Глава 1892 - Оценка
Внезапное контрнаступление, предпринятое группировкой звездных легионов флота королевства Пепла, развивалось стремительно: тучи боевых кораблей на предельной скорости сокращали дистанцию с порядками первого корпуса.
Как известно, лучший способ нейтрализовать дальнобойные ракетные крейсеры противника — это прижаться к нему вплотную. В ближнем бою смертоносная эффективность вражеских пусковых установок сводится к минимуму, то же касалось и тяжелой артиллерии. К тому же в такой мясорубке вовсю могла сыграть роль простая численность.
Однако, когда сошлись авангарды, во всей красе проявились боевые характеристики кораблей серии «Сяолун». Пусть большинство из них составляли лишь единицы Т3 и Т4 поколений, огневая мощь этих машин многократно превосходила любые аналоги равного класса.
Самый передний рубеж обороны первого корпуса держали тяжелый линкор класса «Император» Т3, средние эсминцы класса «Огненный дракон», тяжелый звездный броненосный линкор класса Т4 «Синеглазый Белый Дракон» и средний броненосный эсминец класса «Крепость Скелетов» Т4. Разумеется, не обошлось и без тяжелых штурмовых корветов «Трицератопс» Т3 и тяжелых звездных ракетных корветов «Паладин» Т4.
Связав противника удушающей хваткой щитов и копий, они приняли на себя всю ярость атаки звездных легионов королевства Пепла. И произошло невероятное: фронт выстоял, сокрушив наступательный порыв неприятеля. Корабли противника не могли продвинуться вперед ни на единую пядь.
Более того, господство в воздухе безраздельно захватил первый корпус. Благодаря присутствию тяжелых звездных авианосцев класса «Феникс» Т3 и сверхтяжелых авианосцев класса «Падший Ангел» Т4, средняя продолжительность жизни вражеских истребителей и беспилотников не превышала и десяти минут. Они даже не успевали зайти на второй боевой заход — их сжигали в небе еще на подлете.
Ситуация постепенно выровнялась, перетекая в позиционное равновесие. Но за кажущимся затишьем скрывалось неумолимое смещение чаши весов в сторону первого корпуса, ведь время шло, а первые партии ракетных кораблей уже заканчивали перезарядку.
— Передайте мой приказ: первая волна ракетных кораблей, завершивших пополнение боезапаса, занимает позиции для залпа и приступает к уничтожению целей! — отдав распоряжение, великий маршал Чу Сюань окинула взглядом развернутые в пространстве эскадрильи.
Ракетных кораблей насчитывалось слишком много, и перевести их все на голодный пай времени не было. Поэтому Чу Сюань разделила армаду на несколько эшелонов, гарантируя, что огневая поддержка не иссякнет ни на секунду. Таков был ее замысел, и механизм работал как швейцарские часы.
— Ну и как, по-вашему, они воюют?
В этот самый момент за ходом битвы с интересом наблюдала еще одна группа лиц — высшее командование второго корпуса во главе с великим маршалом Чу Сюань и ее верными офицерами. Вмешиваться они не собирались, но держать руку на пульсе были обязаны: на случай непредвиденных осложнений требовалось надежное прикрытие. К счастью, до этого пока не дошло.
— По мне так ничего, держатся, — подал голос один из штабных командиров. — Управлять звездными кораблями умеют. До наших стандартов в мелочах не дотягивают, но на твердую троечку с плюсом наскребли.