Глава 1908 - План войны против Империи Сяолун
В конце концов, после долгих дебатов среди высшего руководства цивилизации Завоевателей и одобрения со стороны Диаборо, грандиозный план карательного похода против Империи Сяолун был утвержден.
Его приоритет поставили выше всех прочих военных кампаний.
Для зачистки космического кластера Сяолун планировалось задействовать триста миллионов кораблей из состава группировок звездных легионов флота цивилизации Завоевателей, а также пятьсот миллионов звездолетов, предоставленных цивилизациями-вассалами.
Общая численность армады должна была составить восемьсот миллионов единиц.
Вдобавок к этому каждый месяц к фронту предписывалось направлять пополнение — не менее десяти миллионов кораблей ежегодно, гарантируя бесперебойное снабжение на год вперед, что давало еще сто двадцать миллионов резервных звездолетов.
Так началась вторая полномасштабная война цивилизации Завоевателей против космического кластера Сяолун.
Сама же Империя Сяолун в этот момент еще не подозревала о надвигающемся шторме.
Великий маршал Шарлотта во главе своей группировки легионов Сяолун дочищала последние звездные системы, оккупированные войсками неприятеля.
Стоило лишь выжечь этот последний очаг, и все силы цивилизации Завоевателей были бы окончательно изгнаны из пространства Сяолун.
— Судя по темпам продвижения, нам понадобится еще примерно месяц, чтобы полностью очистить этот сектор, — докладывал офицер штаба, изучая карты.
— И это с учетом минимизации собственных потерь и выбора наиболее экономичного пути, — добавил он. — Если же не считаться с жертвами, мы сожжем эти два последних оплота белых дыр за три дня.
Великий маршал Шарлотта молча созерцала трехмерную стратегическую карту.
Хотя подчиненные лучились слепой уверенностью в победе, сама она не спешила расслабляться. Шарлотта прекрасно понимала: на войне до самого финального аккорда всё может перевернуться с ног на голову.
Тем более что их противником выступала мощнейшая космическая цивилизация.
Если враг решит бросить на весы всё и пойдет на прорыв, не считаясь с потерями, их нынешние триумфальные планы полетят к чертям.
И закон подлости, как назло, сработал незамедлительно.
— Внимание! Внимание! Внимание!
— Система космической разведки кластера зафиксировала серию подозрительных пространственных колебаний!
— Внимание! Тревога!
Сирены завыли наперебой.
В этот миг сердца всех присутствующих пропустили удар.
Шарлотта мгновенно собралась, ее лицо окаменело.
— Немедленно пометить на карте точки аномальных пространственных возмущений! Сопоставьте эти данные с сигнатурами трех белых дыр, через которые прорывались Завоеватели в прошлый раз. Это аналогичные аномалии? Доложить мне результаты в кратчайшие сроки!
Офицеры зашевелились, пальцы залетали по консолям, и на экранах зажглись метки.
Пять точек. И как назло, все они располагались поблизости от двух уже существующих белых дыр.
С учетом старых дыр их общее количество достигало семи.
Параллельно аналитики прислали срочный отчет:
— Докладываем! Мы сравнили сигналы пяти новых пространственных аномалий с прошлыми колебаниями белых дыр. Степень совпадения — девяносто девять процентов!
Услышав это, каждый в штабе осознал всю глубину надвигающейся катастрофы.
Враг начал вторую волну вторжения.
И на этот раз они открыли сразу пять проходов — на два больше, чем в прошлый раз. Масштаб операции обещал быть грандиозным.
Только что обретшая стабильность Империя Сяолун вновь оказалась под тенью тяжелой тучи.
К счастью, великий маршал Шарлотта давным-давно подготовила несколько сценариев на случай подобного развития событий.
Без малейшей тени паники она отдала первые распоряжения:
— Передайте шифровку в родное пространство Империи Сяолун: доложите обстановку и объявите высший уровень военной готовности. В качестве основного рубежа обороны задействовать вторую линию фронта. Стянуть туда все боеспособные звездные корабли из тыла. Немедленно связаться с нашим космическим военным альянсом: пусть их легионы флота немедленно выдвигаются ко второй линии обороны и поступают в мое полное распоряжение. Всем ударным соединениям, выполняющим боевые задачи в данный момент: прекратить наступление, свернуть операции и организованно отступить ко второй оборонительной линии. Помните: отступать без спешки, пресекая любые попытки врага сесть на хвост. Избегайте ненужных потерь. Заняв вторую линию, немедленно занять боевые позиции, пополнить запасы и довести боеготовность до максимума. Выпустить все скрытые разведывательные звездолеты из состава элитного легиона разведчиков-призраков. Мне нужны свежие данные о силах противника: сколько легионов они бросили в бой, каково качество их кораблей…
Четкие, рубленые приказы великого маршала Шарлотты вмиг разогнали тревогу, повисшую в штабе.
Она была для них непоколебимой скалой: пока командир не терял самообладания, подчиненным нечего было бояться.
Новость о происходящем моментально просочилась за пределы штаба.
Шарлотта и не думала ничего скрывать.
Масштаб событий был слишком велик, да и в тылу у легионов Сяолун постоянно околачивались шпионы самых разных цивилизаций, жаждавшие первыми добыть ценную информацию.
Большинство из них представляли собой агентов правительств в изгнании, мечтавших о скорейшем освобождении родины. Другие же принадлежали к восстановленным мирам, которые, получив щедрые гарантии и финансовую помощь от Империи Сяолун, всё равно дрожали от страха при мысли, что пламя войны может вернуться к их порогу.
В такой атмосфере скрыть подобное было невозможно да и глупо — любые попытки утаить правду лишь породили бы панику и подозрения.
Тем временем до Чжао Чэня, императора Сяолун, курировавшего модернизацию межпространственного транспортного оборудования, дошли тревожные вести с фронта.
Силы цивилизации Завоевателей вернулись, прорвав сразу пять новых белых дыр.
Вторая волна наступления была не за горами.
Чжао Чэнь ожидал подобного поворота, но скорость, с которой действовал враг, заставила его насторожиться.
Не теряя ни секунды, он связался с секретарем Лилит.
Судя по лицу Лилит на голографическом экране, она уже была в курсе.
— Вторая волна вторжения Завоевателей началась, — голос Чжао Чэня звучал предельно сурово. — Нам нужно готовиться к худшему. Ведение дел на передовой мы целиком оставляем на Шарлотту. Наша задача — железобетонный тыл и бесперебойное снабжение фронта всем необходимым.
Лилит кивнула:
— Всё уже сделано. Все наши предприятия переведены на военное положение, ресурсы идут исключительно на нужды фронта. Все ведомства получили приказ безоговорочно подчиняться требованиям ставки.
Чжао Чэнь одобрительно кивнул. Хорошо, что планы были заготовлены заранее — теперь оставалось лишь следовать протоколу.
— Нам придется вести войну на несколько фронтов, требования к тылу будут колоссальными, — произнес он. — Лилит, на тебе лежит тяжкий груз.
— По крайней мере, в ближайшее время коллапса не будет, — ответила Лилит. — Куда тяжелее приходится Шарлотте. План освоения освобожденных земель заставил нас растянуть линии снабжения вдоль всей границы. Что бы ни случилось, пламя войны не должно перекинуться на зоны восстановления. Так что главный удар принимают на себя они.
Чжао Чэнь молча согласился.
Он прекрасно это понимал. Ради скорейшего восстановления разрушенных миров правительственные структуры Империи Сяолун внедрили множество льготных программ. Главным пунктом было обещание империи полностью покрыть любые убытки в случае возобновления боевых действий.
Шарлотта знала об этом, а потому отступала лишь тогда, когда иного выхода не оставалось.
Но противостоять предстояло всей мощи армады Завоевателей.
Сколько кораблей они привели на этот раз?
Этот вопрос висел дамокловым мечом над головами руководства империи.
И как назло, в затылок дышали проблемы на других направлениях — на границе со Священным звездным царством пепла и в пространстве цивилизации Черных Богов.
— Как обстоят дела в пространстве цивилизации Черных Богов в последнее время? — нахмурился Чжао Чэнь. — Насколько тяжелым остается давление?
— Благодаря Черному Императору Хэй Лолинь и тем партиям кораблей, что мы успели перебросить, пространство цивилизации Черных Богов разделилось на четыре сферы влияния, — доложила Лилит. — Поскольку три противостоящие им цивилизации не могут договориться друг с другом, Хэй Лолинь держит оборону без перехода в масштабное наступление, а враг пока не решается на крупные атаки. Учитывая наше текущее положение, их план контрнаступления придется отложить. Уверена, Черный Император Хэй Лолинь поймет наше положение.
Чжао Чэнь молча кивнул, переведя взгляд на голографическую карту боевых действий.
— Скажи, какова общая численность кораблей, состоящих на вооружении всех звездных легионов флота нашей Империи Сяолун на сегодняшний день?