Глава 1644 - Напасть первым, пока не поздно
Пальцы Чжао Чэня ритмично выстукивали сложный узор по полированной поверхности стола. Не сбавляя темпа, он продолжил:
— Я прекрасно осознаю, что по законам Священной империи все ключевые решения должны приниматься коллегиально — Советом и вами, королями. Но давайте смотреть правде в глаза: большинство так называемых высших советников давно сидят на прикорме у различных кланов. Найти по-настоящему независимого депутата — всё равно что отыскать жемчужину в грязи. Насколько мне известно, если все короли приходят к консенсусу, преградить путь решению на уровне Совета просто некому. Так зачем плодить сущности? Предлагаю вынести вопрос на уровень самих правителей. Если монархи придут к согласию, можно прибегнуть к экстраординарным мерам — просто пропустить процедуру Высшего совета. Собрать наши научно-исследовательские группы в закрытой зоне и бросить все ресурсы на прорыв. Мы обеспечим полное финансирование, прикрытие и защиту, избавив ученых от бюрократического бремени. Пусть работают на износ, и в кратчайшие сроки мы получим искомый результат. Быть может, именно так мы опередим врага и первыми выследим их логово. Нанести удар на опережение! При необходимости следует использовать любые доступные средства. К тому же для самой Священной империи этот путь не несет ни капли угрозы!
Выдержав паузу, Чжао Чэнь обвел собеседников взглядом, в котором мелькнула хищная искра:
— Вы знаете, легион Сяолун провел немало войн. Но мы никогда не нападали первыми ради забавы. Я терпеть не могу войну, я ненавижу агрессию. Но если кто-то заносит клинок над моей шеей, мой собственный меч пронзит его сердце первым. Я не выношу ощущения чужой угрозы у своего горла. В войне действуют простые законы победы: знаешь врага и себя — победишь стократно! Напади первым, пока враг не собрался с силами! Все эти принципы служат лишь одной цели — минимизировать собственные потери и закончить бой в считанные минуты. Если бы был выбор, я бы предпочел, чтобы пламя войны никогда не касалось родных миров. Если бы ваша Сумеречная Завеса уцелела, вы бы наверняка рассуждали точно так же!
Королева Воды Маритиса молча опустила вилку, промокнула губы салфеткой и тихо произнесла:
— Пожалуй, в словах Императора Сяолун есть железная логика. Цивилизация Завоевателей уже показала свои зубы, и сжимать кулаки в ожидании удара в спину — чистое безумие. Раз они не оставили нам выбора, сентиментальность неуместна.
Чжао Чэнь с мягкой улыбкой перевел взгляд на Ониениса, ожидая вердикта.
Позиция Маритисы была прозрачна.
Отношение Королевы Пламенных эльфов Салоры и вовсе не нуждалось в комментариях.
Если этот упертый консерватор Ониенис тоже поддастся на уговоры...
То оставшиеся двое — Король Изумрудных эльфов Мансфилд и престарелый Густав — не станут ставить палки в колеса.
Мансфилд в иерархии эльфов отвечал за науку и развитие. Он годами бредил технологическим прорывом и давным-давно жаждал тесной кооперации с обладающим передовыми технологиями легионом Сяолун.
Упустить столь жирный куш он попросту не смог бы.
А характер Густава был таков, что стоило остальным королям прийти к единому мнению, как он не стал бы идти против течения!