Глава 1857 - Позорное бегство?
Эвакуация?
Лицо пепельного Владыки исказилось от гнева, когда он услышал это слово. Принять подобное решение для него означало покрыть себя несмываемым позором.
— Когда подоспеют основные силы? — с отчаянной надеждой в голосе процедил он.
— Мы уже стягиваем по пять миллионов звездных кораблей со всех дальних рубежей к столичной системе. Передовая армада из миллиона единиц будет здесь менее чем через десять часов.
Десять часов?
Брови пепельного Владыки сошлись на переносице. Такой срок его совершенно не устраивал.
Но беда, как известно, не приходит одна.
Дурные вести посыпались со всех концов государства. Из самых разных уголков космического пространства поступали тревожные доклады: там и тут из ниоткуда возникали враждебные звездные флотилии. Их боевая эффективность повергала в шок.
Стоило силам под командованием хозяина пепла стабилизировать обстановку на отдельных участках, как новое вторжение рушило всё на корню. На множестве направлений фронт попросту рушился, превращаясь в зияющие дыры.
По очертаниям корпусов эти таинственные армады пугающе напоминали те самые полмиллиона кораблей, что сейчас хозяйничали в столичной системе королевства Пепла. Вывод напрашивался сам собой: все они принадлежали к одной и той же загадочной цивилизации.
Услышав об этом, пепельный Владыка взревел от ярости. Ткнув пальцем в дрожащий голоэкран с силуэтами чужих кораблей, он закричал:
— И до сих пор вы не можете внятно ответить, к какой же звездной державе принадлежат эти проклятые захватчики?!
В зале воцарилась гробовая тишина. Придворные лишь испуганно прятали глаза. Они и впрямь понятия не имели, с кем имеют дело.
— Я к кому обращаюсь?! Вы что, разом лишились языка?! — брызгая слюной, бушевал пепельный Владыка.
Наконец, под тяжестью его гнева один из сановников выступил вперед, бледный как полотно, и дрожащим голосом пробормотал:
— Владыка… здесь нет нашей вины. Мы прогнали их силуэты по всем базам данных. Таких типов корпусов нет не только в нашем королевстве Пепла, но и во всей цивилизации Владыки… Более того, мы проверили реестры всех известных цивилизаций галактики — результат нулевой.
Поняв масштаб катастрофы, пепельный Владыка задохнулся от бессильной злобы.
— Ваше Величество, сейчас вы должны думать прежде всего о собственной безопасности, — заискивающе заговорил один из министров. — Пока вы живы, у королевства Пепла будет будущее. Если же с вами что-то случится, для нашей державы это станет смертельным ударом!
Помолчав несколько мгновений, пепельный Владыка тяжело опустил взгляд на экран, где вражеские корабли неумолимо пожирали его владения. Губы его дрогнули.
— Объявить эвакуацию… — выдавил он наконец обреченным голосом.
Услышав долгожданный приказ, советники облегченно выдохнули и тут же бросились исполнять поручения.
Правда, процесс быстро превратился в балаган. Столичная знать кинулась спасать свои несметные богатства, забивая под завязку роскошными пожитками любые транспортные корабли, до которых удавалось дотянуться. Это мародерство на государственном уровне напрочь парализовало логистику эвакуации, породив хаос и огромные бессмысленные потери.
Впрочем, всё это станет достоянием истории позже. Сейчас же этот бардак лишь в очередной раз обнажал всю гниль и дряхлизну прогнившего изнутри королевства Пепла.
Тем временем на командном мостике флагмана второго корпуса легиона Сяолун принцесса Моци, наблюдая за триумфом своих союзников, чувствовала, как в груди ее разливается горячая, пьянящая волна восторга.