Глава 205 - Девочка в маске с алыми глазами
— Пятьдесят миллиардов — сумма астрономическая… Через официальные каналы провести такое еще можно.
Но так, чтобы комар носа не подточил… — Ли Яци замялась, но тут же добавила: — Впрочем, есть один человек, способный провернуть подобное.
— Кто? — тут же спросил Чжао Чэнь.
— Вы уже с ней виделись, — ответила она.
В памяти Чжао Чэня тотчас всплыл образ женщины в маске с причудливыми черными узорами и пугающими красными глазами.
— Наемники из «Кровавой Мэри»? — озвучил он название организации.
Ли Яци кивнула:
— У них налажены каналы поставки редких ресурсов, а в деле тайной доставки им нет равных.
Они знают каждый закуток приграничного космоса, ориентируясь там лучше, чем в собственном кармане.
Любой их контракт выполняется в кратчайшие сроки, груз доставляют прямо в руки заказчику.
Но… есть один нюанс. Они дерут три шкуры!
— Насколько дорого? — поинтересовался он.
— Если вы заказываете материалов на пятьдесят миллиардов, ее комиссия составит 30%. То есть пятнадцать миллиардов сверху.
Но плюс в том, что она берет плату по факту доставки и держит слово.
Поэтому на черном рынке с ней охотно работают многие.
Хотя из-за ее методов врагов она тоже нажила немало, — пояснила Ли Яци.
Тридцать процентов комиссии — аппетиты у дамочки были знатные.
Однако сейчас Чжао Чэнь отчаянно нуждался в сырье для постройки врат и расширения флота.
— Свяжись с ней, я хочу обсудить эту сделку лично! — твердо произнес он.
Ли Яци удивилась: если раньше для получения аванса в двадцать миллионов ему требовалось ее содействие, то теперь он с каменным лицом обсуждал контракт на пятьдесят миллиардов.
— Я организую канал связи, думаю, через три дня будет ответ, — пообещала она.
— Добро. — Чжао Чэнь прищурился: — Кстати, что тебе известно о той женщине с алыми глазами? Как вы вообще свели знакомство?
По правде говоря, утонченная Ли Яци и эта жуткая наемщица казались жительницами двух разных вселенных.
Ли Яци погрузилась в воспоминания:
— Это было в самом начале, когда я только помогала отцу вести дела. Мы вели караван дальней космической торговли.
Проходя через зону средней опасности по пути в Звездный союз «Молот», мы наткнулись на разбитый челнок. Внутри пряталась раненая Красноглазка, убегавшая от преследователей.
Кстати, вы ведь даже не знаете ее настоящего имени. Никто его не знает, все зовут ее просто по прозвищу — Красные Глазы.
Со временем это стало ее позывным.
Тогда она пилотировала решето, готовое развалиться от чиха. Сама не знаю почему, но какой-то внутренний голос подсказал мне забрать ее на борт.
Мы помогли ей оторваться от хвоста, довезли до Союза, выходили на борту и выделили ей каюту.
Так мы и сошлись.
Перед уходом она сказала, что если мне когда-нибудь понадобятся ее услуги, я могу выйти с ней на связь.
Признаться честно, я привлекала ее к делам не раз — свой долг она вернула сторицей уже много лет назад, но продолжает помогать мне, хотя я исправно плачу ей по прайсу.
Что до ее прошлого… я почти ничего не знаю. У нее куча скелетов в шкафу, которыми она ни с кем не делится.
Я до сих пор не видела ее лица под маской…
Слушая этот рассказ, Чжао Чэнь постепенно складывал в голове портрет той, кого звали Красными Глазами.
Холодная снаружи, но преданная внутри, хранящая верность узам, но неумеющая открывать душу.
— Короче говоря, работать с ней можно. Пока ты не переходишь ее главную красную черту, проблем не возникнет, — подытожила Ли Яци.
— Какую еще черту? — уточнил он.
— Работорговлю, особенно детьми, — голос Ли Яци посуровел. — Мы в «Бэйяни» никогда не опускались до продажи живого товара.
Наверное, поэтому Красные Глазы не испытывает ко мне отвращения.
Почему так? По слухам, в детстве у нее был младший брат, которого похистили работорговцы. Когда родители нашли его, выяснилось, что в трюме транспортника отказала система подачи кислорода — вся партия детей задохнулась. Ее брат был среди них.
Чжао Чэнь на секунду замер. Работорговля?
Интересно, покупка невольников на роль рядовых членов экипажа подпадала под ее критерии?
— Понял. Организуй встречу, остальное я обсужу с ней сам, — кивнул он.
— Договорились.
На этом связь оборвалась.
Пока Ли Яци ждала ответа, Чжао Чэнь зря времени не терял.
Во главе шестерки модернизированных промышленных «Железных молотов» Т2 он вел караван к границам владений Сяолун.
В системе Звезда Севера дежурила лишь «Нулевая метель», прикрывавшая четыре оставшихся «Железных молота», занятых на постройке квартета новых кораблей.
Поскольку промышленные тяжеловозы передвигались черепашьим шагом в сравнении с «Метелью» Т3, переход обещал занять не меньше полумесяца.
На третьи сутки пути по просторам Сяолуна на мостике объявился неожиданный гость.
Навстречу Чжао Чэню вышла растрепанная фигура с круглыми синяками под глазами и копной взъерошенных волос.
Командующий даже не сразу признал в этом создании Анни.
— Проект… чертежи обеих врат… готовы, — покачиваясь из стороны в сторону, словно перед смертью от истощения, пробормотала она.
Добрела до кресла, сунула в руки ошеломленному командиру планшет, а затем, плюнув на приличия и взгляды офицеров, вцепилась обеими руками в подлокотник, уперлась коленями в сиденье и кое-как вскарабкалась наверх.
Сил у нее не осталось вовсе — девочка безвольной тряпичной куклой осыпалась в капитанское кресло.
— Ты… сколько времени не спала? — с тревогой в голосе спросил Чжао Чэнь, глядя на ее изможденное лицо.
— Как скинули Т3… я без продыху считала… по вашему техзаданию… еле успела… — Анни полуприкрыла глаза и слабо ткнула пальцем в экран планшета, зажатый в руках командующего.
Вид у нее был такой, будто она оставляла последнее завещание.
Чжао Чэнь бегло пролистал цифры.
Задачу он действительно ставил перед ней — в конце концов, не всегда же все делать своими руками, нужно растить кадры.
Он хотел дать Анни шанс проявить себя, вот и нагрузил по полной.
И она не подвела. Справилась блестяще.
Бегло оценив расчеты, Чжао Чэнь не нашел в них ни единой бреши.
Оставалось лишь восхищаться гениальным умом маленького гнома.
— Расчеты безупречны. Это позволит сократить сроки строительства врат вдвое и поднять эффективность «Железных молотов» на новый уровень, — не скупился на похвалу он.
Анни приоткрыла один глаз:
— Командующий… а… а можно… Анни… премию выписать?..
— Премия будет обязательно… — Чжао Чэнь вдруг замер, заметив позади Анни знакомую фигуру: — Лилит, а ты чего это с подносом и шоколадным тортом пожаловала?
— Чего? Шоколадный торт?! — Анни в мгновение ока ожила, подскочила на сиденье и завороженно воззрилась на пустой поднос в руках у ехидно улыбающейся Лилит.
В этот момент за спиной послышался тяжелый вздох. Сердце Анни ухнуло в пятки — дело пахло керосином.