Глава 1868 - Сделайте свой выбор
Не смутившись вопросом, принцесса Моци неторопливо продолжила:
— Разумеется, между нами заключено соглашение. Например, в будущем наше цивилизованное королевство станет их вассалом, получив право содержать лишь ограниченный контингент флота. При этом мы лишимся самостоятельной внешней и военной политики. Более того, вся наша добыча ресурсов будет в первую очередь поступать к ним по льготным ценам.
Она обвела взглядом замерших слушателей и добавила:
— Взамен мы получим технологическую помощь и возможность закупать их звездные корабли. Прямо сейчас в моих руках находится контракт на поставку десяти миллионов звездолетов Т4-уровня. Именно те самые машины, что обратили армады пепельного Владыки в бегство.
Так Моци открыла карты, признав факт союза с империей Сяолун.
Подобные условия никого особо не шокировали.
Здесь не было наивных простаков: все прекрасно понимали, что за даром никто помогать не станет.
Ресурсы, территории — неизменная цена за покровительство.
Если чужаки гарантируют сохранность их привилегий, подобная дань казалась сущим пустяком.
— Вы можете ручаться, что они выполнят свои обещания? — раздался скептический голос. — Что это не просто смена одного хозяина на другого, куда более страшного?
Моци улыбнулась:
— Честно говоря, я безоговорочно верю этому человеку и готова поклясться собственной жизнью. Но рассуждая здраво, чего стоят мои клятвы? Тот, кто хочет верить — поверит, а скептики останутся при своем, сколь страшные проклятия я бы ни произнесла. Нам следует исходить из суровой реальности. Посмотрите, где мы находимся и в каком положении оказались. Нас терзает цивилизация Завоевателей. А что может противопоставить им пепельный Владыка? Прежняя система сгнила до основания. Мы лишь ускорили её неизбежный конец.
Она выдержала паузу, давая весу каждому слову упасть на чашу весов:
— А вы? Даже если вы откажетесь примкнуть ко мне, какой у вас выбор? Есть лишь два пути. Первый — дождаться падения королевства Пепла, погрузить фамильные сокровища в трюмы и бежать в другие звездные миры. Вы спасете свои жизни. Но в чужих краях, среди незнакомых цивилизаций, кто знает, что вас ждет? Улыбнется удача — найдете сносную планету и кое-как начнете всё сначала, но без прежнего влияния. Вы скатитесь до уровня захудалых провинциальных толстосумов. А если отвернутся звезды? Местные аборигены в мгновение ока позарятся на ваше золото. Сумеете ли вы защитить себя?
Пожав плечами, принцесса жестко заключила:
— Лично я считаю наилучшим выходом прятаться под крыло цивилизации Завоевателей. Но сразу предупреждаю о своей позиции: те, кто попытается уйти, пусть уходят, я не стану чинить препятствий. Однако те, кто решится примкнуть к Завоевателям, станут моими кровными врагами. И тогда нам придется сойтись на поле боя. Решайте сами, господа.
С этими словами принцесса Моци замолчала, предоставив собравшимся переваривать услышанное.
В виртуальном зале повисло молчание.
Принять столь судьбоносное решение за считанные минуты — задача не из легких.
На кону стояло будущее их родов.