Глава 2086 - Вторая партия в две тысячи душ
Регистрация двух с лишним тысяч человек из двух враждующих племен была делом отнюдь не простым.
Если бы Шуй Сянь рассуждала так же, как прежде, ей показалось бы, что для столь кропотливого учета потребуются по меньшей мере долгие дни тяжёлого труда.
Притом неизбежно всплыли бы всевозможные неурядицы и конфликты.
Однако теперь она находилась здесь и считала эту задачу донельзя элементарной.
Возле самого причала наспех возвели несколько временных пунктов приема.
Там стояло всего по нескольку столов да стульев, но выглядело всё предельно просто и практично.
При этом каждый из сотрудников работал с поразительной, почти часовой точностью.
А стоило подключить первых десятерых добровольцев, взявших на себя роль проводников…
Как регистрация двух тысяч новоприбывших завершилась едва ли за полдня.
Пройдя процедуру учета, переселенцы временно собирались на просторной площади у причала, где их ждали щедрые дары: мягкий хлеб, чистая вода и другая нехитрая снедь.
Стоило им узреть это изобилие, как глаза у всех разом округлились от изумления.
Сперва женщины бережно, чуть ли не со слезами на глазах сжимали в руках с таким трудом добытую пищу.
Наивно полагая, что это, пожалуй, лучшая трапеза за всю их жизнь.
Но когда им объявили, что еда здесь предоставляется в неограниченном количестве…
Толпа буквально обезумела.
Даже те немногие, кому Шуй Сянь заранее шепнула на ухо отеческие советы, пообещав позже угостить чем-нибудь повкуснее, мгновенно выбросили эти слова из голов.
В их родных краях о таких нежных, воздушных булок и мечтать не приходилось — там каждый день изо дня в год жуют лишь жесткий, заскорузлый черный хлеб.
Разве могли они теперь совладать с собой, дорвавшись до столь божественного яства?
Каждая норовила не только набить утробу до отказа, но и урвать кусок про запас, спрятать за пазуху.
Сразу несколько особо ушлых девиц попытались тайком сунуть буханки за воротник, дабы унести с собой, но бдительные стражницы вовремя пресекли их мародёрский порыв, положив конец подобным вольностям.
Естественно, распихать более двух тысяч человек по постоянным жилищам в один миг было невозможно.
Равно как и нельзя было сходу бросать их на рабочие места.
Каждому требовался хотя бы день-другой на акклиматизацию и привыкание.
К счастью, в вопросах расселения дела обстояли наилучшим образом: еще при своем основании Сяолунчэн проектировался с расчетом на единовременное проживание по меньшей мере пятидесяти тысяч душ.
А после череды последующих расширений город без труда мог приютить и все сто тысяч.
Множество жилых корпусов по-прежнему стояли пустыми, дожидаясь своих хозяев.
— Хотя эти две тысячи человек уже прошли первичную регистрацию, почивать на лаврах рано.
Нам предстоит жесткий отбор и строгая аттестация.
Нужно выявить тех, кто обладает хоть каким-то практическим опытом, техническими навыками или особыми личностными качествами…
На весь этот процесс уйдет от трех до пяти дней, а то и целая неделя.
До тех пор вся эта масса людей будет размещена в едином общежитийном квартале.
Сие расселение носит предварительный характер.
Как только мы окончательно определимся с их будущим трудоустройством, их переведут в подобающие жилые зоны.
На сей период.
Я прикажу стражам усилить патрулирование этого района по принципу: снаружи мягко, изнутри жестко.
А ты, — Барбара перевела взгляд на стоявшую во главе группы Шуй Сянь, — вместе со своими людьми пока отложи прочие заботы. Ваша главная задача — всецело озаботиться бытом этих двух тысяч душ.
Составь четкий график дежурств и распредели обязанности.
Запомни главное: во главе угла стоит железная дисциплина. Положено соблюдать правила — извольте исполнять беспрекословно. Никаких правонарушений я видеть не желаю.
Во-вторых, помогите им как можно скорей освоиться с местным укладом.
Внушите им мысль: это не чистилище, а обитель их светлой надежды на грядущие дни, — секретарша Барбара пронзительно вгляделась в лица десятка девушек во главе с Шуй Сянь. — Всё уяснили?
— Так точно, всё поняли! — вразнобой, но звонко отчеканили те.
Барбара шагнула ближе к Шуй Сянь и тихо произнесла:
— Ты — старшая над этой десяткой, на тебе лежит вся полнота ответственности за нынешнее поручение.
Говорю прямо: то, как вы справитесь с делом, станет лакмусовой бумажкой.
Это напрямую решит, способна ли ты в будущем стоять у руля самостоятельных проектов.
Если я получу отчет, который меня удовлетворит…
Можешь считать, что пост официального секретаря у тебя в кармане.
Официальный секретарь?
У Шуй Сянь вмиг загорелись глаза.
Она прекрасно осознавала, какой невероятной властью и весом обладала эта должность в пределах всего государства.
Пусть, за исключением самой Барбары, прочие секретари и не владели собственной армией или землями…
Но каждое распоряжение, вышедшее из-под их пера, напрямую определяло вектор развития всего королевства.
Именно эти женщины составляли самый мозговой центр державы.
Потому заветной мечтой Шуй Сянь стало именно обретение заветного мандата секретаря.
— Будьте уверены, госпожа секретарша, я расшибусь, но выполню приказ! — с предельной серьезностью отрапортовала она.
Вскоре, за неимением повозок, новоприбывшие колоннами двинулись по улицам в сторону спального квартала.
Шагая меж аккуратных каменных стен, женщины во все глаза глазели по сторонам, снедаемые жгучим любопытством.
— До чего же здесь чисто… Просто поразительно!
— Гляди-ка на те башни! Раз, два, три, четыре, целых шесть этажей!
— И дорожки выложены ровным камнем! Никакой грязи, слякоти или конского навоза…
Все кругом ахали от восторга и небывалого возбуждения.
Многие продолжали судорожно сжимать в кулаках недоеденные куски хлеба.
Шуй Сянь же, отделившись от толпы вместе с остальными девятью помощницами, тут же устроила малое совещание.
— Нынешнее испытание — проверка не только для меня, но и для каждой из вас.
Я надеюсь, вы отнесетесь к делу со всей строгостью.
Стоит нам оступиться, и это пагубно отразится на нашей дальнейшей судьбе в сих краях.
Полагаю, ни одной из вас не улыбается перспектива упасть в грязь лицом перед Его Величеством? — слова эти били точно в цель.
Каждая, кто остался здесь, жаждала доказать собственную состоятельность.
А нынешняя миссия была первой самостоятельной проверкой на прочность в столь масштабном деле.
Они прекрасно осознавали всю тяжесть груза, взвалившегося на их плечи.
— Слушайте мой расклад.
Всех прибывших мы распределим по десяти благоустроенным общежитиям.
В каждом корпусе разместится ровно по двести человек.
Мы десяткой разойдемся по этим зданиям, временно приняв на себя обязанности комендантов, и наведем железный порядок среди подопечных.
Первое, что следует учесть: среди этой толпы есть представительницы как клана Шуй, так и клана Фэн.
В отличие от нас, они еще не успели сбросить оковы давней вражды, между ними всё еще тлеет старая искра ненависти.
Пусть все они — женщины, но ссоры и драки вспыхнуть могут в любую секунду, — обводя взглядом ряды переселенок, поясняла Шуй Сянь.
И верно: в строю уже отчетливо проглядывались кучки «своих» и «чужих».
Благодаря разнице в фасонах и расцветках одежд, доставшихся племенам с родины, их происхождение считывалось с первого взгляда.
— Среди нас самих тоже есть выходцы из клана Шуй и клана Фэн.
Но прожив здесь целый месяц, мы уяснили главное.
Если мы хотим пустить здесь корни и зажить по-человечески, придется вырвать с мясом все прошлые обиды.
Потому я требую: приступая к управлению ими, забудьте о племенной розни.
Не смейте потакать землячкам из своего же клана, иначе ждите беды.
Вам ясен мой приказ?! — строго вопросила Шуй Сянь.
Это был самый щекотливый и опасный вопрос, потому она вынесла его на обсуждение в первую очередь.
Все девять девиц дружно закивали — их прежнее мировоззрение давно кануло в Лету.
Более того, среди них уже завязались крепкие союзы вроде дружбы самой Шуй Сянь с Фэн Лин.
Поскольку все они оказались чужаками на чужбине, то закономерно тянулись друг к другу, обретая здесь чувство долгожданного дома.
— Чтобы не дать им повода для усобиц.
Сразу же после расселения и инструктажа по дисциплине мы поведем их мыться.
Всю прежнюю одежду — сжечь или выбросить.
Каждая получит одинаковые комплекты нашей форменной одежды.
Когда все облачатся в единое сукно, это хотя бы на первое время сотрет грань между «своими» и «чужаками», — Шуй Сянь сходу нашла способ сгладить углы.
Главное — лишить их возможности визуально определять лагерь противника.
В конце концов, говорят они на одном языке, да и внешность — волосы, глаза, черты лиц — ничем принципиально не отличается.
За исключением рубища на плечах.
К тому же двух тысяч человек физически невозможно знать в лицо, а в одинаковых нарядах они и вовсе быстро перемешаются.
— Окончив с этим.
Мы поведем их в столовую.
Во время трапезы вы еще раз втолкнете им в головы правила поведения в городе.
Особенно пункты, касающиеся законов и запрета на насилие.
После чего — отбой, пусть все отдохнут по кельям.
Не стоит забивать им головы лишним в первый же день.
Они проплыли долгий путь по морю, их мир перевернулся с ног на голову, им необходима ночь на осмысление.
С утра начнется новый этап.
Завтра из-за численности толпы мы разделим их на десятка два отрядов, которые посменно, по образу и подобию нашего собственного пути, займутся мелкой работой и втянутся в местный уклад…
Выдав все указания, Шуй Сянь наконец привела колонну к заветным корпусам.
— Эти спальные корпуса еще никем не использовались.
Так что там наверняка накопилось немало пыли.
Заодно и порядок наведут, — бросила на прощание курировавшая их местная секретарша.
— Сделаем.
Вскоре двухтысячную массу разбили на десять отрядов.
— Чего?
Нам разрешат здесь жить?
— В этих чистеньких шестиэтажных теремах?!
— Наш клановый особняк на родине считался богатым, но в нем всего два этажа!
Да и то полы отродясь не видали такой чистоты…
Услышав о временном пристанище, женщины не скрывали потрясения.
— Вот ключи от ваших комнат, на брелках указаны номера.
Например, 101 — это первый этаж, первая дверь, а 205 — второй этаж, пятая комната.
Вставляете ключ, проворачиваете на один оборот.
Поскольку до вас в комнатах никто не жил, там пыльно.
Перед тем как подниматься наверх, получите у входа полотенца и тазы — наведите идеальный порядок.
Вода для уборки и умывания ждет вас в тумынях и купальнях на каждом этаже.
Управившись с комнатамы, спускайтесь сюда же за постельным бельем и матрасами.
Застелите кровати.
У вас есть ровно два часа на обустройство.
Затем — банные процедуры, переодевание в выданную одежду и полная утилизация старого тряпья.
После бани я отведу вас на ужин.
Если возникнут вопросы — зовите меня, — бросила Шуй Сянь двести духом ошарашенным женщинам, после чего те дружно повалили по лестницам.
— Сестрица Шуй Сянь!
Неужто мы и впрямь будем жить в таком раю? — к ней подбежала знакомая девчушка.
— О, а вы какими судьбами? — удивилась Шуй Сянь, узнав её.
— Отец сказал, что ты здесь совсем одна, и велел мне приехать, составить тебе компанию.
Говорившую звали Шуй Вэньвэнь — это была единокровная младшая сестра Шуй Сянь.
Она годилась ей в сестры, но была гораздо моложе.
По местным меркам — сущая малолетка, несовершеннолетняя.
Ради процветания собственного клана старейшины не останавливались ни перед чем, отправляя сюда даже детей.
Сердце Шуй Сянь сжала глухая волна отвращения.
Раньше она бы сочла это за благородную жертву на алтарь общего блага.
Но прожив здесь целый месяц, пропитавшись здешним воздухом и философией, она переродилась.
Теперь она ясно видела: это была лишь циничная эксплуатация верхушкой своих же сородичей в роли бессловесного пушечного мяса.
Если бы они попали не в Королевство Сяолун, если бы здесь царили иные порядки…
Какая участь ждала бы эту девочку?
Даже думать не хотелось.
— Верно. Пусть пока вы живете здесь временно.
Но даже когда жизнь войдет в колею и вам подыщут постоянное жилье…
Уверяю тебя, оно ни на йоту не уступит этому месту, — нежно улыбнулась Шуй Сянь, велев ей сперва разложить вещи.
Поболтать всласть времени еще будет предостаточно, сейчас же — за дело.
Двести женщин быстро растворились в лабиринтах коридоров.
Вскоре из открытых окон донеслись изумленные возгласы и звонкий смех.
Услышав про уборку, они ожидали увидеть кромешный ад.
Но реальность превзошла все ожидания: комнаты сияли чистотой.
Единственное, что требовалось убрать — редкие высохшие тельца залетевших жучков да легкий налет дорожной пыли на подоконниках.
Разве это грязь?!
Для людей, выросших в их нищенских условиях, это выглядело как ожившая сказка, жилище небожителей.
Мысль о том, что им суждено обитать здесь, кружила головы; многие щипали себя за руки, боясь проснуться от столь сладкого сна.
Сметя последние пылинки с безупречно гладкого пола, они получили новенькие комплекты белья.
Ткань простыней оказалась мягче и дороже, чем их собственные прежние платья.
Затем — дорога в баню.
Мыться среди бела дня казалось странным, но раз приказано — надо выполнять.
Кто бы мог подумать, что здесь течет горячая вода!
Да еще и душистое мыло прилагается. Если б не жесткий лимит времени, они просидели бы в парной до самого вечера.
Вообще-то, изначально ограничения по времени не существовало.
Девы-воительницы из Сяолун привыкли четко планировать свой день и не тратили на омовения лишние часы.
Но после того, как в город влилась первая партия чужанок, несколько раз случалось так, что те застревали в купальнях часами.
Именно тогда и ввели жесткое правило: время мытья не должно превышать получаса.
Вскоре обновленные, источающие ароматы мыла женщины облачились в одинаковые одежды.
Вид у них был совершенно иной, чем при высадке с кораблей.
Собравшись полным составом в двести человек, они построились под командой Шуй Сянь и двинулись к столовой.
А стоило им узреть открывшееся впереди изобилие блюд…
Как их охватило горькое, всепоглощающее раскаяние!