Глава 2050 - Козырь императора Сяолун
В штабе руководства коалиции три божественных посланника царила атмосфера могильного холода.
— Десять миллиардов кораблей — и за полмесяца половина стерта в порошок! — представитель Цивилизации Карателей яростно колотил кулаком по столу.
Представитель цивилизации Духовных Апостолов молча покосился на Воинственную святую, которая неотрывно изучала голограмму незнакомого корабля.
Его силуэт никогда прежде не появлялся в базах данных.
— Говорят, всю нашу стратегию разрушила эта новая игрушка Сяолун. Их второй серийный флагман уровня T7.
— Пусть даже T7! — не унимался представитель Карателей. — По данным разведки, их всего около полусотни! Пятьдесят кораблей обрушили план, который мы готовили годами?! За полмесяца они сожгли столько наших вымпелов, парализовав все направления!
Воинственная святая холодно прервала истерику:
— Если сомневаешься в их силе, возьми эскадру и дуй на передовую. Назови свое имя во всеуслышание — уверенная, имперский император с радостью пришлет парочку таких кораблей поприветствовать столь важную персону. Тогда на собственной шкуре узнаешь их боевой потенциал.
— Ты! — лицо представителя перекосило, но в бой он не рвался.
При всей спеси он прекрасно знал о тех сюрпризах, которые флот Сяолун преподносил регулярно.
Именно поэтому трое верховных главнокомандующих отсиживались в тылу, а не на передовой.
Святая проигнорировала его выпад, продолжая изучать телеметрию. Эти данные оставались единственной ниточкой к разгадке технологии T7.
— По нашим сведениям, этот класс называется «Бог пустоты». Их не менее пятидесяти единиц — именно столько зафиксировано в боях. Есть ли у императора Сяолун заначка — неизвестно. Судя по отчетам, это корабль пространственного типа. Он совершает прыжки на короткие дистанции без малейших возмущений пространства. Никаких предвестников: он просто материализуется там, где нужно.
Святая запустила видеозапись.
На кадрах «Бог пустоты» исчезал из кадра и тут же возникал внутри их собственного ордера.
— Затем он разворачивает «поле пустоты». Масштабы разные — от локальных до полусистемных. Внутри поля связь с внешним миром умирает напрочь. По крайней мере, для нас. Обороноспособность этого купола колоссальна: три миллиона наших кораблей долбили его трое суток без перерыва. Потрясающая технология. Но и это не главное. Главное — призыв боевых единиц.
Она указала на крылатые силуэты, рождавшиеся из черного столба.
— Стражи Бога. Так мы их назвали. Они прут из черной воронки, похожие на бойцов Темной армии: после уничтожения не оставляют мусора — чистая энергия или духи. По силе каждый равен кораблю уровня准T6. И их поток бесконечен. Многие эскадры полегли именно под их ударами.
В комнате повисла тишина.
Даже самый агрессивный представитель Карателей прикусил язык.
Цифры не врали. Один корабль стирал два миллиона.
На экранах крутили запись: рассеивается поле, а посреди океана обломков одиноко парит уцелевший флагман.
Императорский триумф над миллионами трупов.
Вот она, истинная мощь седьмого уровня.
— Эту информацию нужно доложить наверх. Мы на передовой больше ничего не решим, — нарушил молчание представитель Духовных Апостолов. — Вторая модель T7 отбросила нас назад. Если мы продолжим топтаться на месте, фронт рухнет.
Представитель Карателей молча кивнул — спорить больше не хотелось.
— Докладывайте куда хотите, — отрезала Воинственная святая. — Но наступление не остановится. С этой секунды все свободные эскадры, все резервы без боевых задач — перебросить на фронт Сяолун!
— Что?! Мы продолжаем?! — возмутился представитель Карателей. — Ты же сама говорила, что мы понятия не имеем, сколько у них таких кораблей! Мы до сих пор не сбили ни одного! Если мы сунемся снова, наши остатки сожрут за ползавтрака!
Святая холодно посмотрела на него:
— По моим расчетам, у императора Сяолун их ровно пятьдесят. Больше просто нет. Будь у него еще хотя бы десять, он бы бросил их все сразу, чтобы раздавить нас в первые дни. Но он этого не сделал. Значит, лимит исчерпан.
Не давая им вставить слово, она продолжила:
— Второе. По отчетам, сразу после спадания поля «Бог пустоты» уходит в тыл. Это значит, что после каждого применения кораблю требуется чудовищное время на перезарядку и ремонт. Время столь долгое, что они не могут восстановиться на поле боя и вынуждены уходить на базы. По моим прикидкам, окно уязвимости длится от полумесяца до месяца. Именно в это окно мы должны ударить. Если мы упустим момент и дадим им восстановить все пятьдесят кораблей — вот тогда нам придет конец. Наш шанс — давить здесь и сейчас. Пусть не разобьем империю целиком, но мы сожжем их верфи, звездные врата и найдем доки, где они прячут эти «пустоты», пока они беспомощны!
Лицо святой окаменело.
Ее логика была железобетонной, и даже ее недруги вынуждены были признать ее правоту.
Упустить момент означало подписать коалиции приговор.
— Хватит тратить время. Полномочия командующего у меня. Все шишки в случае провала берите на себя, — бросила она напоследок.
Возражений больше не последовало.
Коалиция сорвалась с цепи: потоки кораблей хлынули в пространство Сяолун с удвоенной яростью.
Они шли напролом, стремясь задавить числом.
Внешний периметр обороны империи захлебнулся в огне.
***
Столица Империи Сяолун — город Чанъань.
— Враг наращивает силы быстрее, чем мы успеваем их утилизировать. Давление колоссальное, — Лилит с тревожным лицом смотрела на императора. — За последние сутки пал еще один сектор. Эвакуировали пятьдесят миллиардов жителей. Хорошо, что мир был малонаселенным, густонаселенные миры мы бы вывезти не успели. В народе растут панические настроения. Поползли мерзкие слухи.
Чжао Чэнь восседал на троне, изучая статус тех самых пятидесяти «Богов пустоты».
Все они висели в доках по всей империи, проходя процедуру техобслуживания.
Сроки ремонта разнились: кому-то требовалось двадцать дней, кому-то — полтора месяца.
В этом заключалась ахиллесова пята кораблей класса «Бог пустоты».
Они требовали слишком много времени на восстановление.
Этот интервал и стал спасательным кругом для врага.
Обычный противник впал бы в ступор после такой демонстрации мощи и засел бы в обороне, выжидая. Но главнокомандующий коалиции оказалась слишком проницательна.
— Великий маршал Шарлотта пока молчит, но уже стягивает флоты с дальних рубежей. Маршал Шим Бин тоже не жалуется, но все понимают: местная оборона не продержится до следующего выхода «Богов пустоты». Мы понесєм чудовищные потери, — продолжала Лилит.
Выслушав доклад, император молчал несколько минут.
Затем вздохнул:
— Похоже, придется обращаться к внешним силам.
— К внешним? В такой момент соседи будут греть руки у нашего костра, а не помогать. Те же Завоеватели ударили по тылам Карателей исключительно из шкурных интересов. Диаборо и пальцем о палец не ударит ради наших глаз, — покачала головой секретарь.
— Завоеватели — да. Но есть и те, с кем можно торговаться, — прищурился Чжао Чэнь. — Свяжитесь с главой Императорской гвардии Цзиньивей. То задание, что я давал им ранее, должно было принести плоды. Для нужных людей всегда найдется нужная цена.
Лилит удивленно уставилась на правителя. Она и не подозревала, что император загодя подготовил пути отхода.