Глава 2010 - Родительское собрание
— То есть, чем больше разумных гибнет в пределах космической системы, тем быстрее накапливается эта энергия? — нахмурившись, переспросил Чжао Чэнь.
— Именно так это и работает.
Мы наводили справки: другие цивилизации тоже практиковали нечто подобное.
Они просто устраивали геноцид высокоплотных планет-колоний, а затем собирали урожай энергии с помощью аппаратуры прямо на костях — это был самый эффективный путь.
Но… — Нана резко оборвала фразу.
Геноцид.
Брови Чжао Чэня сошлись на переносице.
— Мы никогда не опустимся до подобных методов, — твердо заявил он.
Устраивать бойню ради постройки очередного корыта, уподобляясь ордам мясников.
Чжао Чэнь не питал иллюзий насчет собственной святости, но и хладнокровным палачом невинных он не был.
— Мы рассуждали точно так же.
А в штатном режиме единственный эффективный путь — собирать энергию на полях прошлых сражений.
Поскольку на руинах былых войн всегда остается достаточное количество рассеянной психоэнергии, там выхлоп в разы выше.
На данный момент мы построили чуть больше сотни таких сборных терминалов.
И они рассредоточены по разным точкам.
Но даже сотне таких установок потребовался целый месяц работы.
Чтобы вырастить всего один испытательный корпус 702.
Месяц на один корабль?
Производительность и впрямь удручающе мала.
Теперь, благодаря разгону мощностей на базе 001, с конвейера сходит почти сотня суперфлагман класса Т7 «Солнечный бог» в год.
А корабли этого типа при текущем раскладе дают едва ли десяток единиц за тот же срок.
Себестоимость копеечная, но сроки колоссальные.
Плюсы и минусы уравновешивали друг друга, оставляя неприятный осадок.
— Зато после первичной инициализации и сборки ядра в дальнейшем подзарядка не требуется!
В ходе боя он будет сам откачивать психоэнергию из окружающей среды!
Кстати говоря, на повторный запуск наших павших воинов Сяолун это никак не повлияет! — поспешила оправдать свое детище Анни.
Она явно панически боялась, что технология отправится в утиль из-за завышенных требований.
Поразмыслив пару секунд, Чжао Чэнь перевел взгляд на Нану:
— Сможешь просчитать оптимальное количество сборных комплексов для максимального КПД?
И какой объем годового выпуска мы получим при пиковой эффективности?
Задал он ключевой вопрос.
— Я уже просчитывала этот вариант.
Если пойти по пути наивысшей эффективности и раскинуть терминалы по всем нашим мирам.
Нам потребуется около ста тысяч установок, что позволит выйти на выпуск трех сотен кораблей 702 в год.
Сами приборы стоят недорого, всё упирается во время.
По моим оценкам, на развертывание всей сети уйдет не менее трех лет, прежде чем мы сможем штамповать по триста единиц ежегодно, — Нана уже имела готовые выкладки на сей счет.
Три года.
Чжао Чэнь принял окончательное волевое решение: — Добро добро. Корабль 702 официально утверждается в качестве второй серийной модели звездных кораблей класса Т7.
Создайте профильное конструкторское бюро, которое целиком зайнется серийным производством этой линейки.
Услышав согласие Императора, Анни радостно подпрыгнула на месте.
— Теперь осталось дать ему официальное имя.
Только чур не «Анни», — Нана не преминула вставить шпильку.
Анни надулась, но милостиво согласилась: — Ладно, раз нельзя Анни, значит, не Анни.
— Вы обе авторы проекта, вам и карты в руки, утверждайте название на двоих, — Чжао Чэнь переложил бремя ономастики на плечи девушек.
Они шумно пошептались вдвоем.
И выдали вердикт.
Вторая серийная модель звездного корабля класса Т7 Империи Сяолун отныне официально именовалась: Т7 Вестник Пустоты !
А порождаемое им пространство получило название: Купол Пустоты !
— Т7 Вестник Пустоты , отличное имя.
Составляйте график постройки первой серийной партии.
С нетерпением жду их схода со стапелей, — отдав последние распоряжения, Чжао Чэнь улыбнулся.
Но тут же вновь посерьезнел: — Что касается сбора психоэнергии — держите процесс под жесточайшим контролем.
Запрещаю любые попытки резни ради ускорения сбора.
Если кто-то попытается обойти запрет — смертная казнь независимо от чинов!
В финале разговора Император провел в проекте красную линию.
Линию своей непреклонной воли: всякий, кто посмеет ее переступить, умрет!
— Есть! — синхронно кивнули главный инженер Анни и Нана.
Обе целиком и полностью разделяли эту позицию.
Они проектировали свои корабли для защиты сородичей и уничтожения зарвавшихся чужаков.
Если бы ради создания боевой машины потребовалось хладнокровно вырезать невинных гражданских, это шло бы вразрез с самой философией их дела!
Программа запуска в производство второй серийной линейки кораблей Империи Сяолун закрутилась на полных оборотах.
Однако внешний мир оставался в полном неведении.
Поскольку проект имел гриф высшей секретности.
О нем знала лишь горстка посвященных.
Истину мир узнает лишь тогда, когда эта машина впервые появится на поле боя, заставив врагов в ужасе отпрянуть.
Тогда все галактики содрогнутся от поступки Божества Пустоты!
——————
— Родительское собрание? — Чжао Чэнь удивленно смотрел на старшую дочь через экран видеосвязи.
Чжао Байэр сложила ладони лодочкой и умоляюще уставилась на отца.
— Да.
Послезавтра в нашей академии пройдет родительское собрание.
Преподаватель четко сказал: присутствие родителей строго обязательно.
От этого зависит распределение по профильным кафедрам и вся наша дальнейшая судьба.
Поэтому явиться должен как минимум один прямой родственник.
Я уже спрашивала большую маму, но она сейчас безумно занята инспекцией фронта у Святой девичьей цивилизации, бросила пару слов и отключилась.
И у мамы Лилит спрашивала — та занята еще сильнее.
Поэтому…
Глядя на просительный взгляд старшей дочери.
Чжао Чэнь прекрасно понимал: Шарлотта и Лилит пахали на износ по его собственной милости.
Шарлотта моталась по фронтам, поскольку Империя вела войну на двух направлениях: на «Черной стене» ситуация оставалась стабильной, механические создания помогали держать оборону.
Но строительство и укрепление рубежей требовали личного контроля со стороны Шарлотты.
Второй фронт — границы со Святой девичьей цивилизацией.
Хотя там шли стычки низкой интенсивности, расслабляться было нельзя.
Недавно прошел слух, что Трех Посланников провели серию закрытых тайных встреч, наверняка готовя новый этап наступления.
Вот Шарлотта и отправилась туда лично, чтобы убедиться, что пятнадцать армейских групп находятся в идеальной боевой готовности и могут отразить удар в любую секунду.
А загруженность Лилит.
И говорить не стоило: на текущем этапе развития секретариат пахал круглосуточно, и о положенных отпусках сотрудники даже не заикались.
— Ладно, я приду, — с легким сердцем согласился Чжао Чэнь.
Сходить на родительское собрание ребенка — само по себе прекрасное времяпрепровождение.
Времени на детей у него вечно не хватало, так что это был отличный способ хоть немного искупить вину.
— Только папа, чур, ты загримируешься, когда придешь, — с сомнением в голосе протянула Чжао Байэр.
— Загримируюсь?
— Ну да.
Если ты заявишься в своем обычном виде, разве моя академия сможет пережить это собрание?
Сейчас мои одногруппники ни сном ни духом не знают, что мой отец — Император Сяолун, и я хочу спокойно доучиться.
Так что придумай какой-нибудь грим, папа, — попросила дочь.
Поразмыслив, он счел ее опасения вполне разумными.
— Тогда для начала объясни, кем ты меня числишь в анкете академии, — усмехнулся Чжао Чэнь.
— Межгалактический торговец на службе Империи Сяолун, заработавший капитал на контрактах с корпорациями.
Э…
Имеющий деловые связи с корпорацией «Бэйянь» и неплохо ладящий с кланом Ли, — выдала легенду Чжао Байэр.
— Межгалактический купец, проще говоря — нувориш-выскочка.
Ладно, скинь мне точное время.
Мой секретарь всё уладит, — весело кивнул Чжао Чэнь.
— Договорились.
Связь отключилась.
Чжао Чэнь тут же отдал приказ секретарю расчистить график на послезавтра, а вопросы маскировки и создания нужного образа доверил профессионалам.
Сотрудники аппарата прекрасно знали свое дело.
Тем временем Чжао Байэр шумно выдохнула с облегчением.
Вопрос наконец разрешился.
А то она уж боялась, что родители вообще не смогут вырваться.
— Байэр, ты чего застряла в ванной?
Чего так долго? — раздался из гостиной любопытный голос соседки по комнате.
В академии существовали самые разные типы общежитий.
Желая не выделяться среди сверстников, Чжао Байэр выбрала стандартный блок на четырех человек.
Названный четырехместным блоком, на деле он представлял собой роскошные апартаменты площадью под двести квадратов.
Настоящий люкс-блок.
У каждой из четырех девчонок была собственная спальня и санузел, плюс общая кухня, гостиная и гостевая туалетная комната.
Условия проживания были выше всяких похвал.
И три соседки, делившие с Байэр блок, были отличными девчонками.
Они вечно объединялись в группы для выполнения учебных заданий.
— Опять с родителями по поводу собрания судачила?
Кстати, Байэр, к тебе папа приедет или мама? — поинтересовалась одна из подруг.
— Папа.
Мама слишком занята, у нее нет времени, — ответила Байэр.
— Папа… помнится, ты говорила, что он у тебя звездный торговец, партнер корпорации «Бэйянь».
— Ага.
— Значит, живете богато!
Наверное, денег куры не клюют?
— Ну, кое-что водится.
Они старательно не лезли в чужие семьи слишком глубоко, но базовые вещи знали.
Байэр даже видела, как подруги болтали по видеосвязи с собственными родителями.
И втайне завидовала им.
Потому что сама она физически не могла позволить себе просто так звякнуть родителям по видеосвязи.
Узнай девчонки, кем на самом деле приходится ей мужчина, сидящий на троне Империи Сяолун — Чжао Чэнь.
Последствия такого шока она представить не бралась.
Строго говоря, в этих самых апартаментах портреты и следы ее отца присутствовали повсюду.
Интеллектуальная система управления блоком была настроена по образцу дворецких Чжао Чэня, да и голос имелся его же.
На кухне красовались несколько сувенирных магнитиков, картин и безделушек с ликом Чжао Чэня.
И это только в общей зоне.
Что хранилось по личным комнатам соседок, Байэр оставалось только гадать.
Но она точно знала, что две девчонки каждый месяц до безумия таинственно выписывали какие-то посылки.
Упаковки были непроницаемыми, и внутрь они никого не пускали.
Утверждать, что в их комнатах не было никаких секретов, Байэр бы не стала даже под дулом пистолета.
Впрочем, ей было все равно — жить так было вполне комфортно.
Узнай она случайно то, чего знать не положено, ей бы пришлось несладко перед лицом подруг.
Озираясь на комнату, где следы ее отца были вбиты буквально в каждый угол, Байэр горько усмехалась: в родном особняке портретов отца было меньше, чем здесь.
— Мне ужасно любопытно, как выглядит отец Байэр.
Родителей остальных мы уже видели.
А папу Байэр — ни разу.
— Раз Байэр такая красотка, ее отец наверняка просто красавец!
Заслышав девичьи шуточки о своем родителе, Байэр поспешно сменила тему: — Ладно вам, на отца вы сможете посмотреть своими глазами уже через пару дней.
Куда важнее обсудить распределение по специализациям.
Раньше мы изучали всё подряд понемножку, получая общую базу.
А теперь учеба станет сугубо узкопрофильной.
Преподаватель не зря предупреждал.
Выбор кафедры определит всю нашу дальнейшую жизнь!
Слова Байэр возымели действие, мгновенно переключив вектор беседы.
— Я уже определилась, пойду на тыловое обеспечение.
Обожаю копаться в таблицах и наводить порядок в материальных запасах, — застенчиво улыбнулась одна из тихонь.
— А я хочу на мостик!
Буду секретарем-референтом.
Я трезво оцениваю свои оценки и таланты — капитаном мне не быть.
Но офисная бумажная работа вполне по мне.
И если повезет, я, может быть, даже попаду в Имперский секретариат.
Глядишь, однажды увижу саму Лилит.
Ох, мечты!
Лилит — моя главная женская икона стиля, я считаю ее самой красивой женщиной во Вселенной!
— А я все еще хочу стать капитаном, ну или хотя бы командующим флотом в будущем.
Буду счастлива отдавать приказы армаде из тридцати тысяч кораблей!
— А ты, Байэр?
— И спрашивать глупо.
Ясное дело, командный факультет.
У нее вечно наивысшие баллы по всем предметам.
Особенно в симуляциях тактического командования — никому из нас с ней не тягаться.
Я уверена, что наша Байэр дослужится до командующего флотильей.
Она рождена стать маршалом!
Услышав похвалу подруг, Чжао Байэр скромно ответила, что ей еще учиться и учиться.
А девчонки уже вовсю грезили о будущем.
Мечтая попасть служить на один и тот же флот, чтобы всегда прикрывать спины друг друга.
А в увольнительных вместе ходить по ресторанам и болтать обо всем на свете.
Они поклялись быть лучшими подружками до конца дней.
Глядя на сияющие лица соседок, Чжао Байэр бережно хранила это хрупкое тепло, не зная, переживет ли их дружба момент, когда ее истинное происхождение станет достоянием общественности.