Глава 1620 - Глава рода Маклис
— Я узнаю этот герб! Это эмблема Империи Сяолун! — испуганно прокричал кто-то из толпы.
Лишь после этого до присутствующих дошло. На броне боевых мехов красовался тот самый символ, о котором последние недели гудела вся империя.
— Империя Сяолун? Разве это не та самая военная сверхдержава?
— Вспомните! Недавно было нападение на их дипмиссию в наших границах, об этом трещали все каналы. Им даже официально разрешили вести расследование.
— Но почему они прилетели сюда?!
Холодный пот прошиб каждого. Посторонние войска не появляются на чужих планетах просто так. Сопоставив факты с недавними заголовками новостей, даже самые наивные аристократы начали догадываться о страшной правде.
Все взгляды мгновенно скрестились на хозяине дома — маркизе Маклисе.
Ощутив на себе эти полные ужаса и подозрения взгляды, маркиз занервничал. Некоторые гости начали поспешно пятиться назад, разрывая любые связи с опальным родом.
— Друзья, не поддавайтесь панике! Здесь явное недоразумение, — заискивающе улыбаясь, забормотал маркиз.
В этот момент из динамиков десантных мехов вновь раздался металлический голос:
— Говорит штурмовой десант Империи Сяолун. Мы берем под полный контроль этот город и данную резиденцию. Всем оставаться на своих местах. Любые попытки двинуться с места будут трактоваться как враждебный акт.
Объявление повторялось раз за разом.
Но в повторах не было нужды: вид ощетинившихся орудиями гигантских мехов отбивал любое желание геройствовать.
Маркиз Маклис отчаянно жестикулировал, призывая домочадцев и гостей сохранять спокойствие.
А в следующий миг небо над замком разорвал рев реактивных двигателей десантного шаттла.
Машина с эмблемой Сяолун тяжело опустилась прямо на дворцовую лужайку, потоком воздуха снося праздничные шатры и ломая декорации. Никто из присутствующих не смел издать ни звука возмущения.
Люк шаттла медленно откинулся.
Из чрева корабля ровным строем высыпало отделение женщин-офицеров Империи Сяолун в парадно-полевой броне.
Впереди шла командир отряда.
Окинув холодным взглядом перепуганную толпу аристократов в вечерних нарядах, она безошибочно выделила главную фигуру. Ее взгляд впился в маркиза Маклиса.
Вслед за ней элитные бойцы сомкнули ряды, отрезая маркиза от гостей. Аристократы шарахались в стороны, боясь задеть военных и пасть жертвой «сопутствующего ущерба».
Офицер Сяолун остановилась в шаге от бледного главы рода.
— Вы — маркиз Маклис, глава этого дома? — раздался жесткий, не терпящий возражений голос.
Вопрос был чистой формальности. На орбите уже давно пробили все досье, и лицо этого человека красовалось на экранах каждого планшета штурмовой группы.
— Д… да, я самый, — дрожащим голосом выдавил маркиз, судорожно пытаясь сообразить, в какой момент его роскошная жизнь дала трещину. — Скажите, в чем дело? Какая муха вас укусила устраивать погромы на моем празднике?