Глава 1920 - Алчность Клуба свирепых тигров
Весть о предстоящей генеральной битве разлетелась молниеносной молнией.
И дело было вовсе не в попытках Империя Сяолун сохранить всё втайне.
Скрыть масштабные приготовления попросту не представлялось возможным.
Пространство между вратами S09 и оккупированными силами цивилизации Завоевателей зонами было превращено в сплошную зону военного контроля, куда гражданским судам вход категорически запрещался.
Тем временем бесконечные караваны тяжелых грузовых транспортов, доверху забитых тыловым имуществом, непрерывным потоком устремлялись в этот сектор.
Люди, бравшие на себя труд вести подсчеты,
в ужасе качали головами: за каких-то три дня
объем доставленных туда припасов исчислялся объемами, способными досыта накормить три миллиарда кораблей Сяолун.
Нетрудно было догадаться, какие запасы там концентрировались.
К тому же Империя Сяолун открыто публиковала сводки передвижений сил противника.
Любой, кто хоть немного смыслил в военном деле, глядя на маневры захватчиков, легко считывал картину:
армады стягивались к одной-единственной точке.
И этой точкой как раз и являлись окрестности врат S09 —
именно туда, куда империя спешно перебрасывала горы припасов.
Случайностью это быть не могло. Из мозаики разрозненных фактов складывался кристально ясный ответ:
цивилизация Завоевателей и Империя Сяолун готовятся сойтись в гигантской генеральной битве.
Эта утечка информации неизбежно отразилась на настроениях в космический кластер Сяолун.
Преобладающими чувствами стали тревога и страх.
В конце концов, исход грандиозного сражения напрямую определял судьбу каждого обитателя этих звезд.
И хотя в большинстве звездных систем обыватели предпочитали отстраненно наблюдать за происходящим, превратив новость в пищу для вечерних разговоров,
в мирах, лежавших вблизи линии фронта, царила совершенно иная атмосфера.
Там воздух буквально звенел от напряжения.
На улицах заметно поредели прохожие.
У звездный корабль космопортов выстроились длинные очереди.
Едва утихшая было паника вспыхнула с новой силой.
Озверевшие цены на продукты питания первой необходимости и лихорадочный спрос на билеты говорили сами за себя.
Многим стало по-настоящему страшно.
Люди спешили покинуть родные миры, стремясь укрыться в глубоком тылу.
А вдруг… вдруг Империя Сяолун проиграет эту битву?
Тогда бежать станет поздно.
Разумеется, подавляющее большинство горячо желало победы Империя Сяолун.
Но находились и те, кто сквозь призму всеобщего страха разглядел возможность сорвать огромный куш.
И имя им было — Клуб свирепых тигров.
Почти месяц позиционного застоя довел верхушку Клуба свирепых тигров до белого каления.
Они вложили в эту авантюру слишком много средств.
Кое-кто даже заложил половину семейного состояния.
Складские помещения их родов ломились от тонны закупленных впрок товаров первой необходимости.
Если не сбыть их сейчас, весь этот скарб превратится в никчемный хлам.
Только реализовав товар, они обретут богатство.
— Рис подорожал вдвое по сравнению с прошлым годом!
Может, пора начать распродажу?
Мои закрома трещат по швам, а ликвидность на нуле! — глядя на текущие котировки, кто-то из членов организации нервно сглатывал слюну.
Давление последних дней давило так сильно, что у него начали выпадать волосы.
Однако главарь Клуба свирепых тигров решительно пресек эти разговоры: — Ни в коем случае!
Мы не только не будем продавать, мы продолжим закупки!
Объемы товаров на наших складах колоссальны.
Стоит нам выбросить на рынок хотя бы пятую часть, как цены мгновенно рухнут до нормы.
И тогда весь оставшийся товар останется гнить у нас на руках.
В сухом остатке мы уйдем в глубокий минус.
Ажиотаж вокруг генеральной битвы еще только набирает обороты.
И поверьте мне: как только начнется сражение,
объемы гражданских грузов, поставляемых Империя Сяолун в тыл, резко сократятся.
Они не смогут держать фронт и тыл в равном приоритете.
И тогда цены взлетят до небес!
Так что мы обязаны скупать дальше.
Грести всё подчистую, создавая у населения впечатление, будто Империя Сяолун больше не способна контролировать тыловое снабжение.
Как только у людей окончательно сдадут нервы,
стоимость этих товаров взлетит ракетой.
В два раза?
Ха-ха-ха!
Будут скупать по десятикратной цене!
Параллельно мы реанимируем наш пассажирский транспортный бизнес.
Я даже придумал ход: привяжем продажу билетов к покупке пайков.
Хочешь улететь — изволь прикупить еды для себя и экипажа.
Только в нагрузку! —
предводитель Клуба свирепых тигров уже упивался картинками своего блестящего будущего.
Воспользовавшись моментом, он планировал прижать к ногтю саму Империя Сяолун и продиктовать ей свои условия.
Желая обеспечить стабильность в тылу, империя пойдет на уступки.
И тогда он создаст колоссальный межзвездный конгломерат, способный тягаться с торговый дом «Белая ландышь».
От одной этой мысли на лице главы Клуба свирепых тигров заиграла хищная улыбка.
— Глава, звучит красиво, но есть одна загвоздка.
У нас кончаются деньги, — робко подал голос кто-то из подручных.
Финансы пели романсы.
Последние недели Клуб свирепых тигров скупал товары тоннами, взвинчивая цены и даже перекупая дефицит на черном рынке, чтобы держать население в страхе.
Пока империя гнала составы в тыл, Клуб выгребал всё подчистую, поддерживая атмосферу паники.
Но на закупку требовались астрономические суммы.
Деньги не печатались из воздуха.
Предводитель обвел соратников уверенным взглядом: — Я знаю ваше положение.
Честно говоря, мои личные оборотные средства тоже на исходе.
Я заложил всю свою недвижимость и активы, выжав из них последнюю монету.
То же самое следует сделать и вам.
Заложите имущество на местах.
В конце концов, после генеральной битвы эти активы могут нам уже не принадлежать.
Так почему бы не извлечь из них пользу прямо сейчас?
Если мы выйдем победителями из этой торговой войны,
мы сорвем такой куш, что сможем уехать куда угодно и отстроить новую торговую империю с нуля.
Хоть в самом сердце Империя Сяолун!
Речь предводителя посеяла в душах собравшихся раздор: кто-то дрожал от страха, а кто-то уже горел лихорадочным азартом.