Глава 1904 - Готов драться с десяткой
Глядя на сияющие первозданным металлом боевые корабли, Владыки не верили своим глазам.
Империя Сяолун сдержала слово: спустя всего три месяца весь заказанный металл прибыл точно в срок.
Включая те самые четыре передовых проекта.
Три эсминца и крейсер пятого поколения, плюс шестерка.
— Это же произведения искусства… Рядом с ними наши собственные корабли выглядят как хлам из каменного века! — восторженно бормотал Билань, блуждая взглядом по обводам корпусов так, будто перед ним стояли его возлюбленные.
— Я не спорю, боевая мощь и соотношение цены впечатляют, но не перегибай палку, — брезгливо поморщилась Пуюй, наблюдая за этим подобострастием.
— Ты просто слепа и не ценишь подлинное совершенство, — отмахнулся Билань, даже не думая скрывать свой фанатичный восторг.
— Хватит спорить, — вмешался Сияющий Владыка. — Корабли наши. И этот факт доказывает: Империя Сяолун слов на ветер не бросает. По крайней мере, их производственная база работает как швейцарские часы.
— Рано радоваться, — холодно парировала Пуюй. — Сроки соблюдены, да. Но кто поручится, что они не сбросили нам залежавшийся на складах хлам? Мы видели лишь внешнюю оболочку и сухие строчки характеристик. Реальный бой покажет, чего они стоят.
— Есть еще одна проблема, — подала голос молчавшая доселе Цай Ся. — Сумеют ли наши экипажи полностью осворить эту технику?
— Никаких проблем, — самоуверенно бросил Билань. — Наши люди прошли курс в военных академиях Священного звездного царства пепла. Базовые навыки на машинах Т3 и Т4 отработаны до автоматизма. Пусть на эти четыре новые игрушки у них было всего пол-месяца… Говорят, для выхода на боевой рубеж этого более чем достаточно!
— И мы можем прямо сейчас оценить их в деле? — прищурилась Цай Ся.
— Разумеется! Выбирайте любой вымпел, поднистись на борт! — просиял Билань.
Владык потянуло к шеренге кораблей.
По логике вещей, следовало подниматься на самый грозный флагман — тяжелый эсминец «Повелитель грома» Т6.
Но в итоге выбор пал совсем на другую машину.
Тяжелый штурмовой звездный эсминец «Т5 Рыцарь Хаоса».
Во многом причиной тому послужил поистине завораживающий, хищный силуэт этого корабля.
В сопровождении усиленной охраны Владыки поднялись на борт «Т5 Рыцарь Хаоса».
— Приветствуем великих Владык! — наперерез им бросился заместитель командира корабля, падая на колено прямо в шлюзовом отсеке.
Лицо офицера залил румянец священного трепета, который он даже не пытался скрыть.
В мирное время просто мельком увидеть одного Владыку считалось небывалой удачей.
А здесь перед ним стояли сразу четверо столпов цивилизации.
И всё это — на борту его родного корабля!
— Встань, — мягко произнес Билань с улыбкой. — Веди нас на экскурсию. Покажи, на что способен этот шедевр.
— Слушаюсь! — офицер вскочил на ноги и быстрым шагом повел гостей вглубь палуб.
Спустя полчаса, пройдя путь от кормы до носа и изучив ключевые узлы, они поднялись на капитанский мостик.
Интерьер и эргономика ни в чем не уступали лучшим образцам собственного производства Владык.
Даже скептик Пуюй вынуждена была признать: эта машина выглядит безупречно.
— Великие Владыки, — вся команда мостика во главе с капитаном синхронно приложила руки к груди.
— Ознакомительная часть окончена, — произнесла Цай Ся. — Мы хотим увидеть реальный бой. Проверьте-ка, соответствует ли эта груда железа заявленным характеристикам.
— Сию минуту! — капитан выпрямился, а в его глазах вспыхнул азарт. — Да, это всего лишь эсминец пятого поколения. Но клянусь честью, его возможности превзойдут любые ваши ожидания!
Одышка восхищения застряла у него в горле, но он тут же взял себя в руки.
После короткой команды по внутренней связи.
«Т5 Рыцарь Хаоса» совершил прыжок на специальный испытательный полигон.
— Начать боевое моделирование! Я вызову на дуэль десятку! — разнесся по рубке голос капитана.
И в тот же миг.
На дальнем краю сектора из пространства соткались силуэты десяти идентичных эсминцев противника.
— Это же наши «Т5 Волк»! — изумленно выдохнула Пуюй. — Пусть «Рыцарь» превосходит их по классу, но против десятерых… Не слишком ли самонадеянно для одного корабля?
Даже Билань почувствовал легкий укол сомнения при виде такого расклада.
— Ваша светлость, просто наслаждайтесь представлением, — самодовольно усмехнулся капитан.
Столкновение началось.
Дистанция была нулевой, о какой-либо тонкой тактике говорить не приходилось.
Десятка эсминцев «Т5 Волк» мгновенно сжалась в плотный ордер, пытаясь задавить одиночку массой.
В противовес им «Т5 Рыцарь Хаоса» повел себя странно — словно беспечный рантье на прогулке, он лениво дрейфовал, избегая резких движений.
Ровно до тех пор, пока противник не вошел в зону эффективного огня.
В этот момент «Т5 Рыцарь Хаоса» сорвался с места.
Словно клинок, выметнувшийся из ножен по воле мастера.
Используя чудовищную динамику разгона, штурмовой эсминец в мгновение ока сократил дистанцию с первой тройкой вражеских кораблей.
И открыл шквальный огонь из всех стволов.
Казалось, полыхнули тысячи солнц.
Орудия корабельного арсенала зашлись в единой истерике, обрушив на врага лавину смерти.
Оппоненты попытались ответить, но плотность и мощность их залпов даже рядом не стояла с вооружением «Рыцаря».