Глава 1697 - Звездная система X
— Командир тех вражеских артиллерийских кораблей контуженный на всю голову?
Мы их утюжим так, что щепки летят, а они всё лезут и лезут! — не выдержав, выругался секретарь, обращаясь к маршалу Пэй Шэньнань.
Маршал Пэй Шэньнань неотрывно смотрела на голографическую карту боевых действий.
Наконец она спокойно произнесла:
— Согласно нашим разведданным, эти вспомогательные флоты подчиняются напрямую Черному Богу Императору.
Так что инициатива исходит не от их командира, а от самого императора.
У них просто нет выбора, приходится отрабатывать приказ.
— Тьфу ты! Да они же собственное сердце собственными руками вырывают!
Всего за пять дней потерять больше половины тяжелого арсенала… — покачал головой секретарь.
— И тем не менее эти жертвы не были напрасными.
Если взглянуть на сектор А-10 в целом…
Распоряжение Черного Бога Императора возымело эффект.
Из-за того, что мы были вынуждены перебросить часть ракетоносцев, тяжелых крейсеров и кораблей охранения, боеспособность остальных оборонительных линий просела процентов на двадцать-тридцать.
Сначала это было почти незаметно.
Но стоило времени затянуться, как на этих участках резко подскочил уровень потерь.
Взгляните сами.
Некоторые оборонительные узлы уже трещат по швам.
Только за сегодняшний день я подняла уровень угрозы сразу на трех участках.
Если так пойдет и дальше…
Максимум через три дня нам придется самим оставить передовые рубежи обороны, — с мрачным выражением лица констатировала маршал Пэй Шэньнань.
На голографической карте сектора А-10 линии обороны десятого корпуса Сяолун высвечивались с пугающей четкостью.
Вдоль всей зоны соприкосновения тянулись маркерные линии.
Всего их было три цвета: зеленый, желтый и красный.
Зеленый означал, что, несмотря на идущие бои, ситуация на участке полностью контролируема и не вызывает опасений.
Желтый сигнализировал о высокой интенсивности боевых столкновений.
Красный цвет говорил сам за себя: бои перешли в терминальную стадию.
Напряжение достигло предела.
Линия фронта в любой момент могла рухнуть.
В таких условиях требовалось срочное прибытие подкреплений.
И теперь по всему периметру внешней дуги зажглись бесчисленные красные полосы.
Судя по динамике сражения, количество таких точек будет расти с каждым днем.
Маршал Пэй Шэньнань молчала.
Секретарь рядом с ней помрачнел еще сильнее.
Да, им удалось сдержать угрозу со стороны флотов альянса святых дев, но все козыри из рукавов были уже вытащены.
В сложившейся обстановке силами одного лишь десятого корпуса переломить ситуацию не представлялось возможным.
Казалось, единственный путь спасения — запросить поддержку у самого императора Чжао Чэня и остальных корпусных флотов.
Но неужели всё закончится именно так?
Неужели героическая оборона десятого корпуса Сяолун в секторе А-10, длившаяся более сорока дней, подошла к своему финалу?
Пусть даже достигнутые ими результаты превзошли все ожидания.
Десятый корпус принял на себя колоссальную нагрузку.
И хотя поставленную стратегическую задачу выполнить до конца не удалось, боевые заслуги всё равно оставались впечатляющими.
И всё же, понимая это головой, смириться с поражением не хотел никто.
Ни сама Пэй Шэньнань, ни ее офицеры.
Несколько долгих секунд в рубке стояла тишина.
Затем маршал Пэй Шэньнань глубоко вздохнула, напустила на себя непринужденный вид и произнесла:
— Не вешайте нос.
Мы уже сделали всё возможное и невозможное.
Мы сдержали армаду общей численностью почти в тридцать миллионов вражеских кораблей.
Вели бои сорок суток подряд.
Столкнулись с элитными соединениями противника — флотом Черного Бога и флотами альянса святых дев.
В этих условиях десятый корпус уничтожил почти восемь миллионов вражеских кораблей, потеряв менее семидесяти тысяч своих!
Соотношение потерь превысило десять к одному.
Это максимум, чего можно было добиться в нашей ситуации.
Сейчас я отправлю Императору подробный отчет о текущем положении дел.
Если Его Величество прикажет нам стоять до конца и дальше удерживать сектор А-10…
Десятый корпус выполнит приказ любой ценой. Даже без подкреплений, даже если нам суждено лечь здесь костьми, мы не посрамим волю Его Величества!
Ну а если у императора Чжао Чэня найдутся иные распоряжения…
Мы с готовностью подчинимся!
Услышав это, секретарь с уважением кивнул.
Действительно, десятый корпус выжал из ситуации всё до последней капли. Пространства для маневра больше не осталось.
— Продолжаем действовать по текущему протоколу.
А я свяжусь с Императором, — бросила Пэй Шэньнань.
— Есть!
Быстро упорядочив все оперативные сводки, маршал Пэй Шэньнань инициировала защищенный канал связи с командным кораблем «Король-Дракон», на борту которого находился император Чжао Чэнь.
Экран ожил.
Напротив возникла фигура Его Величества Чжао Чэня.
— Слава Императору, — отсалютовала маршал Пэй Шэньнань.
Чжао Чэнь кивнул и произнес:
— Говори, Пэй Шэньнань. Без веской причины ты бы не стала меня беспокоить.
Маршал без утайки выложила всё как на духу:
— Я здесь, чтобы доложить о текущей ситуации на фронте в секторе А-10 и о состоянии дел в нашем десятом корпусе.
— Слушаю, — Чжао Чэнь знаком велел продолжать.
— К сегодняшнему дню десятый корпус ведет бои в секторе А-10 уже сорок суток — почти тысячу часов!
Численность вражеского флота здесь последовательно возрастала и достигла тридцати миллионов кораблей. На данный момент наши силы уничтожили восемь миллионов судов неприятеля.
Наши собственные потери составили семьдесят тысяч кораблей, а коэффициент убыли превысил двадцать процентов и неуклонно приближается к двадцати пяти.
Натиск противника не ослабевает, более того, есть все признаки его усиления.
Прибытие флотов альянса святых дев создало для нас критическую перегрузку.
Если темпы боевых действий сохранятся…
Даже при условии отсутствия с нашей стороны ошибок, при полном отсутствии подкреплений и при условии, что враг больше не перебросит сюда новые силы…
К слову, вероятность того, что враг не пришлет подкрепление, ничтожно мала!
Возвращаясь к расчетам: сейчас мы теряем примерно по тридцать тысяч кораблей в сутки, и с течением времени этот показатель будет только расти.
По нашим прогнозам, уже к концу февраля безвозвратные потери десятого корпуса составят половину нашего состава.
А к концу марта мы будем полностью уничтожены, после чего сектор А-10 падет окончательно.
Такова текущая картина наших дел и расстановка сил противника.
Чжао Чэнь с заметным интересом выслушал доклад и с легкой усмешкой спросил:
— И к чему ты клонишь, выкладывая мне всё это?
Пэй Шэньнань на секунду замерла, а затем ответила:
— Я хочу, чтобы Его Величество ясно видел реальное положение дел в десятом корпусе.
Если император считает, что мы должны стоять в секторе А-10 до конца без изменения оперативных планов…
Десятый корпус выполнит приказ до последней уцелевшей боевой единицы.
Но если у Его Величества есть другие соображения или тактические корректировки…
Мы готовы беспрекословно подчиниться!
Доклад окончен!
Чжао Чэнь не удержался от смешка:
— Пэй Шэньнань, а ты ловко перекинула все головные боли сектора А-10 на мои плечи!
Пэй Шэньнань тоже улыбнулась и пожала плечами:
— Поверьте, Ваше Величество, я бы и рада обойтись своими силами, но обстановка в секторе А-10 вам прекрасно известна.
Эти ублюдки прут бесконечным потоком.
Всё, что было в моем арсенале, я уже применила.
Десятый корпус уперся в потолок своих возможностей.
Так что теперь вся надежда исключительно на ваши мудрые решения.
Чжао Чэнь закатил глаза.
Впрочем, ситуацию в секторе А-10 и состояние десятого корпуса он отслеживал в реальном времени и знал всё до мелочей.
— Ладно, я всё понял.
Возвращайся на пост и спокойно управляй боем.
Что касается сектора А-10 и дальнейшей судьбы десятого корпуса…
Мы выработаем решение. Вы не будете брошены на произвол судьбы.
— Есть! — с улыбкой отсалютовала маршал Пэй Шэньнань, после чего связь оборвалась.
Чжао Чэнь посмотрел на погасший экран.
Он с улыбкой покачал головой: пусть Пэй Шэньнань прямо об этом не попросила, но по ее выражению лица было ясно — она всеми силами надеется выбить хоть какое-то подкрепление для своего корпуса.
Просто из гордости и субординации не могла сказать об этом прямо.
Тогда Чжао Чэнь связался с маршал Шарлоттой.
Та отвечала за общую координацию кампании и, хотя тоже следила за сектором А-10, зон ответственности у нее было слишком много.
Поэтому мониторинг данного направления она делегировала личному императору Сяолун, потребовав докладывать обо всех изменениях.
В такие моменты Чжао Чэнь чувствовал себя не императором, а каким-то младшим подручным при великом маршале.
Связь установилась почти мгновенно.
На проекции появилась фигура маршал Шарлотты.
Не теряя времени, Чжао Чэнь слово в слово повторил всё, что только что выслушал от Пэй Шэньнань.
— Таковы дела в секторе А-10 и таково положение десятого корпуса.
Всё сказанное Пэй — чистая правда, я сам всё видел.
Честно говоря, я думал, что с появлением флотов святых дев она сразу запросит помощи, но она продержалась до самого конца.
И тем не менее давление на этом участке фронта колоссально, силами одного корпуса его долго не удерживать.
Каково твое мнение? — поинтересовался Чжао Чэнь у главнокомандующего.
Маршал Шарлотта ответила без колебаний:
— Оставлять десятый корпус умирать вместе с сектором А-10 мы, разумеется, не будем.
Однако наш плацдарм там строился слишком долго и тяжело, бросать его просто так было бы непростительно.
Наша изначальная стратегия строилась на том, чтобы каждый корпус действовал на своем направлении, выбрав в итоге главную ударную цель. Сконцентрировав там элитные силы, мы должны нанести сокрушительный удар по главным силам неприятеля или по самому Черному Богу Императору.
Это позволило бы быстро завершить клятвенную дуэль победой.
К слову, я сама собиралась с тобой связаться.
От призрачных разведчиков Чжун Сяося поступили свежие данные: нам удалось с высокой точностью засечь местонахождение штаба Черного Бога Императора!
Услышав это, Чжао Чэнь встрепенулся. В его глазах вспыхнул живой интерес:
— Где он прячется?
Неужели забился в звездную систему E?
Система E оставалась единственной территорией, куда легион Сяолун еще не совался, а значит, для Черного Бога она служила глубоким, безопасным тылом.
— И да, и нет.
Его логово находится на стыке звездных систем E и C.
Похоже, в результате катаклизма, расколовшего эту вселенную на части, в том секторе образовался крошечный осколок звездной системы. Настолько крошечный, что там нет даже планет — одни безжизненные обломки камней.
Если бы не эти астероиды, картографы вообще не признали бы это место звездной системой.
Именно поэтому при первичном анализе осколков «Зуана» мы упустили ее из виду.
И надо же такому случиться — Черный Бог Император устроил свою ставку именно там.
Мы присвоили ей кодовое обозначение «Звездная система X».
Там он возвел временную базу, выполняющую функции главного командного пункта.
При этом система E служит ему тыловой базой снабжения, откуда через пространственные врата, построенные на их стороне, в осколочный мир «Зуан» беспрерывно прибывают подкрепления Цивилизации Поглощения — точь-в-точь как мы!
За исключением тех соединений, что прыгают в зону боевых действий напрямую через пространственные разломы, все остальные подкрепления идут транзитом через эту самую систему X.
Из-за этого в самой системе X постоянного гарнизона почти нет — всего около пяти миллионов кораблей.
Но поскольку через нее непрерывным потоком идут армады, любая угроза этому узлу заставит стянуться туда все окружающие флоты.
По оценкам нашей разведки, если мы ударим туда, на защиту этой точки немедленно бросятся до тридцати миллионов вражеских кораблей.
— Тридцать миллионов судов… среди которых наверняка полно элитных соединений.
Разгрызть этот орешек будет непросто, — потер подбородок Чжао Чэнь.
— И тогда я подумала: увязав это с ситуацией в секторе А-10…
Если мы ударим по системе X, это косвенно перережет линии снабжения и подкреплений, идущие к силам противника, штурмующим сектор А-10.
Тем самым мы окажем десятому корпусу прямую помощь!