Глава 1632 - Переговоры сорваны
— Я начинаю испытывать всё больший интерес к таинственной силе, стоящей за этим флотом, — уголки губ Чжао Чэня изогнулись в хищной улыбке, точно охотник в глухой чаще впервые увидел невиданного зверя.
— Доклад! Через тридцать секунд вражеские корабли войдут в радиус эффективного поражения. Все их вымпелы переведены в боевой режим.
Орудийные системы противника активировали боевые контуры и взяли нас на прицел! — отрапортовал офицер связи.
— Сюн Сянсян, принимай командование боем.
Флагманский корабль «Король-Дракон» будет действовать по твоему усмотрению, — Чжао Чэнь передоверил бразды правления своей верной помощнице.
— Есть, — без тени сомнения Сюн Сянсян вошла в роль и начала отдавать потоком приказы личной гвардии Сяолун.
— Всем эсминцам перейти в оборонительный режим, перехватывать любые залпы противника!
Остальным боевым единицам — открыть ответный огонь по целям, вошедшим в зону досягаемости!
Ракетным крейсерам и тяжелым артиллерийским кораблям занять позиции готовности!
…………
Команды следовали одна за другой.
Вокруг личной гвардии Сяолун взметнулся гигантский силовой купол, укутавший три тысячи кораблей в непроницаемый оборонительный кокон.
В то же время самые дальнобойные боевые единицы заняли авангард.
В их числе блистали тяжелые ренегаты дальнего радиуса действия класса «Серафим-арбалет» Т6!
Их прицельные комплексы уже захватили вражеские корабли, подозрительно напоминающие класс Т7.
Чжао Чэнь не отрывал глаз от мониторов, где транслировались силуэты загадочных машин.
— Фиксируйте боевые алгоритмы всех вражеских кораблей.
Эта информация сослужит нам отличную службу в будущем, — отдал распоряжение он.
— Слушаюсь.
Специализированный аналитический отдел флагмана «Король-Дракон» перешел на предельные обороты.
Истинные личины неизвестных агрессоров начали раскрываться одна за другой по мере того, как те переходили в наступление.
— Корабль с бортовым номером M601, предположительно эсминец класса Т6, замечено использование дальнобойных энергетических орудий средней дальности…
— Корабль M604, линейный корабль класса Т6, вероятно, дальнобойный артиллерийский крейсер огневой поддержки. Обладает колоссальной дальностью стрельбы, использует как кинетические снаряды, так и плазменные заряды. Орудийных портов немного, темп огня низкий, но дистанция поражения впечатляет…
— Корабль M503, тяжелый артиллерийский корабль класса Т5, ведет огонь энергетическими зарядами средней мощности и плотности…
Чжао Чэнь вчитывался в непрерывно обновляющиеся строки данных.
Его взгляд задержался на самом крупном маркере в центре экрана.
— Корабль M701, предполагаемый класс — пред-Т7. Архитектура корпуса нечто среднее между тяжелым эсминцем и крейсером. Скорость выше средней, предельный предел пока неизвестен.
Несет массированную батарею скорострельных орудий главного калибра…
Вражеский залп обрушился на защитные щиты императорского авангарда, рассыпаясь мириадами разноцветных брызг и электрических разрядов.
К счастью, присутствие стратегических корветов класса Т6 «Белый Нефрит и Черная Черепаха» и тяжелых эскортников «Король холмов» Т5 обеспечивало колоссальный запас прочности.
Несмотря на всю ярость атаки, пробить оборону гвардии с ходу захватчикам не удавалось.
— Интенсивность вражеского огня неуклонно растет.
Судя по текущим показателям энергопотребления, наши щиты смогут сдерживать натиск еще примерно пятнадцать минут, — доложила секретарша.
Пятнадцать минут?
Звучит не слишком обнадеживающе.
Но стоило помнить: дело было вовсе не в слабости флота Сяолун.
Просто враг подошел к делу с беспрецедентной основательностью, выставив в первой линии целый соток кораблей пред-седьмого уровня.
Сама Империя Сяолун на данный момент еще не располагала столь внушительным парком подобных машин.
К тому же противник обладал армадой в сто тысяч вымпелов, в то время как силы Чжао Чэня насчитывали всего три тысячи единиц.
Удерживать позиции при тридцатикратном численном превосходстве врага — результат, достойный восхищения.
— Пятнадцати минут нам хватит с избытком, — усмехнулся Чжао Чэнь.
— Доклад! Получены сигналы от главных сил флота! — секретарша взволнованно ткнула пальцем в тактический радар.
На голографической карте один за другим стали загораться яркие точки подкреплений.
Посыпались защищенные рапорты:
— Командующий второй группой флота Сяолун Чу Сюань по приказанию прибыла во главе второго флагманского армейского соединения. До выхода на позиции три минуты!
— Доклад! Командующий пятым флотом Сяолун Леона ведет свой флагманский корпус, прибытие в зону боевых действий через мгновения!
— Командующий ударной группой «Падший Ангел» Белая Снег вступает в бой со своим флагманским соединением!
— Командующий ударной группой «Обратная Чешуя» Шарлотта входит в сектор. Беру командование объединенными силами на себя!
Пространство вокруг зоны конфликта буквально зацвело распускающимися бутонами гиперпространственных выходов — это подтягивались основные силы Империи Сяолун.
Чжао Чэнь, разумеется, не собирался отправляться на переговоры с пустыми руками.
В этом и заключался его генеральный план сдерживания.
Решили взять силой?
Тогда приготовьтесь захлебнуться собственными внутренностями.
В этот момент голограмма великого маршала Шарлотты материализовалась перед императором.
— Ваше Величество, все соединения заняли назначенные позиции и готовы к немедленному штурму, — чеканя каждое слово, произнесла она.
Перед глазами Чжао Чэня развернулась полная ведомость подоспевших сил.
Вторая группа флота (второй флагманский корпус) — пятьдесят тысяч кораблей. Пятая группа флота (пятый флагманский корпус) — еще пятьдесят тысяч вымпелов.
Ударная группа «Падший Ангел» — пять тысяч единиц. Ударная группа «Обратная Чешуя» — еще пять тысяч элитных кораблей.
В общей сложности в этом секторе сосредоточилось ровно сто одиннадцать тысяч боевых кораблей.
Силы сторон наконец-то сравнялись.
Кто-то мог задаться вопросом: почему Империя Сяолун не стянула сюда вообще всю свою армаду?
Во-первых, приказ был экстренным, и гигантская масса кораблей физически не успела бы выйти в боевой режим за столь короткий срок.
Во-вторых, ведение боевых действий в чужом пространственном пузыре требовало колоссальных логистических затрат на снабжение и переброску.
Каждому правителю приходится считать ресурсы.
Впереди маячил призрак предписанной дуэли, а потому разбрасывать ресурсы направо и налево до решающей схватки было верхом глупости.
Идеальным решением было сокрушить врага минимально достаточными силами.
Поэтому к месту боя стянули исключительно сливки элиты — чтобы решить вопрос быстро, дешево и предельно жестоко.
— Шарлотта, вражеский флот принадлежит к неизведанной цивилизации, обладающей технологиями уровня пред-Т7. Пусть их всего чуть больше ста тысяч, но сотня единиц относится к высшему председьмому классу, а около тысячи — к шестому поколению.
Потребуется ли нам подтягивать резервы? — серьезно спросил Чжао Чэнь.
Они с Шарлоттой просчитали дюжину сценариев на случай подобных сюрпризов.
Если бы враг превосходил их качественно или количественно, в резерве оставались вторая и третья волны подкреплений.
— Я полностью изучила текущую диспозицию.
Полагаю, сил нашего авангарда хватит с головой, чтобы размолоть этих пришельцев в пыль.
Корабли класса пред-Т7 есть не у них одних, — губы Шарлотты тронула уверенная улыбка.
И это была правда. Империя Сяолун располагала собственными дредноутами председьмого поколения.
Более того, судя по поступающим телеметрическим данным, боевой потенциал кораблей Сяолун превосходил вражеские аналоги.
Это не было слепой гордыней — вывод строился на сухих цифрах энергоотдачи и бронепробиваемости, зафиксированных приборами.
— Обязательно оставь пару языков живыми.
Хочу лично узнать, откуда вылупились эти господа, — прищурился Чжао Чэнь.
— Разумеется. Мне самой не терпеется выяснить, у кого хватило наглости поднять руку на нашего Императора, — в голосе Шарлотты плеснула смертоносная волна, а глаза сузились до состояния ледяных игл.
Секунду спустя она приступила к развертыванию наступательного порядка.
Элитное соединение флота Сяолун перешло в стремительное контрнаступление.
Вражеское командование мгновенно зафиксировало появление подкреплений и перешло к тактике двух фронтов.
Продолжая оказывать давление на личную гвардию Императора, они развернули основные силы навстречу прибывшим армадам Сяолун.
Однако после того, як сошлись главные силы, картина боя изменилась кардинально.
Если в секторе императорской гвардии враг все еще пытался вести наглые атаки, то здесь…
Здесь происходило избиение младенцев.
Едва вступив в бой, ударные соединения Империи Сяолун ринулись вперед с яростью сорвавшихся с цепи хищников, демонстрируя чудовищную боевую эффективность.
Казалось, дерзкое посягательство на их Верховного Правителя задело самую священную струну в душах каждого матроса и офицера.
Первым аккордом стал массированный ракетный залп стратегических ракетоносцев.
Бесчисленные стаи смертоносных ракет обрушились на позиции врага сплошным свинцово-плазменным ливнем.
Несмотря на высокий класс и выучку вражеских эскадр, их системы ПРО захлебнулись под лавиной боеприпасов.
Плотность огня превышала все мыслимые пределы — ведь в строю находилось более трех тысяч специализированных ракетных кораблей, включая тяжелые ракетоносцы класса «Святая Кровь — Падший Ангел» Т6!
Синхронно с этим остальные корабли Сяолун на полной скорости сократили дистанцию, перейдя на ближний бой.
Когда ракетный шквал иссяк, враг с ужасом обнаружил, что тяжелые линкоры Сяолун уже висят у него на хвосте.
Обе стороны оказались в зоне прямого перекрестного огня.
Это была настоящая космическая «рукопашная».
На острие атаки шли тяжелые звездные дредноуты класса «Золотой скарабей» преддверия Т7.
Они выполняли роль непотопляемых таранов, укрывая за своими гигантскими корпусами остальные силы и внушая союзникам чувство абсолютной защищенности.
Боевая мощь этих дредноутов потрясала воображение: изрыгая пламя из носовых орудий главного калибра и сотен вспомогательных турелей, они обрушивали на врагов мощь падающих звезд.
Гул их залпов отдавался в пустоте космоса низким роковом подземных монстров!
Под этим сокрушительным напором вражеские корабли класса Т4 испарялись в первые же секунды столкновения.
Выживать удавалось лишь единицам на судах класса Т5 и выше.
Тем временем на поле боя вышли вражеские аналоги председьмого уровня.
Очевидно, противник осознал, что остановить имперские дредноуты могут только равные по силе машины.
Однако в количественном отношении наблюдался перекос.
Империя Сяолун задействовала тридцать тяжелых дредноутов класса «Золотой скарабей» преддверия Т7!
И пусть числом они уступали вражеской группе из шестидесяти类似ных единиц, это ничуть не спасало захватчиков.
В ходе дуэли на высшем технологическом уровне выяснилось главное: за исключением максимальной скорости движения, ни один параметр вражеских судов не превосходил показатели «Золотых скарабеев»!
В дуэлях один на один машины противника быстро уступали имперским дредноутам.
Из-за колоссальной разрушительной силы орудий пред-Т7 класса все прочие корабли старались держаться от этой зоны подальше, образовав вокруг гигантов своеобразные «чистые» сектора смерти.
Исход этих дуэлей требовал времени из-за колоссальной прочности обеих сторон.
Но на остальных участках фронта…
Шло тотальное, бескомпромиссное истребление.
Корабли Сяолун, словно стая голодных волков, рвали вражеские порядки на куски, сохраняя при этом безупречную тактическую выучку.
Первыми шли линейные корабли ударной группы «Обратная Чешуя».
Тяжелые линкоры класса «Фиолетовое Золото и Серебряный Дракон» Т6, поддерживаемые артиллерийскими гигантами «Святой Спаситель» Т5 и броненосцами «Синеглазый Белый Дракон» Т4, пронзили вражеский фронт, как раскаленный нож кусок масла.
На их пути не существовало преград, способных выдержать этот удар.