Глава 1845 - Звездный легион флота Владыки Пепла
— Все эти корабли отобраны по принципу абсолютной элиты, — пояснила Лесная Орхидея, останавливаясь рядом. — Мы делали ставку не на количество, а на сокрушительную огневую мощь. Костяк флота составляют современные линкоры четвертого технологического поколения, усиленные небольшим числом крейсеров третьего уклада. В качестве флагманов и ударного ядра задействованы тяжелые корабли пятого поколения. Из этих машин и сформированы наши ударные соединения. Общая численность… три миллиона единиц.
— Три миллиона?! — Мори едва не поперхнулся воздухом.
Если вдуматься, три миллиона линкоров — цифра по меркам галактических империй не сказать чтобы грандиозная. Регулярные флоты крупных держав насчитывали десятки, а то и сотни миллионов корпусов.
Но для подпольной организации вроде Владыки Пепла утаить три миллиона боевых кораблей так, чтобы служба безопасности королевство Пепла не пронюхала ни единого шороха…
Вот это был настоящий подвиг.
— Как видишь, мы выпотрошили эту планету до самого ядра, — продолжила Орхидея, обведя рукой грандиозный ангар. — Наши корабли рассредоточены по внутренним полостям сотен подобных астероидов. Внутри вон того малыша, например, умещается тысяча единиц. А в этом астероидном поясе таких баз больше тысячи. И это не считая еще двух скрытых секторов со схожими тайниками. Именно благодаря этой хитрости под носом у контрразведки королевство Пепла мы смогли собрать трехмиллионную армаду. Это и есть тот самый клинок, который Владыка Пепла вонзит в сердце прогнившей системы!
В голосе Орхидеи звучала искренняя, ничем не прикрытая гордость.
И ее можно было понять. Ведь всю эту громаду она создавала своими руками вместе с принцессой Моци на протяжении десятков лет.
Никто в страшном сне не мог представить, что балованная дочка правителя, которую все придворные считали пустым украшением трона, способна провернуть подобное.
— Помимо наших трех миллионов кораблей, союзники по движению выставили еще около тридцати миллионов единиц, — добавила она. — Правда, в эту цифру заложено немало «воды». Среди них попадаются даже реликты второго технологического поколения. Если отбросить этот хлам и оставить хотя бы третий уклад, реальная цифра сожмется миллионов до пяти. Качество флотов отчаянно пестрит. У одних банд миллионные армады, но боеспособных кораблей третьего поколения там лишь горстка. У других под началом всего пара тысяч вымпелов, но зато сплошь тяжелые крейсеры пятого, а то и шестого поколения.
Нахмурившись, принц Мори тут же уловил суть проблемы:
— При таком разбросе сил координация в бою превратится в хаос.
Орхидея кивнула и жестом вызвала голографическую карту над запястьем.
На ней вспыхнула звездная карта королевство Пепла с десятками отметок и знамен. Вокруг каждой метки роились иконки армад.
— Принцесса предвидела это. Попытка свалить разношерстные орды в единый котел привела бы к катастрофе. Большинство наших бойцов — далеко не кадровые офицеры, у каждого свои привычки и тактический почерк. Потому с самого начала идея сплошного фронта была отброшена. Мы будем действовать по принципу «разделяй и властвуй». Каждое знамя на этой карте — стратегическая точка, выбранная принцессой для удара. И вокруг нее сгруппированы конкретные силы. Взгляни сюда, например. Это важнейший узел гиперпространственных врат. Контроль над ним дает нам колоссальное стратегическое преимущество. Для его захвата принцесса задействовала три разнородных соединения. Первое укомплектовано устаревшими кораблями второго поколения. Всем понятно, что в современном бою от них толку мало. Потому их переоборудовали в брандеры. Экипаж сокращен до тридцати человек, всё лишнее вооружение и защитные модули демонтированы, а на освободившееся место вотнты мощнейшие двигатели и тонны взрывчатки. Такая самопальная торпеда, врезавшись в цель, детонирует с силой главного калибра линкора четвертого поколения! Они пойдут в первой волне смертников, чтобы сокрушить стационарную оборону и выбить вражеские корабли из доков. Вслед за ними в бой вступит вторая группировка — регулярный флот мятежников. Их задача — зачистить пространство, захватить врата или сравнять их с землей в зависимости от обстановки. А третья армада — это резерв. Если на фронте возникнет прорыв или к противнику прорвется подкрепление, резерв ударит во фланг, не считаясь с потерями. Подобным образом расписаны все сто целей нашей кампании. Разумеется, не все операции завершатся успехом, но если удастся продавить хотя бы треть — задача будет выполнена. Каждый бьется на своем участке, решая узкую локальную задачу. В этом и заключается гениальный расчет принцессы: выжать максимум из каждого доступного ресурса. Пусть дороги у всех разные, цель у нас одна.
Выслушав этот доклад, принц Мори вновь ощутил, как перед ним приподнимается еще один слой тайны, окутывавшей его сестру.
Кто бы мог подумать, что за хрупкой внешностью принцессы скрывается столь изощренный военный ум и талант стратега, перед которым бледнели заслуги самого принца!