Глава 1712 - Я беру всю ответственность на себя
Обсуждение именно этой болезненной детали заняло на совещании больше всего времени. Впрочем, Салора предвидела подобный исход и заранее передала Ониенису несколько готовых вариантов решения.
Окинув взглядом собравшихся лидеров звездных цивилизаций, чей удел был предрешен — ведь их системы попадали в зоны будущих оборонительных рубежей, а первые три галактики шли под снос в первую очередь, — Ониенис выдержал паузу.
Стоит отметить, что среди пострадавших находилась даже империя махасов — колоссальная сила, чья совокупная мощь входила в топ-десятку всего космического кластера!
Поднявшись со своего места, Ониенис звонким стуком прервал разгорающуюся перепалку.
— Что касается звездных цивилизаций, чьи интересы пострадают от неизбежного удара войны, я предварительно согласовал этот вопрос с Империей Сяолун, — объявил он громовым голосом. — В тесном сотрудничестве с Объединенным флотом военных сил космоса и Торговым союзом мы утвердили следующий пакет компенсаций.
Во-первых, за всеми галактиками и системами, временно захваченными врагом в ходе кампании, закрепляется неизменное право собственности за их исконными владельцами. В случае полной оккупации региона допускается временное создание экзильного правительства до момента освобождения территорий по окончании войны. Никаких попыток рейдерского захвата или передела чужих владений со стороны третьих лиц допущено не будет.
Во-вторых, материальный ущерб, понесенный в ходе боевых действий, совместными усилиями покроют все цивилизации-участники Объединенного флота и Торгового союза. Пропорции выплат будут распределены по нескольким прозрачным формулам, которые я предоставлю позже.
Наконец, мы окажем всестороннюю помощь в послевоенном восстановлении, предоставив технологии и ресурсы для отстройки разрушенных систем в кратчайшие сроки и по себестоимости.
В этот момент доселе молчавший представитель Империи Сяолун поднял руку:
— Прошу прощения, Ваше Величество Король Ночного Света, позвольте вставить слово.
Он обвел залу взглядом и продолжил:
— Наша империя готова предложить для восстановительных работ передовые технологии пятого уровня. К примеру, всем вам прекрасно известный звездный комплекс класса Т6 «Божественный дворец». Для цивилизаций, понесших ущерб от войны, стоимость возведения одной такой станции составит всего шесть квадриллионов звездных кредитов.
При озвучивании цифры в шесть квадриллионов кредитов по рядам собравшихся прокатился глухой ропот.
О грандиозном потенциале «Божественного дворца» класса Т6 знали абсолютно все. Мало того, что Империя Сяолун уже возвела множество подобных сооружений по своим мирам, так еще и торговый дом «Белая ландышь» владел точно такой же станцией, известной как город Байлань. Каждый, кто хоть раз бывал там, понимал: подобный грандиозный комплекс не просто подчеркивает статус владельца, но и обеспечивает чудовищную, фантастическую скорость деловых и логистических операций.
Но главным было другое — цена в шесть квадриллионов кредитов! Это была самая настоящая чистая себестоимость, без единого кредита наценки!
Присутствующая на заседании Хуая Ланьлань лишь лукаво улыбнулась про себя. Уж она-то прекрасно знала реальную смету строительства «Божественного дворца». Стоимость одних лишь материалов едва дотягивала до шестисот триллионов, а с учетом работы инженеров и роботов общие затраты едва превышали один квадриллион.
Иными словами, Империя Сяолун оставалась в солидном плюсе. Получив столь масштабный мегапроект, они одновременно обеспечивали работой колоссальное количество производств. Классический пример убийства двух зайцев одним выстрелом.
— Кроме того, — невозмутимо продолжил представитель Сяолун, кивнув Ониенису, — для восстановления разрушенных добывающих регионов мы готовы на льготных условиях поставлять тяжелый шахтерский корабль класса Т6 «Механический муравей» и тяжелый шахтер класса Т5 «Мусорщик». При необходимости мы готовы передать пострадавшим цивилизациям промышленные добывающие платформы. Вдобавок мы откроем приоритетную линию беспроцентных инвестиционных кредитов для перезапуска экономики.
Сказав это, представитель Империи Сяолун вновь сел на свое место.
Столь мощная поддержка со стороны Сяолун оказала Ониенису неоценимую услугу. Многие делегаты от затронутых войной цивилизаций мгновенно умерили свой пыл, ощутив сильный соблазн.
Впрочем, среди представителей мелких и средних межзвездных держав всё еще оставались те, чьё мышление ограничивалось узкими рамками собственных амбиций — они по-прежнему роптали, не желая скидываться на общие военные убытки.
Заметив недовольные перешептывания, Ониенис помрачнел и жестко отчеканил:
— Цивилизация Поглощения пришла за всеми нами без исключения! Если мы проиграем эту войну, каждый сидящий в этом зале в мгновение ока лишится своих титулов, богатств и власти. Если кто-то из вас рассчитывает тихо отсидеться или надеется выжить под пятой захватчиков — можете попробовать рискнуть. Но клянусь, тогда вы превратитесь в обычных цепных псов на поводке, и ваша жизнь покажется вам страшнее смерти. Вместо того чтобы кусать локти после поражения, лучше проявите благоразумие сейчас. В конце концов, если мы проиграем, платить компенсации будет просто некому и нечем. Все эти расходы лягут на ваши плечи лишь после того, как мы выживем в этой бойне.
Убедительные аргументы Короля Ночного Света заставили скептиков умолкнуть. Логика была железной. Уровень риска для них самих оставался минимальным.
Добавив леденящую нотку в голос, Ониенис пригрозил:
— Разумеется, если кто-то вздумает дать согласие на словах, а за спиной попытается саботировать процесс или протащить мошеннические схемы — пусть заранее поинтересуется, хватит ли у него силенок тягаться со Священной империей эльфов и Империей Сяолун.
Скрытая угроза повисла в воздухе тяжелым грузом. Ни у кого больше не возникало желания ставить палки в колеса.
В конечном счете план был принят. Делегаты звездных держав единогласно одобрили предложенный регламент.
Когда заседание завершилось, Ониенис вышел из просторного зала и остановился у панорамного окна, задумчиво глядя в бездонную черноту космоса.
В этот момент к нему неслышно подошел тот самый представитель Империи Сяолун.
— Ваше Величество Король Ночного Света Ониенис, — слегка поклонился посланник. — Меня зовут Эйли, я служу в секретариате Империи Сяолун. Верховный секретарь Лилит лично поручила мне присутствовать на этом совещании и передать вам её слова: «В этой войне, какие бы шаги ни предприняли вы и Король Пламенных эльфов, Империя Сяолун поддержит их без каких-либо оговорок и условий. Если вам понадобится любая помощь — обращайтесь напрямую к нам».
— Как обстоят дела у вашего Императора на том фронте? — перебил его Ониенис.
Эйли улыбнулась:
— Согласно нашим последним донесениям, на арене смертельной дуэли в расколотой вселенной Цзуань армады нашего пятого корпуса уже установили контроль над половиной территории. Нам удалось засечь точное местоположение Черного Императора, и сейчас наши ударные силы ведут операцию по его ликвидации. Как только ставка будет взята, эта клятва верности завершится досрочно. В общем, всё под нашим полным контролем!
Услышав это от суккуба-секретаря, Ониенис тяжело вздохнул и горько усмехнулся:
— Помнится, ваш Император еще недавно говорил, что нам удастся продержаться от силы полгода, прежде чем они придут нам на помощь. Только теперь я понял, сколь наивными были мои надежды. Даже продержаться эти полгода для нас — непосильная задача.
С этими словами он молча развернулся и ушел.
Машина подготовки завертелась с бешеной скоростью.
Вокруг трех секторов белых дыр закипела работа: внешние кольца космического пространства стремительно покрывались сетью оборонительных укреплений. К строительству подключилась масса промышленных кораблей Сяолун; некоторые полуфабрикаты модулей доставляли в готовом виде с верфей Империи и на месте монтировали в единый монолит. Работа шла в режиме нон-стоп.
В соответствии с договором всю зону предполагаемых боев разделили на три цвета: красный, желтый и зеленый.
В красной зоне мирное население подлежало тотальной эвакуации в трехдневный срок — для этого выделили специальные флоты транспортников. В течение пяти дней все ценные промышленные объекты, сырьевые базы и обитаемые планетарные города подлежали зачистке или уничтожению, чтобы врагу не досталось ни крошки.
В желтой зоне эвакуацию людей предписывалось завершить за пять дней. Крупные индустриальные базы минировали со строгим приказом: по первому сигналу превратить всё в космическую пыль.
Что до зеленой зоны, там эвакуацию пока не объявляли, но местные власти обязаны были в деталях разработать план мгновенного выселения населения и уничтожения инфраструктуры за три дня.
Главное правило гласило: не оставить врагу ничего.
Пока тылы спешно переводились на военные рельсы, на передовой произошло неожиданное событие. Почувствовав жесткое, фанатичное сопротивление местных армад, командование Цивилизации Поглощения впервые запросило канал связи для переговоров.
— Что думаешь? — Салора вывела на монитор голографическое окно с изображением Ониениса.
Тот холодно фыркнул:
— Капитуляция? Об этом не может быть и речи.
Салора улыбнулась.
— И тем не менее, переговоры — отличный способ потянуть время, — продолжил Ониенис. — Даже если мы выиграем всего день-два, для нас это огромная победа.
В текущей ситуации перемирие шло им только на пользу. Передовые силы захватчиков уже успели вклиниться вглубь их галактик, и пауза на дипломатический торг позволяла подтянуть транспортные флоты, перегруппировать эскадры и дать измотанным экипажам столь необходимую передышку.
Оба правителя прекрасно понимали: из этих переговоров они выжмут куда больше пользы, чем враг.
— Я думала о том же. Запустить процедуру? — кивнула Салора.
Ониенис утвердительно качнул головой.
Вскоре Объединенный флот официально дал согласие на предложение о переговорах. Стороны договорились сформировать делегации для проведения саммита в виртуальном пространстве с помощью голографической связи.
Единственным условием Салоры стало то, что раз уж зашла речь о мире, переговоры должны вестись по-взрослому. На время диалога боевые действия прекращаются, а обе противоборствующие стороны отводят свои армады на безопасное расстояние до тех пор, пока передовые флоты не окажутся на краю дальности орудийного огня друг друга.
После недолгих споров командование Цивилизации Поглощения дало добро. По всей видимости, захватчики не усмотрели здесь подвоха, списав манёвр на трусость и попытку поднять боевой дух местных аборигенов. В конце концов, они — непобедимая Цивилизация Поглощения, бросившая в бой трехмиллионную армаду. Разве смеет жалкий космический кластер открыто перечить им? Уступить им эту мелочь — сущая ерунда.
Сама встреча назначалась через десять часов.
Изначально делегаты захватчиков настаивали на немедленном начале диалога, но Салора сослалась на сложную союзную структуру их альянса — дескать, для столь судьбоносного решения требуется внутреннее согласование. Поначалу они планировали выпросить целые сутки, но в ходе торгов сошлись на десяти часах.
Так впервые за всё время вторжения на фронте воцарилось временное затишье. Звездные армады синхронно отошли назад, погрузив растерзанные сектора в зловещую тишину.
— Живо переформировать боевые порядки! Измотанные корабли — в тыл на ремонт, свежие эскадры — занять их места на передовой!
— Восполнить все израсходованные стратегические ресурсы!
— Ускорить возведение тыловых укреплений!
Салора не позволяла себе расслабляться ни на секунду, раздавая приказы один за другим. Сейчас каждый выигранный час означал еще один шанс выстоять в грядущей бойне.
Десять часов пролетели как одно мгновение.
Салора сладко потянулась, глядя на Ониениса через мерцающий экран терминала.
— Смотри мне, сдерживай свой взрывной нрав, — подмигнула она. — Знаю, тебе хочется разорвать этих ублюдков голыми руками, но если мы сыграем роль безупречно, возможно, удастся выбить у них и вторую волну перемирия.
— По-твоему, я похож на идиота, способного потерять голову от гнева? — холодно бросил Ониенис.
Салора лишь беспечно пожала плечами, после чего окинула взглядом список членов будущей делегации и изумленно вскинула брови:
— К чему такая массовка? Мы же вроде просто спектакль разыгрываем?
В утвержденном списке значилось целых десять человек.
Ониенис ответил с каменным лицом:
— Хочешь сыграть роль — играй правдоподобно. Я даже приказал разработать для них детальные планы выступлений и пул переговорных тезисов.
Салора уважительно подняла большой палец вверх:
— Что правда, то правда — в интригах тебе равных нет!