Турку.
А также кадры с десятком вражеских кораблей у пирса Сяолуна, с которых рядами сходят пленные с поднятыми руками.
Эти листовки посеяли панику невиданных масштабов по всей стране.
— Как такое возможно?!
Наш флот не мог проиграть! — завопил обезумевший морской чиновник, разрывая листовки в клочья. — Это ложь!
Вражеская пропаганда и фокусы!
Наши армады непобедимы, они не могли сгинуть в один миг!
Правда это или нет.
Проверить можно было лишь одним способом — задействовав сеть агентов внутри Морозного Дракона.
Хотя королевство родилось недавно, нашлись те, кто из шкурных соображений сохранил связи со старыми хозяевами.
На всякий случай, для подстраховки.
Но контрразведка Сяолуна работала на совесть.
Поэтому верных людей у Турку осталось кот наплакал, особенно среди тех, кто занимал высокие посты.
Без крайней нужды агентов старались не светить.
Но сейчас ситуация была экстраординарной.
Опираясь на данные из листовок и фотографии портов, кураторы отдали приказ: срочно связаться с высокопоставленными кротами, нужен стопроцентный ответ.
Параллельно зашевелились иные тайные каналы.
Спящие агенты в глубине территории Морозного Дракона были вынуждены выйти из тени.
Департамент безопасности Сяолуна ждал именно этого момента, упустив который они бы простили себе измену.
По всей стране завыли сирены машин сыщиков.
Стоило воронку остановиться у стен любого ведомства, как у его служащих в груди замирало сердце.
Каждый знал: в их стенах завелся гнилой элемент, связанный с Турку.
Не выдержав психологического прессинга, слабые духом бросались из окон.
За один день в столице Морозного Дракона через окна вышло не меньше десятка чиновников.
Другие, напуганные до смерти стуком в дверь, сами бежали с повинной.
— Я не хотел!
Она сама меня соблазнила!
Я думал — просто интрижка, а оказалось, ловушка Турку.
Эта женщина шантажировала меня интимными снимками!
Но клянусь, я ничего им не сливал!
Когда они потребовали помощи в этот раз, я сразу пришел сознаться!
Клянусь всеми богами, я не предал нашу страну!
Подобных сцен разыгрывалось в избытке.
А тем временем Турку ценой колоссальных усилий и риска.
Удостоверилось лишь в одном.
Их флот действительно уничтожен военно-морскими силами Морозного Дракона.
Каким именно образом Морозный Дракон провернул подобное чудо.
Для них оставалось тайной за семью печатями.
Вернемся к суровой реальности.
Флот уже на дне.
Для руководства Турку теперь существовала одна главная забота — разгрести это дерьмо.
О каком наступлении могла идти речь?
Первоначальный план сулил победу за счет удара в спину и рассечения сил врага.
Но раз флот погиб, о клещах нечего было и мечтать.
Даже фронтальное наступление без поддержки с моря повисло в воздухе.
Тем более что из листовок всплыла еще одна неприятная деталь.
Захватчики узнали о падении крепости в тылу их путей отхода.
В листовках прямым текстом описывалась их незавидная участь.
Морозный Дракон намертво засел в ущелье, отрезая путь к отступлению для двухмиллионной группировки.
Если не сдаться — двухмиллионную армию Турку ждет поголовное истребление.
Весть, упавшая прямо в окопы рядовым солдатам.
Мгновенно обрушила и без того шатающийся моральный дух.
В некоторых частях вспыхнули бунты, солдаты самовольно бросали позиции и бежали в тыл.
О наступательных операциях нечего было и думать.
— Продолжать наступление в текущих условиях безумие.
Единственный способ минимизировать потери и спасти лицо — отвести армию назад.
Два миллиона солдат сумеют отбить ущелье.
А закрепившись дома, обладая нашими вековыми запасами и потенциалом.
Мы быстро восстановим силы и дадим им новый бой! — вещал штабной советник.
Рациональное зерно в этом было.
Именно так они в итоге и решили поступить.
Вот только отступление — штука тонкая.
Особенно когда дорога усеяна укреплениями, занятыми десантом и танками Морозного Дракона.
А на узком пятачке перед ущельем.
Физически не могли разместиться два миллиона человек.
Поэтому верхушка Турку приняла решение: бросить вперед лучшие гвардейские части, пробить брешь в обороне.
Взять ущелье штурмом.
И открыть коридор для отхода основных сил.
План здравый.
И в теории правильный.
Но оставался один вопрос: смогут ли они это сделать?
Неужели командующий Морозного Дракона не предвидел такого маневра?
Огненный Феникс к тому моменту уже владел полной картиной происходящего.
Двухмиллионная армада врага катилась назад.
Цель — южное ущелье.
А удерживали эту важнейшую точку всего пять тысяч парашютистов и тысяча танков.
— Слушать мой приказ!
Гарнизону ущелья — стоять насмерть, невзирая ни на какие жертвы.
Держаться до подхода наших главных сил!
Огненный Феникс бросил взгляд на карту, оценивая расстояние между наступающей армией и ущельем.
— Двадцать часов.
Если они продержатся двадцать часов, ущелье останется за нами.
Каждому солдату, участвующему в обороне — три внеочередных звания и миллион наградных!
После победы — особые почести.
Если же не удержат…
Под трибунал пойдут все командиры до единого! — Огненный Феникс назвал цену вопроса без обиняков.
Всякий знал: Морозный Дракон только строится, и свободных хлебных мест вокруг пруд пруди.
Хочешь власти?
Хочешь чинов и почета?
Прекрасно, вот тебе шанс.
Удержишь ущелье — и когда подойдут главные силы, каждый из выживших станет столпом нового королевства!
— Есть! — радист мгновенно застрочил ключом.
Огненный Феникс повернулся к начальнику тыла: — Поднять в воздух всю транспортную авиацию.
С эту секунду все самолеты летят только к ущелью.
Сбрасывать припасы и боеприпасы на парашютах.
Обеспечить защитников патронами до зубов.
Они должны знать, что им есть за что драться!
— Есть!
— Передать всем артиллерийским батареям: открыть огонь на поражение по отступающим колоннам врага, замедлить их ход.
Не хватает дальнобойности — сниматься с позиций и двигаться вперед.
Тот артдивизион, что сумеет забросить снаряды по позициям у ущелья — лично награжу щедрою рукою!
Лицо Огненного Феникса перекосилось от напряжения, в глазах плясали искры ярости, на висках вздулись вены.
Он слишком хорошо понимал.
Всю судьбоносность этого момента.
Если меряться ресурсами.
Морозный Дракон заведомо проигрывал Турку.
Если дать этим двум миллионам уйти безнаказанно.
На то, чтобы перемолоть их в будущем, у Сяолуна уйдет прорва сил и времени.
Год?
Два?
Кто знает.
Но если похоронить всю эту двухмиллионную орду здесь.
Он получит железную гарантию: три месяца — и от Федеративного королевства Турку останутся лишь воспоминания.
А после этой бойни Морозный Дракон неизбежно окажется в поле зрения сильных мира сего.
И тогда сидеть тише воды ниже травы больше не выйдет.
Хочешь выжить и не стать обедом для крупных хищников?
Стань хищником сам.
Поглотить Турку было жизненно необходимо.
Причем сделать это до того, как опомнятся остальные геополитические игроки.
Огненный Феникс прекрасно сознавал, что будет, если замешкаться.
Турку уйдет в глухую оборону, залечит раны.
И начнет клянчить помощь у всех соседей.
А сильные мира сего с радостью протянут руку помощи — разумеется, не за спасибо.
Сам же Турку в час смертельной опасности без колебаний примет любые условия.
Вдобавок сильным мира сего претило усиление Морозного Дракона, им нравилось видеть соседей слабыми.
Поэтому вмешательство прочих держав — вопрос решенный.
Вполне вероятно, что послы этих стран уже скачут к столице Турку.
Будь у тех нормальная радиосвязь, эфир столицы Турку сейчас наверняка ломился от шифровок.
Но Огненный Феникс намерен разыграть эту карту до конца.
Эту вражескую армаду в два миллиона штыков он обязан переварить целиком.
Не выпустив ни единой крысы.
На кону само будущее королевства Морозного Дракона.
— Ни шагу назад!