Глава 1944 - Вы сказали... преддверие Т7?
Чжао Чэнь неотрывно наблюдал за тем, как десять лучей рассекают пространство.
Энергия искусственных звезд сжималась в единую точку и обрушивалась на цель.
Подобная технология предъявляла колоссальные требования к термостойкости корпусов, из-за чего разработка затянулась на стадии испытаний.
Сверхфлагманы класса Т7 «Солнечный бог» полностью оправдывали свое громкое имя.
Истинные боги, способные рождать солнца.
Мощь этих лучей превосходила вооружение любого другого звездолета в известной вселенной, уступая разве что силам Порядка.
Это было абсолютное оружие седьмого технологического уровня.
Десять пронзительных лучей прошили насквозь гордость цивилизации Завоевателей — их хваленые пузырьковые щиты.
И одновременно с этим стерли в порошок генераторы пространственных прыжков противника.
Пока эти устройства функционировали, прорваться в сектор не мог никто, кроме кораблей самих Завоевателей — любые чужаки автоматически вырезались из пространства.
Именно поэтому Чжао Чэнь лично возглавил прорыв трех тысяч кораблей личной гвардии, ушедших под маскировку.
Ворваться в систему армадой в сотню тысяч вымпелов незаметно не удалось бы никому.
Но тридцать тысяч — совсем другое дело.
Под прикрытием звездных разведчиков-призраков им удалось проскользнуть к цели.
Уничтожив глушители пространственных прыжков, они открыли дорогу основным силам.
И те не заставили себя ждать.
В тот же миг вокруг базы белых дыр вспыхнули сотни колец пространственных переходов, и эскадры кораблей Сяолун одна за другой материализовались в пустоте.
Мгновенно перейдя в боевой режим,
они принялись превращать звездолеты Завоевателей в горящие факелы.
Против оружия подобного калибра у гарнизона не было ни шанса.
А контрольным аккордом стал второй залп сверхфлагманов Т7 «Солнечный бог», окончательно разваливший саму белую дыру.
Настоящую природную аномалию уничтожить было бы почти нереально.
Но эти искусственные врата, созданные Завоевателями лишь по принципам белых дыр, имели множество уязвимостей.
Созерцая руины схлопнувшихся врат,
Император Сяолун отдал приказ к отходу.
Задание было выполнено, миссия завершена — пора уходить без потерь.
А остатки вражеского флота могли благодарить удачу за то, что им просто посчастливилось выжить.
Эта операция началась стремительно и завершилась так же быстро.
Когда подоспели основные силы подкрепления Завоевателей,
на месте базы зияла лишь пустая пустошь, усеянная обломками разбитых кораблей.
Там, где еще минуту назад пульсировала белая дыра, не осталось ничего.
— Где наша белая дыра?!
Кто мне ответит, куда делась наша белая дыра?! — взревел Синий Маршал, брызжа слюной и обращаясь к подчиненным.
— Докладываю!
Вот последние данные оперативной сводки гарнизона.
Ударные силы легиона Сяолун провели дерзкий налет на нашу базу.
Они уничтожили станции подавления прыжков, после чего главные силы противника вышли из гиперпространства.
Гарнизон был разбит в пух и прах, не успев оказать сопротивления.
И самое главное...
Похоже, враг применил звездные корабли класса Т7! — дрожащим голосом отрапортовал офицер.
— Наша защита была выстроена по высшему разряду, мы оставили здесь пузырьковую матрицу!
Разве расчеты не утверждали, что она способна сдерживать врага не менее трех часов?!
А мы подоспели всего через полчаса!
Как их вообще смогли пробить?!
Погоди...
Что ты сейчас сказал? Корабли класса... преддверие Т7?
— Н... нет! В отчете черным по белому написано: Т7!
Синий Маршал ошеломленно уставился на подчиненного.
— Где боевой рапорт?
— Вот он.
Выхватив планшет, Синий Маршал впился глазами в текст и приложенные файлы видеозаписей.
На мгновение он замер, а затем запустил запись.
Экран ожил: десять исполинских силуэтов дали залп, извергнув десять золотистых лучей.
Их гордость, их несокрушимая пузырьковая матрица рассыпалась в прах под этим светом, будто тонкая бумага.
Раньше он искренне считал заявления разведки о кораблях Т7 банальной переоценкой сил противника, полагая, что Сяолун создали лишь очередную модификацию супероружия преддверия Т7.
В производстве кораблей переходного класса Империя Сяолун преуспела.
Потому он до последнего не верил в появление у них истинных семерок.
Но глядя на то, как барьерное поле разлетается от одного удара,
он, как один из верховных командующих цивилизации Завоевателей, понимал в этой технике куда больше остальных.
Он отлично помнил клятвы инженеров о том, что пузырьковая матрица выдержит сосредоточенный огонь сотни кораблей преддверия Т7 в течение суток.
А здесь десятка чужаков играючи разорвала этот купол.
И главное —
пусть залп был одновременным, лучи ударили в разные точки.
Это значило лишь одно: каждый из этих десяти кораблей обладал достаточной мощью, чтобы в одиночку проломить матрицу.
Одного этого факта было достаточно, чтобы признать: перед ними действительно были корабли класса Т7.
В эту секунду
мысли Синего Маршала были уже далеко от уничтоженной белой дыры.
На фоне открывшейся истины потеря даже целого транспортного узла казалась мелочью.
— Живо!
Немедленно перешлите эти файлы остальным маршалам.
И снарядите курьерский корабль с полным пакетом данных для отправки в метрополию.
Погодите... одной шлюпки мало.
Отправьте пять кораблей одновременно через разные белые дыры! — перестраховавшись, отдал приказ Синий Маршал.
Он прекрасно сознавал: появление Т7 у Империи Сяолун, да еще, судя по всему, в формате серийного производства, меняет абсолютно всё.
Для цивилизации Завоевателей это был вопрос выживания.
Как бы сильны они ни были, как ни бились над прорывом седьмого уровня,
до сих пор им не покорилась ни одна технология Т7.
Пределом их возможностей оставались лишь прототипы преддверия Т7.
Перешагнуть эту грань они так и не смогли.
А у Империи Сяолун они уже стояли на вооружении.
— Ваша светлость, неужели эта находка... настолько важна для нас? — осторожно подал голос стоявший рядом офицер.
Синий Маршал бросил на него тяжелый взгляд.
— Наша цивилизация веками не могла разработать Т7.
Если мы сумеем заполучить их технологии, расклад на всех фронтах изменится мгновенно.
Это наш шанс! — глаза маршала нездорово блестели.
Шанс, таявший в себе смертельную угрозу.