Глава 195 - Волчица Белая Снег
Десять тяжелых штурмовых корветов «Черный носорог» Т2.
Один тяжелый авианосец «Шершень» Т2.
Один тяжелый ракетный крейсер «Лев» Т2.
Вот те силы, которые волчица Белая Снег привела по приказу командования!
Та самая Белая Снег, которую Шарлотта ранее рекомендовала Чжао Чэню в качестве перспективного офицера и костяка будущих эскадр.
Итого под рукой у Чжао Чэня находилось тринадцать звездолётов.
Один корабль класса Т3 и двенадцать — Т2.
Им предстояло сойтись с армадой, превосходившей их численно почти в сто раз.
Глядя на это соотношение сил, любой сторонний наблюдатель поставил бы на Сяолун крест еще до начала боя.
*
Мостик флагманского среднего линейного крейсера «Аркхэм» Т3.
— Ха-ха-ха! И это весь их грандиозный план? Всего тринадцать посудин, пусть даже и класса Т2!
Да у меня в одном авангарде три сотни таких! И как он собрался воевать? — вождь саламандр залился презрительным смехом.
Когда в тылу внезапно нарисовался чужой флот, у него на секунду ёкнуло сердце. Но теперь…
Неужели этот клоун в маске всерьез решил запугать его жалкими крохами?
Совсем потерял берега от собственной дурости.
— Четвертая и Восьмая эскадры — развернуться и задавить этих выскочек сзади.
Седьмая и Первая — за мной, берем в тиски этот треклятый крейсер Т3! — отдал приказ вождь.
Он решил действовать наверняка, стерев наглого гостя с лица галактики с двух сторон.
Мостик легкого линейного крейсера «Метель» Т3.
Чжао Чэнь хладнокровно следил за тактической картой, фиксируя маневры противника.
— Снег справится? — бросил он Шарлотте.
Та передала Белой Снег полный контроль над тыловым соединением.
На редкость мягкая улыбка скользнула по губам Шарлотты: — Не сомневайтесь, господин командующий. Для сестрицы Снег это легкая разминка.
— Тогда устраиваемся поудобнее.
Чжао Чэнь подпер подбородок рукой, всем видом показывая, что ждет захватывающего представления.
Профессионалы должны делать свою работу.
Хотя сам он числился на командном факультете, в условиях масштабного космического боя Шарлотта и ее соратницы ориентировались на порядок лучше.
Шарлотта уже отдавала приказы: — «Метель» — полный вперед, скорость 210 узлов. Описываем дуги по внешнему радиусу вражеского ордера, орудийным модулям вести огонь по приоритетным целям.
— Есть! Разгон… текущая скорость… сорок узлов… шестьдесят… восемь0… — монотонно докладывал штурман.
Взгляд Чжао Чэня скользнул к другому краю тактической сетки.
Из-за маневра саламандр поле боя раскололось надвое.
Четвертая и Восьмая эскадры ящеров уже разворачивались фронтом, заходя на позиции сил Белой Снег с трех направлений.
Силы волчицы держали строй с непоколебимой выучкой.
На вспомогательном экране, куда транслировалась картинка с дальнобойных сканеров, четко вырисовывался новый «Лев» Т2.
Это был его первый боевой выход.
Вообще-то подкрепление могло прибыть на несколько дней раньше, но Лилит, изучив доклады о силах саламандр в секторе Риф, предложила небольшую заминку.
Она попросила придержать отправку.
Причина крылась в том, что постройка первого ракетного крейсера «Лев» как раз подходила к концу, оставалось дособирать каркас.
Если на пару дней снять две промышленные эскадры «Железный молот» Т2 с текущих задач и бросить их на достройку «Льва», работу можно было завершить досрочно.
В итоге новый корабль сошел со стапелей на двадцать дней раньше графика.
У него даже не было времени на полноценные ходовые испытания — его сразу приписали к каравану подкрепления, и половину тестовых проверок он проходил прямо на марше.
Строго говоря, нынешний бой был для «Льва» одновременно и боевым крещением, и сдачей экзамена.
Чжао Чэнь перевел взгляд на соседний монитор, транслирующий рубку «Льва», где находилась сама Белая Снег.
Поскольку для ракетного крейсера это был первый бой, она лично перенесла туда командный пункт, сделав его флагманом своего соединения.
По штату эту роль должен был исполнять тяжелый авианосец «Шершень», но здесь требовалось исключительное хладнокровие.
Белая Снег уже отдавала приказы спокойным, чеканным голосом: — «Черным носорогам» — встать в защитный ордер, приготовить ПКО.
«Шершню» — поднять дроны, поднять щиты, прикрыть себя и «Лев».
«Лев» — зарядить четыре батареи, полный залп, две сотни ракет к бою!
Десять «Черных носорогов» синхронно развернули турели противоракетной обороны в сторону надвигающейся лавины.
Из ангаров «Шершня» одна за другой начали вылетать стаи боевых дронов.
Средние беспилотники Т2 и тяжелые ударные дроны Т2 устремились навстречу врагу клиновым строем.
В этот же момент на палубе «Льва» с глухим скрежетом разъехались створки полусотни ракетных шахт. Прямоугольные зевы уходили в самую глубь корпуса, внушая суеверный ужас своей первобытной пустотой.
А затем…
Первый залп из пятидесяти дальнобойных ракет Т2 сорвался с направляющих, оставляя за собой багровые инверсионные следы, и понесся к врагу.
Целью была выбрана флагманская громадина Восьмой эскадры саламандр.
Тяжелый линкор класса «Черный медведь» Т2!
Мостик флагмана Восьмой эскадры.
— Внимание! Внимание! Зафиксирован массированный пуск ракет! — взвыла тревога в рубке.
Командир саламандр побледнел: — Ракеты?! Откуда у этих шлюх ракетный крейсер?!
На экранах датчиков полсотни алых точек неслись на них с колоссальным ускорением, неумолимо сокращая дистанцию.
Мощь космических ракет не нуждалась в рекламе.
При сопоставимом уровне технологий они уступали разве что тяжелым носовым орудиям главного калибра, превосходя при этом любые стандартные пушки по дальности поражения.
Но главное — они позволяли накрывать площади градом самонаводящихся зарядов!
В этом и заключался их ужас.
— Огонь на поражение! Задействовать все стволы ПКО и вспомогательные батареи! Сбить их любой ценой! — завопил командир.
Все корабли Восьмой эскадры развернули турели навстречу несущейся смерти.
Воздух над армадой разорвали сотни трассеров.
Три ракеты удалось превратить в пыль.
Остальные прорвали завесу зенитного огня, оставляя за собой горящие хвосты.
Еще семь машин рухнули, разметанные близкими взрывами.
Но сорок уцелевших уже выходили на боевой курс.
Прямо на флагман Восьмой эскадры — линкор «Черный медведь» Т2!
Командир саламандр, глядя на стремительно растущие в размерах точки на панорамном экране, оцепенел от липкого, первобытного ужаса.