Глава 1871 - Пепельный звездный священное королевство
— Помимо этого, есть еще один важнейший момент.
Ради стабильности и утверждения легитимности вашего хозяина пепла...
Вам необходимо заложить фундамент нового государственного строя.
И вам, моя дорогая, придется выйти на передний план.
Мы не можем позволить вашему дару убеждения пропасть даром.
Если вы лично возглавите процесс, я верю, что бесчисленные влиятельные кланы и знатные дома с готовностью присягнут новому режиму.
Это придаст колоссальное ускорение экспансии вашего государства.
— Разве мы не слишком спешим с официальным объявлением? — принцесса Моци нахмурила брови; было очевидно, что такой стремительный поворот событий застал её врасплох.
— Как так?
Разве, задумывая саму организацию хозяина пепла, вы не просчитывали этот неизбежный шаг? — великий маршал Чу Сюань одарила принцессу мягкой, едва заметной улыбкой.
Колеблясь лишь мгновение, принцесса Моци выпрямилась и ответила: — Я предвидела это с самого начала.
И всё же… у меня есть свой план.
Я действительно создам новое королевство.
Но на роль верховного правителя этой державы я хочу порекомендовать другого человека.
Разумеется, если потребуется, я готова выступить публично и взять на себя бремя всеобщего объединения.
Внимательно прищурившись, великий маршал Чу Сюань посмотрела на собеседницу: — Неужели вы хотите передать этот пост своему брату?
Девятнадцатому принцу Мори?
Принцесса Моци молча кивнула.
Смерив девушку долгим, оценивающим взглядом, Чу Сюань произнесла: — Честно говоря, я допускала подобный исход еще до отправления.
Его Величество Император предупреждал меня о такой возможности.
И тем не менее мне трудно в это поверить.
Именно вы создали организацию хозяина пепла, именно вам принадлежала дерзкая идея свергнуть обветшалое королевство Пепла.
Вы лично возглавили далекую экспедицию в наш космический кластер Сяолун, чтобы заключить этот союз.
Все нити этого великого замысла сходились в ваших руках.
И теперь, когда ваши идеалы вот-вот станут явью…
Вы добровольно отдаете власть над миллионами другим?
Подумать только!
Сколько людей отдали бы жизнь за этот трон.
Каждый участник недавнего совета во сне видел себя на этом месте.
Но вы без колебаний сбрасываете его на плечи родного брата?
Объясните мне, ради чего?
Чу Сюань с нескрываемым любопытством вглядывалась в лицо принцессы.
Немного подумав, принцесса Моци смущенно улыбнулась: — Я понимаю, со стороны мое решение кажется безумием.
Но если говорить о государственных делах и управлении…
Мой брат справится ничуть не хуже меня.
Из него выйдет истинно милосердный Владыка.
— Я знаю нрав вашего брата — это человек железобетонных принципов, имеющий свои незыблемые границы.
Я не сомневаюсь, что он станет справедливым государем.
Но учитывая нынешнее бедственное положение пепла…
Поверьте, новому государству нужны в первую очередь такие лидеры, как вы — обладающие стратегическим видением и железной волей.
— Пожалуй, вы мне не поверите, но меня совершенно не манит этот трон.
Я лишь мечтаю увидеть, как на моей многострадальной родине возродится чистая, сияющая держава.
Чтобы простые люди забыли об ужасах гнета и зажили достойной жизнью.
А я… я хотела бы странствовать по этой прекрасной стране, своими глазами наблюдая за её расцветом.
Для меня это высшая награда.
Если же меня приковать к этому трону пожизненно, боюсь, я сойду с ума уже через пару лет, — с горькой усмешкой заключила принцесса Моци.
Выслушав это признание, великий маршал Чу Сюань посерьезнела: — До определенной степени я могу понять ваши мотивы.
И всё же я обязана предупредить вас.
Перед самым моим отъездом Его Величество Император и секретарь Лилит сошлись во мнении: высшим лидером нового порядка в мире пепла должны стать именно вы.
Все наши договоренности и сам наш союз зиждутся исключительно на доверии к вашей персоне.
Если вы отойдете в тень…
Наше сотрудничество со всеми осколками пепла будет немедленно расторгнуто.
Если говорить начистоту.
Мы решили инвестировать силы и ресурсы в этот мир вовсе не из-за его богатств или географии.
Нас привлекли вы.
Его Величество Император обладает удивительным даром видеть людей насквозь.
Он ценит личность выше любых стратегий.
Стоит ему разглядеть в человеке истинную искру, как он начинает поддерживать его всеми ресурсами Империи.
Поэтому, увы, я не могу принять ваше решение.
Услышав это, принцесса Моци не выказала ни тени паники — судя по всему, она предвидела подобный исход.
Она тотчас же предложила компромисс: — В таком случае у меня есть запасной план.
Мы создадим новое королевство.
И во главе его встанет дуумвират — система двух равноправных лидеров.
Один правитель берет на себя внутренние дела страны, второй — внешнюю политику и официальный образ государства.
Первый обладает всей полнотой исполнительной власти, второй же предстает перед лицом народа как символ единства.
Система двух правителей.
Чу Сюань была прекрасно знакома с подобной формой правления.
В космическом кластере Сяолун встречались подобные прецеденты.
Вот только практиковались они крайне редко и отличались чудовищной нестабильностью.
Вроде бы власть разделена, но каждый тянет одеяло на себя.
Если это разделение властей по типу парламентской республики, то там заседают десятки, а то и сотни депутатов нижней и верхней палат.
Даже в Священная империя эльфов трон разделен между пятью монархами.
Требуется как минимум троица.
В конце концов, геометрия учит нас, что треугольник — самая устойчивая фигура.
Два же лидера неизбежно столкнутся с разногласиями при малейшем кризисе, что неминуемо приведет к братоубийственной гражданской войне.
Именно поэтому система двоевластия почти никогда не приживалась.
— Я понимаю ваши опасения насчет уязвимости такого строя.
Но я могу ручаться: наш случай уникален.
У нашей системы двоевластия есть неоспоримое преимущество.
Над нашими головами всегда будет стоять Империя Сяолун, в чьих руках сосредоточена абсолютная военная мощь.
Пока за нашей спиной стоят ваши дредноуты, никакой дисбаланс нам не грозит.
К тому же эта схема носит временный характер — она создается лишь для первого поколения.
То есть исключительно для меня и моего брата.
Таким образом, я останусь у истоков режима и выполню все ваши требования, а мой брат сможет в полной мере раскрыть свой управленческий талант.
А через несколько сотен лет мы передадим бразды правления единому преемнику.
Выслушав эти слова, Чу Сюань с легкой улыбкой посмотрела на принцессу: — Похоже, вы просчитали каждый шаг заранее.
Подготовили почву на случай любого исхода, верно?
Или, быть может, это и был ваш первоначальный замысел?
Принцесса Моци лишь загадочно улыбнулась, не став вдаваться в объяснения.
— Ладно, я согласна, — неожиданно легко сдалась великий маршал.
Такая неслыханная уступчивость несколько озадачила принцессу.
Она готовилась к долгим дипломатическим баталиям и необходимости согласовывать каждый шаг с метрополией Сяолун.
Она никак не ожидала, что вопрос решится в мгновение ока.
— На самом деле, перед самым нашим отбытием…
Его Величество Император вручил мне два сценария.
Если бы вы сами согласились взойти на трон единоличной правительницей — это был бы идеальный вариант.
Но если бы вы отказались…
Мне следовало запустить запасной план.
А именно — разделить бремя власти между вами и принцем Мори.
Принцесса Моци замерла от изумления.
Она никак не предполагала, что император Сяолун просчитал её ходы на несколько шагов вперед.
Поистине, этот монарх заслуживал своей легендарной славы.
На сердце у принцессы стало легко.
Всё, о чем она думала ночами, оказалось давно учтено, а её подчиненные получили четкие инструкции на любой случай.
— Решено, — с улыбкой произнесла Чу Сюань. — Раз с этим покончено, мы можем перейти к деталям.
— Хорость, пусть будет так, — кивнула принцесса.
— Не хотите сперва услышать мнение самого принца? — в глазах великого маршала мелькнул лукавый огонек.
Принцесса Моци безмятежно улыбнулась: — Его мнение значения не имеет.
Женщины переглянулись и рассмеялись.
Теперь им предстояло обсудить архитектуру зарождающегося государства.
Первым пунктом значилось имя.
Нельзя было полностью стирать печать прошлого, иначе коренные жители не почувствовали бы эмоциональной связи с новой державой.
Слово «пепел» обязательно должно было войти в официальное название.
С другой стороны, требовалось четко отгородиться от проклятого наследия цивилизации Владык, поэтому титулы и слова, связанные с ними, находились под строжайшим запретом.
Впрочем, этот аспект Чу Сюань и Моци уже тщательно препарировали.
Слишком резкий разрыв с цивилизацией Владык мог спровоцировать преждевременную и яростную месть с их стороны.
Но был и колоссальный плюс: угнетенные народности пепла давно и люто ненавидели саму кастовую систему Владык.
Изгнание этого слова из обихода…
Давало низам понять: новое звездное образование порвало с прошлым раз и навсегда.
Все грязные негласные правила старого режима сгорят дотла.
Рождалась принципиально иная государственная система.
Наконец, вердикт был вынесен.
— Пепельное звездное священное королевство.
Сокращенно: Королевство Пепла.
Такое имя давало людям чувство сопричастности и при этом открывало дверь в светлое будущее.
Затем последовали титулы соправителей.
Было решено остановиться на звании «исполнитель».
Принц Мори и принцесса Моци — оба получали статус высших исполнителей.
Их полномочия были абсолютно равными.
Однако сферы влияния разделялись ровно так, как и планировала принцесса.
Один вел дела внутри страны, другой — за её пределами.
Что же до министерских портфелей и ключевых постов…
Они подлежали строгому распределению: места делились между аристократами из недавних участников совета и старыми доверенными лицами из организации хозяина пепла.
Строго в оговоренных пропорциях.
Благодаря слаженной работе принцессы Моци и маршала Чу Сюань каркас будущей империи был возведен в рекордные сроки.
Оставалось лишь назначить дату официального объявления и продумать церемонию.
Срок назначили через три дня.
Пышных торжеств решили избегать.
Учитывая текущее военное положение, всё должно было пройти максимально скромно.
Лишь короткий манифест на весь космос.
— Да будет так, — произнесла Чу Сюань, впервые вслух произнеся новый титул собеседницы: — Исполнитель Моци.
Принцесса лишь мягко улыбнулась в ответ.
Впереди её ждал океан работы.
——————
— Что?
Я — исполнитель Пепельного звездного священного королевства?
С ума сошли! Нет, исключено!
Я не справлюсь, — принц Мори, услышав о выпавшей на его долю участи, отчаянно замахал руками.
По его первоначальным замыслам, после свержения старого режима верховную власть должна была взять в руки исключительно его младшая сестра.
А он планировал оставаться верным соратником в тени.
И вдруг ему заявляют, что он станет соправителем целого государства?
Мори казалось, что он бредит в лихорадке.
— У вас нет права на отказ, — холодным, не терпящим возражений тоном отмела его протесты принцесса. — Через три дня мы вместе появитесь на церемонии.
Она не оставила брату ни лазейки для отступления.
— Но… послушай, это же безумие!
Организацию хозяина пепла создала ты.
В космос к Сяолун летала ты.
Все знают твое имя, все верят тебе!
А теперь выдвигают меня… меня назначают исполнителем?
Это шито белыми нитками.
Да даже если я соглашусь, народ меня не примет! — отчаянно цепляясь за здравый смысл, пытался воззвать к сестре принц.
Но принцесса Моци лишь лукаво улыбнулась: — Об этом можешь не беспокоиться.
Я согласна.
Его Величество император Сяолун тоже дал свое добро.
Разве после этого чье-то еще мнение имеет хоть малейший вес?
Решено окончательно. Через три дня ты обязан быть на помосте.
Услышав, что даже чужеземный император благословил эту авантюру, Мори разинул рот.
Он до конца не понимал, каким образом его выволокли на этот проклятый передний план.
Хотя, если вдуматься, знаки были повсюду.
Именно поэтому император Сяолун перед отправкой эскадры проработал с Чу Сюань запасной план.
Если бы Моци пожелала единолично занять трон…
Ей не понадобилось бы втягивать брата в столь опасную политическую игру.
Да и тащить его за собой в систему Сяолун не было никакой нужды.
Каждый шаг сестры был тщательно выверенной подготовкой к тому, чтобы вознести его на вершину.
Вплоть до момента, когда всё закрутилось: Моци осталась в пространстве Сяолун, а Мори был отправлен обратно в обитель Владык поднимать мятеж и временно возглавить сопротивление.
Всё ради того, чтобы приучить народ к его лицу.
И теперь, когда Мори успел засветиться и перед владыками Сяолун, и внутри самого ордена пепла, пазл сложился сам собой.
— Я правда не смогу, сестренка. Разве у тебя самой не получалось прекрасно?
Разве это не твоя заветная мечта?
Почему бы тебе просто не занять этот пост в одиночку?
Зачем приплетать меня? — у Мори был такой вид, будто его приговорили к смертной казни через четвертование.
Принцесса пристально посмотрела на брата: — Братец, я знаю твои идеалы.
И прекрасно понимаю твои способности.
Ты всю жизнь мечтал построить сильное, справедливое Королевство Пепла.
Чтобы люди наконец перестали голодать и жить в страхе.
Но мне одной не вытянуть Пепельное звездное священное королевство.
Ты мне нужен!
— Если я так нужен, я могу стоять за твоей спиной и помогать советами! Зачем мне этот дурацкий титул?
— Потому что это двойная страховка.
Мы с таким трудом пробиваемся к нашей мечте.
Но кто знает, что принесет завтрашний день?
Вдруг… из-за какой-нибудь случайности меня не станет?
Думаешь, ты сможешь в одиночку удержать эту разваливающуюся империю?
Тебе необходим статус исполнителя и годы накопления авторитета.
Если с кем-то из нас случится беда…
У государства останется второй лидер, способный защитить нашу общую мечту!