Глава 1966 - Эпоха дипломатии
Когда дипломатическая миссия цивилизации Завоевателей во второй раз ступила на земли империи Сяолун, их ждал совсем иной приём.
Империя отвела гостям роскошную резиденцию в самом сердце сектора Сяолун, и даже слепому было бы очевидно: на этот раз к переговорам подходят со всей серьезностью.
Здесь готовились к долгой, изнурительной игре на истощение.
Впрочем, первый раунд дебатов не заставил себя долго ждать.
С первых же минут имперская делегация заняла жесткую, бескомпромиссную позицию, не уступив ни в едином пункте изначальных требований.
Более того, к списку условий добавился новый, не подлежащий обсуждению пункт.
Все без исключения корабли космических легионов цивилизации Завоевателей, находившиеся на территории Священного звездного царства пепла, были обязаны покинуть его пределы до начала второго раунда переговоров. В противном случае империя Сяолун наотрез отказывалась продолжать диалог.
Столь безапелляционный тон не стал неожиданностью для послов Завоевателей — они готовились к подобному повороту.
Что же дольтильтиматума об эвакуации из Священного звездного царства пепла, они приняли его без лишних возражений.
Реальность диктовала свои условия: позиции их цивилизации на тех звездных рубежах уже давно трещали по швам, не оставляя надежды на удержание захваченного.
К тому же каждый в этой галактике знал, чья несокрушимая тень теперь простиралась за спиной Священного звездного царства пепла.
Бросать вызов империи Сяолун ради призрачных завоеваний было сродни безумию.
Разумнее было признать поражение и выказать империи жест доброй воли, чем упорствовать в бессмысленной бойне.
Дело было сделано молниеносно.
Все эскадры цивилизации Завоевателей покинули спорные звездные системы пепла.
Освобожденные территории незамедлительно перешли под полный контроль Священного звездного царства.
Исполнительный директор Моци и исполнительный директор Мори ликовали. Забыв о дипломатическом этикете, они лично возглавили армады, чтобы триумфально вернуться в отвоеванные миры.
Это стало официальным концом многолетней кровопролитной войны против цивилизации Завоевателей.
Авторитет и величие империи Сяолун взлетели на недосягаемую высоту.
В самом Священном звездном царстве пепла не осталось ни единой живой души, осмелившейся бы выразить хоть тени сомнения в могуществе сюзерена.
По крайней мере, в ближайшее время безумцев, желающих бросить вызов империи Сяолун, сыскать было невозможно.
Эта демонстрация силы вызвала жгучую зависть у правителей из Союза цивилизаций Владык, однако поделать они ничего не могли.
Империя Сяолун, ковавшая железо пока горячо, незамедлительно отправила официальные дипломатические миссии к этим самым владыкам.
Прежние контакты носили кулуарный, тайный характер — теперь же закладывался фундамент большой открытой политики.
Первыми в списке значились четыре ведущие цивилизации Владык высшего эшелона.
Дипломатический марафон принес плоды быстрее, чем ожидалось.
Все четыре державы подписали с империей Сяолун соглашения об установлении дипломатических связей. Пусть это были лишь стандартные межгосударственные протоколы…
Но они распахивали ворота для официального масштабного сотрудничества.
В первую очередь — торгового.
Раньше любые гражданские поставки между мирами пресекались на корню, разрешен был лишь узкий коридор оружейного импорта под строжайшим контролем.
Теперь же, скрепленные печатями договоры стерли эти границы.
Помимо оружейных контрактов, колоссальный рынок открылся для девяноста процентов товаров и сырья.
Стоило высшей четвёрке склонить головы, как у остальных цивилизаций Союза не осталось ни единой причины для отказа.
Огромные торговые контракты посыпались один за другим, словно из рога изобилия.
Пользуясь новообретенным авторитетом в Союзе, империя Сяолун направила ознакомительные флотилии еще к тринадцати космическим кластерам.
Цель была прежней — паутина дипломатических альянсов.
На этот грандиозный проект ушло три месяца.
Более ста звездных цивилизаций, населявших те тринадцать кластеров, выстроились в очередь, и девяносто из них с готовностью подписали договоры.
Причина? Ответ лежал на поверхности.
Разве мог кто-то в здравом уме отказаться от передовых звездных кораблей?
В качестве главного дипломатического аргумента империя Сяолун использовала свои новейшие суда серии «Сяолун».
Что и говорить о технологиях третьего и четвертого поколений…
Даже когда перед глазами местных элит предстали военные корабли пятого поколения серии «Сяолун», у тех от зависти буквально слюнки текли.
Пусть часть этих звездных держав уже перешагнула порог шестого технологического уклада, основу их флотов по-прежнему составляли устаревшие корабли пятой эры.
А на виртуальных полигонах творенья корабелов Сяолун демонстрировали убийственную эффективность.
Они безраздельно заняли вершину пьедестала в своих классах и весовых категориях.
Но главным козырем стала цена: творения Сяолун стоили значительно дешевле местных аналогов, сходящих с верфей тех же систем.
Некоторые модели продавались едва ли не по себестоимости.
Кто откажется от столь дешевой и смертоносной мощи?
Скрепив союзы подписями, империя Сяолун проявила щедрость к тем режимам, чей потенциал сулил наибольшую выгоду для общего будущего.
Некоторые перспективные цивилизации получили в подарок по нескольку эсминцев четвертого и даже пятого поколений.
Разумеется, подобные дары редко делались просто так — за ними неизменно следовали долгосрочные торговые кабалы.
Всего за три неполных месяца казна империи пополнилась внешнеторговыми заказами, способными загрузить мощности космического кластера Сяолун почти на три года вперед. И это — с учетом текущих темпов производства!
Впрочем, в имперских планах уже значилась масштабная модернизация промышленности всех сателлитов.
В течение года производственные мощности этих союзных миров должны были вырасти как минимум вдвое!