Глава 1685 - У Императора не может быть проблем!
Когда эта сводная армада заняла позиции в системе А-10, развернув идеальный артиллерийский ордер, противник еще не понял, откуда прилетит беда.
Но стоило этим двум тысячам кораблей открыть огонь, как всю систему потряс огненный шторм.
Сюн Сянсян мгновенно получила первые целеуказания от штаба маршала Пэй, которая формально оставалась главнокомандующим на данном участке.
— Внимание всем! Говорит Сюн Сянсян. Временный артиллерийский отряд гвардии, к бою! Цель — координаты такие-то. Ведем трехэшелонную ковровую бомбардировку. Первый эшелон — тяжелые артиллерийские корабли. Т6 «Богиня гнева» и Т5 Греховное копье, держите синхронность, не допускайте разрывов в плотности огня! Второй эшелон — ракетные крейсера. Т6 и Т5, работаете в паре на максимальное подавление! Третий эшелон — тяжелый ренегат дальнего радиуса действия класса «Серафим-арбалет». Ваша задача — точечный отстрел крупных целей, уцелевших после первых двух залпов. Вопросы есть?
— Вопросов нет! — хором отозвались командиры.
В назначенный миг по приказу Сюн Сянсян палубы канонерок изрыгнули смерть.
Тяжелая артиллерия обрушила на головы врагов огненный дождь. Снаряды легли точно в тот момент, когда крупная группировка войск Поглощения пыталась пробить брешь в обороне Сяолун.
Внезапный артобстрел снес все их планы на корню. Системы предупреждения вражеских кораблей взвыли сиренами. Им пришлось экстренно сворачивать атаку, поднимать защитные щиты и вручную выводить на максимум ближние зенитные комплексы.
В небе развернулось потрясающее и жуткое зрелище: тысячи энергетических сгустков разбивались о синие купола щитов, распускаясь гигантскими цветами плазмы.
Там, где щиты трещали, тяжелые снаряды вгрызались прямо в броню. Мгновенно вспыхивали десятки вражеских кораблей, превращаясь в раскаленный металлолом.
Едва артиллерийский залп пошел на убыль, как системы противника зафиксировали новую угрозу.
— Внимание! Внимание! Зафиксирован массированный пуск ракет!
Экраны крейсеров Поглощения окрасились кроваво-красным. Из глубины космоса к ним неслись тысячи смертоносных точек с хвостами пламени.
— Запустить системы перехвата! Живо!
— Докладываю: после отражения артналета батареи перехвата перегреты, перезарядка займет время! Функционирует меньше тридцати процентов турелей!
— Кормовые щиты пробиты!
Дурные новости сыпались градом. Ракетный удар Сяолун накрыл врага с хирургической точностью. Если артиллерия била по площадям, как молот по наковальне, то ракеты методично выжигали сектор за сектором.
Противник пытался огрызаться, но плотность огня превосходила все их расчеты. Это была демонстрация абсолютной мощи империи Сяолун, где боеприпасы не экономили.
Вскоре от атакующей группировки врага уцелело лишь около десятка разбитых кораблей — в основном авианосцы и тяжелые крейсера класса Т6, прикрытые обломками союзников.
Но передышка длилась недолго.
Ярко-красные лучи «Серафимов» пропали в темноте космоса, превращая уцелевших гигантов в факелы. Охотники добивали тех, кто покрупнее, оставляя мелкую шелупонь на потом.
— Не зря говорят: гвардия есть гвардия, — восхищенно протянула маршал Пэй, наблюдая за погромом. — Две тысячи кораблей за пятнадцать минут стерли с лица космоса целую армаду врага в десять тысяч вымпелов!
Правда, в ее собственном корпусе таких машин не хватало — их приходилось рассредоточивать по всему фронту. Но сейчас этот импровизированный кулак творил чудеса.
В следующие дни натиск врага только усилился, но благодаря огневой мощи гвардии система А-10 стояла насмерть.
Однако на четвертый сутки фронт качнулся.
В тылу вражеских порядков появились черные силуэты кораблей Темная армия. А рядом развернулся гигантский пятиуровневый Алтарь Душ!
— Черт, они все-таки выкатили козыри! — выругалась маршал Пэй.
Секретарша вытерла пот со лба:
— Маршал, враг подтянул уже почти миллион кораблей, а теперь еще и эта нечисть с Алтарем Душ! Мы долго не продержимся. Может, все-таки запросим полный ввод в бой гвардии?
Пэй Шэньнань отрезала жестко:
— Нет! Запрос на артиллерию был пределом. Больше мы не имеем права дергать гвардию! Вы понимаете, какова их задача? Гвардия защищает Императора, а не наши тылы. Если мы втянем их в эту мясорубку, боеспособность ставки рухнет. Что будет, если враг прорвется к Императору? Кто ответит за его безопасность?!
Секретарша побледнела и замолчала.
Маршал понизила голос до шёпота:
— Если мы потеряем контроль над системой А-10 и падем — это наша смерть как солдат. Мы имеем право погибнуть здесь. Но если погибнет Император — это станет позором на вечные времена. Гвардия — наш последний козырь. Только они смогут пробить коридор и вывезти Его Величество живым. Ни один их корабль больше не сдвинется с места по нашему приказу!
Пэй Шэньнань просчитала худший вариант до мелочей. Оборона могла рухнуть, но жизнь Императора оставалась неприкосновенной.
Напряжение в штабе достигло точки кипения.
— Десять корпусов, миллион кораблей на позициях… Еще два миллиона в резерве, но если мы активируем «Белый нефть», стратегический запас рухнет!
— А до завершения строительства наших врат еще трое суток! Враг хочет задавить нас именно в этот интервал!
Каждый понимал: если фронт прорвут сейчас, сжимающееся кольцо не оставит им шансов на маневр.
В этот момент на главном голоэкране штаба вспыхнуло изображение.
Увидев лицо человека по ту сторону связи, офицеры замерли по стойке смирно.
Это был сам Император.
— Маршал Пэй, судя по вашим лицам, совещание выдалось жарким, — с легкой улыбкой произвел Чжао Чэнь. — Ломаете голову над тем, как спасти систему А-10? И почему вы до сих пор не плачете у меня в приемной?