Глава 1968 - Бесценный дар
— Маршал Хэй. — Маршалы империи Сяолун приветствовали Черного Императора Хэй Лолинь не по дипломатическому протоколу, а отдали воинское приветствие, принятое в их вооруженных силах.
Многие из присутствовавших чиновников растерянно захлопали глазами, не сразу уловив суть.
Лишь мгновение спустя до них дошло: после заключения союза между Черным Императором и Императором Сяолун Хэй Лолинь была пожалована маршалльская звезда армии Сяолун, пусть та и носила номинальный характер.
Но статус есть статус.
Для имперских маршалов было делом чести отдать воинские почести равному по званию союзнику.
— Благодарю, что преодолели столь долгий путь, — кивнула Хэй Лолинь гостям.
— Мы доставили извинения от Его Величества Императора.
— По идее, мы должны были прибыть гораздо раньше.
— Непредвиденные обстоятельства вынудили нас задержаться. Но наш повелитель ни на секунду не забывал о судьбе цивилизации Черных Богов.
— Как только внутренние дела империи были улажены, мы сорвались с места. Надеюсь, мы не опоздали.
Маршал Шим Бин первой принесла официальные извинения, проявив максимум дипломатической гибкости ради сохранения лица Черного Императора.
Та в свою очередь ответила с дежурной вежливостью:
— Забота Его Величества уже сама по себе бесценна.
— Мы прекрасно осведомлены о тех грандиозных событиях, что сотрясали империю Сяолун в последнее время, и всецело понимаем причины задержки.
— Обычных извинений мало, — с улыбкой продолжила Шим Бин. — Император посчитал их недостаточными.
— В знак особого расположения мы передаем вам новейший, самый мощный суперфлагман класса Т7 «Солнечный бог». Этот корабль поступает в полное и единоличное распоряжение Черного Императора.
— Вы можете использовать его как свой главный боевой корабль или в качестве личной флагманской ставки.
Слова Шим Бин прозвучали как разорвавшаяся бомба.
Слухи о том, что империя Сяолун наладила серийный выпуск судов седьмого поколения, уже дошли до здешних краев.
Местные элиты исходили слюной от зависти.
Но никто не смел и мечтать, что Император окажется столь щедр и просто так отдаст одну из этих жемчужин.
Речь шла не о переходных Т5 или Т6...
А о чистокровном флагмане Т7 класса!
— Этот дар слишком дорог. Я не могу его принять, — замахала руками Хэй Лолинь, пытаясь отказаться.
Шим Бин лукаво прищурилась:
— Таков был прямой приказ Его Величества. Если мы вернем подарок назад, он нам головы с плеч снесет.
— Неужели вы хотите, чтобы мы предстали перед государем виноватыми?
Делать было нечего.
Понимая, что отпираться бесполезно, Хэй Лолинь тяжело вздохнула и приняла дар.
— Передайте мою глубочайшую благодарность Его Величеству.
— При первой же возможности я лично отправлюсь в столицу империи Сяолун, чтобы засвидетельствовать свое почтение.
— Отныне цивилизация Черных Богов и империя Сяолун — неразрывные, вечные союзники.
Людям прозорливым было очевидно: сколь бы красивыми ни были слова о личной собственности Черного Императора на этот чудо-корабль...
Команда на борту состояла исключительно из людей, назначенных империей Сяолун. Без их помощи Хэй Лолинь не смогла бы сдвинуть махину с места.
Пространство для политического маневра здесь было сужено до предела.
Подарок выглядел царским, но нити управления по-прежнему крепко сжимал в кулаке Император Сяолун.
Впрочем, пока Хэй Лолинь будет играть по правилам империи, этот зверь защитит ее от любых напастей.
Этот меч всегда будет разить лишь врагов Черного Императора.