Глава 200 - Скажите им, кто теперь хозяин в этой системе
Лишь после того, как остатки флота саламандр скрылись в защитной зоне звездных ворот, их экипажи смогли перевести дыхание.
— Привести флот в порядок, а затем… возвращаемся на базу, — процедил вождь саламандр. Голос его звучал глухо, а лицо почернело от злости.
Кто бы мог подумать, что столь рядовая космическая стычка обойдется ему почти в семьсот боевых кораблей! Потеря двух полноценных соединений плюс элитный средний эсминец «Призрак» Т3 — это удар ниже пояса.
— Слушаюсь, — подавленно отозвался помощник, отправляясь выполнять приказ.
Окинув пустой капитанский мостик тяжелым взглядом, вождь устало откинулся на спинку кресла и вывел перед собой несколько проекций.
На них красовались те самые серые корабли, что перевернули ход битвы.
Подозрительный крейсер класса Т3, корвет Т2, авианосец Т2, ракетный корабль Т2…
Он вбил эти силуэты в бортовую базу данных, но система выдала стандартный ответ: «Информация о данном типе кораблей отсутствует».
Впрочем, он и не сомневался — подчиненные докладывали об этом еще в начале боя.
Но сейчас им двигало чистое отчаяние.
С глухим рыком он всадил кулак прямо в виртуальную голограмму вражеского флагмана.
Кулак пролетел сквозь светящиеся линии, и те лишь едва заметно замерцали, не потеряв форму.
Корабль по-прежнему висел перед ним, а его носовое орудие словно насмехалось над поверженным командиром.
Эта картина вновь и вновь отзывалась в памяти болью: унижение Седьмого флота, чей флагман был расколот у него на глазах.
Вздохнув, вождь опустил руку, прикрывая глаза ладонью.
Спустя долгое время он шевельнулся, убрал руку и глянул на замершего рядом помощника:
— Докладывай. Каковы наши потери?
Помощник нервно сглотнул, собираясь с духом:
— Если не считать тех двух сотен кораблей Третьего флота и крейсера «Аркхэм» Т3, потерянных в первой стычке…
В сегодняшнем бою мы потеряли ровно шестьсот вымпелов.
Потери Первого флота — пять процентов.
Флагман Четвертого уничтожен, общая убыль флота — двадцать шесть процентов.
Флагман Седьмого уничтожен, убыль — семьдесят семь процентов.
Флагман Восьмого уничтожен, убыль — семьдесят три процента.
Включая средний эсминец «Призрак» Т3, сто восемьдесят единиц класса Т2, остальное — корабли Т1.
Основной удар противник сосредоточил именно по нашим Т2-кораблям.
Погибло более двадцати трех тысяч бойцов.
Кроме того, у трети уцелевших кораблей бронекорпус поврежден разной степени тяжести.
Цифры били наотмашь.
Грудь вождя саламандр заполнился обжигающей лавой ярости: всё это было фундаментом выживания его расы в Рифовом секторе.
Одним ударом его лишили правой руки.
Стоило этой новости просочиться наружу, как завистники и кровники тут же слетелись бы на запах крови.
— Возвращаемся на базу, — проскрежетал сквозь зубы вождь, вновь зажмурившись.
Помощник помедлил, но всё же не выдержал:
— Вождь… неужели мы так просто оставим систему FY безнаказанной?
— Оставим?! Ты шутишь? Пока я не пущу этих ублюдков на фарш, пока не разорву этого мужика на куски — я не успокоюсь! — взревел вождь, вскочив с кресла и вжав подчиненного в переборку.
Остальные солдаты на мостике вжались в головы, боясь издать хоть звучок.
— Но… наша текущая боеспособность… — испуганно пролепетал помощник.
— Я признаю, техника у этих ублюдков чертовски сильна.
Но не забывай, где мы находимся! Это Рифовый сектор! — вождь отпустил помощника, криво усмехнувшись. — Вернемся на базу, свяжись с господином Суном. Передай ему: все его прежние условия я принимаю.
— Но… тот человек из Звездной империи выдвигал такие кабальные требования… — помощник опешил. Предыдущие раунды переговоров с загадочным посланником заходили в тупик именно из-за непомерных аппетитов имперца.
Кто бы мог подумать, что вождь сам предложит возобновить контакт.
— Наша сила подорвана, мы уже не те, что прежде. Нам нужен покровитель.
За годы в Рифовом секторе этот молодой господин Сун накопил немало тузов в рукаве. С его поддержкой мы гарантированно удержим свои территории.
А главное — мы используем его ресурсы, чтобы стереть этих призраков с лица космоса! — в глазах вождя мелькнул безумный, хищный огонек.
Вскоре остатки флота саламандр прошли через звездные врата системы FY, скрывшись в направлении своего главного логова.
А за пределами запретной зоны системы FY корабли Чжао Чэня уже получили весть об уходе врага.
— Отличная работа, — с теплой улыбкой похвалил Шарлотту Чжао Чэнь.
Эйли тут же вывела на экраны сводку по итогам сражения: не только цифры уничтоженных врагов, но и собственные потери.
— У тяжелого ракетного крейсера класса «Лев» Т2 полностью исчерпан боекомплект ракет. Потери беспилотников у тяжелого авианосца «Шершень» Т2 достигли пятидесяти процентов.
Десять тяжелых штурмовых корветов «Черный носорог» Т2: один получил тяжелые повреждения корпуса, несколько отсеков загерметизировано, трое женщин-офицеров ранены, но угрозы жизни нет.
Еще у четырех кораблей повреждения брони превысили пятьдесят процентов, причем у самого тяжелого из них прочность бронепояса упала до критической отметки.
Остальные пять «Черных носорогов» отделались легче.
На крейсере «Метель» Т3 ракеты израсходованы полностью, боезапас пушек — шестнадцать процентов, запас энергии — семнадцать процентов, уцелело семнадцать беспилотников.
Целостность брони корпуса составляет семьдесят три процента.
Один тяжелораненый, тринадцать легкораненых, погибших нет.
Тяжелораненый член экипажа стабилизирован в медицинском отсеке «Метели», но для полноценного восстановления требуется стационарная капсула — он уже переведен в криосон, в течение месяца его жизни ничего не угрожает.
Выслушав доклад Эйли, Чжао Чэнь не мог не признать: это была блестящая, филигранная победа.
Демонстрируя превосходство техники, быстро уничтожая вражеские флагманы и выводя из строя ключевые узлы их флота, Шарлотта сломила волю противника к сопротивлению, заставив тех позорно бежать.
Она досконально изучила слабые места подобных малых племенных армад.
— Сильно пострадавшие корабли пусть возвращаются на третью планету для ремонта.
Остальные — переформировать в ударную группу. Пора навестить наших будущих «соседей», — Чжао Чэнь махнул рукой, выводя на главный экран звездную карту системы FY с отмеченными крупными населенными мирами.
Пришло время напомнить всем.
Кто здесь теперь хозяин!