Глава 1721 - Пробиться сквозь тридцать миллионов звездолётов!
— Самое главное — эти звездные корабли Цивилизации Карателей забрасываются в систему Х напрямую через Звездные Врата, расположенные прямо в ней.
Они идут подкреплением к тому Черному Императору.
Для нас это многократно усложнит задачу по захвату системы Х, — произнесла великий маршал Шарлотта.
Чжао Чэнь задумался на мгновение, после чего заговорил:
— Быть может, пришло время задействовать те два туза в рукаве?
Шарлотта слегка помедлела, а затем ответила:
— Обстановка на поле боя по-прежнему слишком сложна.
Эту вещь пока лучше не трогать, пусть полежит.
Сперва мы можем выпустить на поле боя наших зергов Сяолун.
— Хм, я понял.
Я сейчас же свяжусь с Принцессой Жуков, — откликнулся Чжао Чэнь.
В распоряжении Чжао Чэня действительно имелось еще два козыря.
И одним из них были зерги Сяолун, которых до сих пор никто не отправлял в бой.
Стоило кому-то услышать «зерги Сяолун», как в памяти сразу всплывало слово «зерги».
Многие наверняка подумали бы: разве подобная тварь не должна отправляться в самое пекло с самого начала войны в качестве пушечного мяса?
Но то были прочие рои.
Зерги Сяолун под началом Чжао Чэня — совсем другое дело. Они не расходный материал, они — элита.
Элита, способная сыграть решающую роль в исходе грандиозного сражения!
Если же выставить на показ всю сокрушительную мощь зергов с самого старта,
Черный Император на противоположной стороне мог бы проявить излишнюю осторожность.
Именно поэтому Чжао Чэнь до сих пор держал их в тени.
Была и вторая причина: опасения за собственный тыл — кто знает, сумеют ли они там выстоять.
Если б там действительно начался обвал фронта, пришлось бы спешно бросать зергов Сяолун на сдерживание прорыва.
Иначе пожар в тылу обернулся бы для Империи Сяолун неприемлемыми потерями.
Оставалось лишь ждать. Ждать и выжидать.
Ждать подходящего мгновения.
И теперь мясорубка вокруг системы Х наконец закрутилась в полную силу.
Враг стягивает сюда колоссальную армаду — в общей сложности сто пятьдесят миллионов звездолётов.
Это поле боя подходило для зергов Сяолун идеальнее некуда.
В то же время в тылу Король Пламенных эльфов Салора и Король Ночного Света Ониенис продемонстрировали вполне надежные навыки.
Они доказали, что способны в кратчайшие сроки сдержать вторжение цивилизации Завоевателей.
— Да, теперь настал час Принцессы Жуков и ее роя.
Однако терять бдительность нельзя: кто знает, какие еще козыри прячет в рукаве этот Черный Император! — сдержанно предостерегла Шарлотта.
Чжао Чэнь кивнул:
— Я понимаю.
После этого связь между ними прервалась, и Чжао Чэнь принялся вызывать Принцессу Жуков.
Трубка на том конце ответила почти мгновенно.
Это доказывало, что всё это время малышка неотступно ждала сигнала от своего дорогого братика.
— Братик! Братик! Братик! Братик!
Услышав этот непрекращающийся щебет, Чжао Чэнь, не будь он уверен в правильности набора, всерьез заподозрил бы, что связался с каким-то голубиным инопланетянином.
— Букашка, успокойся на секунду.
Я здесь по делу, отдаю боевой приказ, — серьезно произнес он.
Услышав про боевой приказ,
Принцесса Жуков мгновенно вытянулась по струнке, приняв самый бравый и собранный вид, а затем отрапортовала:
— Букашка и ее армада зергов Сяолун полностью готовы к бою!
Прошу Ваше Величество Императора Сяолун отдать приказ!
Произнеся это, она воззрилась на Чжао Чэня сияющими, полными обожания глазами.
— Слушай сюда. Скоро с нескольких участков фронта поступят сигналы.
Как только это случится, вы сможете немедленно вступить в бой.
Вам выделены два основных направления.
Первое — сектор А-10, второе — система Х.
Главная ваша цель — система Х.
Именно там находится наш сильнейший противник в этой войне, тот самый Черный Император.
Там же сосредоточено полтораста миллионов вражеских звездолётов.
Не сомневайся, враг бросит туда все силы.
Задача вашей армады зергов Сяолун — прикрывать наступление четвертого корпуса и пятого корпуса.
Перехватить и уничтожить все вражеские корабли, идущие на помощь системе Х.
Запомни: у противника есть хитроумные уловки, а в рукаве могут прятаться тузы.
В бою не суетись и не спеши. Действуй с предельным уклоном на осторожность!
Выслушав наставления братика, Букашка истово закивала, а затем заверила:
— Братик может не волноваться!
Букашка гарантирует выполнение боевой задачи!
Чжао Чэнь сейчас всецело доверял Принцессе Жуков.
Пусть по своему происхождению она была лишь зергом, а внешне походила на маленькую девочку,
ее интеллект давно достиг невероятных высот. К тому же последнее время она регулярно посещала академию Империи Сяолун для углубленного обучения.
Она даже завоевала немало похвальных грамот и сертификатов.
Каждый раз, связываясь с Чжао Чэнем, она непременно хвасталась этими успехами.
И каждый раз Чжао Чэнь щедро одаривал ее похвалой.
Ведь Букашка являлась ядром всего роя Сяолун. Становясь сильнее и умнее сама, она тем самым косвенно укрепляла и весь рой.
Вот почему ветвь зергов при Империи Сяолун пошла по элитарному пути развития.
Обычное пушечное мясо?
Тактика бессмысленных волн насекомых?
Чжао Чэнь плевать хотел на подобные методы.
Ему нужны были не просто орды жуков, а непостижимо свирепая, элитная армада.
Только представьте лица врагов, столкнувшихся с этой армадой зергов Сяолун
и обнаруживших, что эти твари не только кошмарны по численности, но и чудовищно боеспособны.
Наверняка их мимика станет предметом для зависти любого комика.
Чжао Чэнь прищурился, мысленно представляя себе физиономию Черного Императора.
— Ну что, Черный Император, я сделал свой ход.
Посмотрим, остались ли у тебя еще тузы в рукаве.
Если нет, то эту дуэль клятв ты проиграл подчистую!
————————
Сектор А-10.
Флагманский мостик десятого корпуса Сяолун.
Маршал Пэй Шэньнань, вглядываясь в мерцающие красные точки на голографической карте звездной войны,
в этот момент ощутила жгучее, парализующее бессилие.
Она никак не ожидала, что проклятая Цивилизация Поглощения не оставит в покое сектор А-10 даже сейчас.
В системе Х вовсю бушует жесточайшая бойня, туда стянуты гигантские армады целых корпусов.
И тем не менее, Цивилизация Поглощения умудрилась в такой момент снова нарастить здесь силы.
Подобного поворота маршал Пэй Шэньнань попросту не предвидела.
— Какого черта?! Я что, матушку твоего Черного Императора прирезала или могилы твоих предков осквернила?! — не выдержав, выругалась она вслух.
Разумеется, в стратегическом плане ее десятый корпус взял на себя колоссальную нагрузку, оттянув часть сил врага и выдержав этот страшный натиск.
Их заслуги были поистине огромны.
Но, по правде говоря, это давило на нервы так сильно, что у бойцов десятого корпуса уже сводило скулы от глухой, удушливой ярости.
В результате непрекращающихся вражеских атак
значительная часть сектора А-10 уже пала.
И с этим ничего нельзя было поделать — у противника имелся бесконечный источник подкреплений.
В то время как у десятого корпуса, помимо регулярных поставок боеприпасов, не было ни единой живой души на подмогу.
Пусть запасы ракет и снарядов пополнялись без ограничений, но тяжелым ракетным крейсерам требовалось физическое время на перезарядку пусковых установок, патроны не появлялись из воздуха.
Эти неизбежные паузы становились для десятого корпуса настоящим проклятием.
К текущему моменту войны выть от бессилия начали не только рядовые офицеры, но даже она сама — закаленный командующий армадой.
Однако выхода не было: кто-то должен был стоять здесь и принимать этот удар на себя.
Пэй Шэньнань могла лишь выругать Черного Императора последними словами, но в бою по-прежнему выкладывалась до конца, не позволяя себе ни жалоб, ни сомнений.
И уж тем Mенee она никогда не выпрашивала подкреплений.
Именно в этот момент ее личный секретарь взволнованно подбежала к маршалу и выпалила:
— Маршал! Маршал!
У нас подкрепление! К нам идет подкрепление!
Услышав это, Пэй Шэньнань резко вскочила со стула и тут же потребовала:
— Подкрепление?
Это Его Величество Император прислал нам помощь?
Они не просили о подкреплениях сами, но это вовсе не значило, что они в них не нуждались.
— Да-да-да! — закивала секретарь.
Маршал тут же бросилась уточнять:
— Сколько?
Десять тысяч кораблей? Двадцать?
Неужели тридцать тысяч?!
Когда дело касалось подмоги, Пэй Шэньнань даже боялась мечтать о крупных цифрах.
Появись у нее хотя бы сто-двести тысяч звездолётов, и она была бы на седьмом небе от счастья.
— Много! Очень много! Просто невероятно много! — от переизбытка чувств секретарь едва связывала слова.
— Да объясни ты толком, сколько их?! Что значит «много»?! — Пэй Шэньнань чуть не сгорала от нетерпения.
В ту же секунду секретарь обновила данные на звездной карте: на голограмме вспыхнули и рассыпались бесчисленные желтые точки.
Эти желтые точки обозначали прибывающие силы.
Увидев эту плотную массу желтого света, ее концентрацию, маршал поняла, что масштаб явления вышел за рамки всяких разумных пределов.
Осознав увиденное, Пэй Шэньнань мгновенно сообразила, в чем дело.
На ее лице отразилось дикое изумление:
— Это же наши зерги Сяолун!
Секретарь утвердительно закивала.
Тут маршал наконец поняла, почему ее обычно сдержанная помощница потеряла дар речи от восторга.
Кто бы мог подумать, что на помощь придут именно зерги Сяолун!
Для них это был самый лучший из всех возможных подарков судьбы.
— При такой плотности и таком масштабе...
Здесь не меньше тридцати миллионов маточных кораблей! — вглядываясь в желтые отметки, Пэй Шэньнань на ходу применила расчетные формулы и тут же выдала итоговую цифру.
— Если точнее, около пятидесяти миллионов маток! — восторженно поправила секретарь.
Пятьдесят миллионов маточных кораблей?!
Услышав эту астрономическую цифру,
лицо Пэй Шэньнань озарилось широчайшей, хищной улыбкой.
Пятьдесят миллионов звездолётов!
Пусть это и жучиный флот, но он разительно отличался от тех тупых роев, что умели лишь давить числом.
Это была армада зергов Сяолун!
Настоящая элита!
Создания, на голову превосходившие обычных жуков, обладающие совершенными материнскими кораблями и способные вести грамотный тактический бой.
— Прекрасно!
Теперь эта шайка ублюдков надолго запомнит дорогу сюда.
Думали, только у них есть подкрепления?!
Раньше они вели себя слишком заносчиво.
Посмотрим, как они попляшут теперь.
Зададим им трепку силами нашего роя!
Выпалив тираду восторженных фраз, Пэй Шэньнань силой воли взяла эмоции под контроль.
Она вновь уставилась на тактическую карту сектора А-10.
— Мы не можем упустить столь великолепный шанс.
Передайте мой приказ: всем частям корпуса срочно готовиться к контратаке.
Воспользуемся моментом, пока враг дезориентирован прибытием подмоги, и вернем утраченные позиции.
Ни пяди земли под контролем десятого корпуса Сяолун отдавать нельзя!
— Есть!
Пэй Шэньнань жадно, с горящими глазами смотрела на скопление желтых точек на внешнем периметре сектора А-10.
— Наконец-то настала наша очередь наносить ответный удар.
Похоже, Его Величество тоже устал ждать.
Раз так, то и в системе Х сейчас грядет великая битва!
Маршал оказалась абсолютно права.
Хотя в системе Х обстановка была чуть острее, чем в А-10, там тоже готовился удар.
Скрытые в абсолютной темноте звездные разведчики Сяолун замерли на позициях в различных секторах вокруг системы Х.
Они прибыли туда заранее не только для того, чтобы вести наблюдение за пространством.
Их второй задачей было служить маяками-навигаторами для основных сил.
Вскоре командиры этих невидимых кораблей один за другим получили приказ.
— Есть, — ответил один из капитанов, приняв директиву, и тут же отдал распоряжения подчиненным.
В грузовом трюме этого разведчика команда солдат дожидалась своего часа уже довольно долго.
В трюме находился всего один предмет.
Огромный пульсирующий шар из плоти.
Гигантский, непрерывно вздымающийся и опадающий кусок мяса.
Любой посторонний человек, столкнись он с подобным зрелищем, наверняка бы поседел от ужаса.
Но солдаты, отвечавшие за транспортировку этого монстра, давно привыкли к нему.
Потому что их прямая обязанность была тесно связана именно с этой мерзостью.
— Живее, живее!
Через тридцать минут этот громила должен быть сброщен! — капитан отряда похлопала по упругой плоти биомассы, не испытывая ни капли отвращения.
Остальные бойцы тоже засуетились.
Кто-то начал вводить последовательность команд для открытия шлюза,
а кто-то достал из защитных кейсов цилиндры с синеватой жидкостью.
Аккуратно извлекая сосуды, солдаты нажимали на предохранители и прижимали колбы к боку живого шара.
В считанные секунды в тугую плоть было вогнано несколько десятков таких емкостей.
Стоило им опустеть, как стало очевидно: внутри находилась вовсе не жидкость.
А крошечные синие жучки.
Они были до того малы, что в неподвижном состоянии их невозможно было отличить от пыли.
Но едва коснувшись мяса, эти тварьки словно с цепи сорвались, вгрызаясь глубоко в ткани биомассы.
Кожа гигантского шара, прежде розовая, мгновенно покрылась сетью ярко-синих прожилок.
Ритм пульсации резко участился, словно шар получил мощный электрический разряд.
— Готово.
— Сделано.
— Без проблем.
Убедившись, что подчиненные закончили работу, командир отдала следующий приказ.