Глава 161 - Смеешь обидеть внучка — сравняю твою конуру с землей
Этот голографический проектор транслировал изображение не только на купол ресторана — оно заполнило едва ли не каждый уголок звездного порта.
Даже в общедоступных каналах всплывало это предупреждение, требующее лишь легкого касания, чтобы раскрыть себя.
Так, на экранах бесчисленных кораблей, замерших на стоянках, внезапно распустились мерцающие ссылки, открывающие запись с обращением генерал-губернатора Чу.
На мостике легкого линейного крейсера класса «Метель» Т3 секретарь Лилит быстро просканировала дата-ссылку корабельной системой. Убедившись в абсолютной безопасности, она вывела ее на главный экран.
Когда Чу Сюань увидела этого седовласого старца в парадном кителе, не растерявшем былого величия, с ее губ сорвался крик изумления:
— Мой дед? Какими судьбами он здесь?!
Рядом с ней Чжоу Ванэр, Шарлотта и Лилит синхронно обернулись к девушке, в их взглядах читалось жгучее любопытство.
— Сестрица Чу Сюань… Если мне не изменяет память, только что генерал-губернатор назвал моего брата Чжао Чэня… своим внуком?
Вы ведь единственная внучка в клане Чу? — подозрительно прищурившись, уставилась на нее Чжоу Ванэр. Во взгляде ее читалось такое выражение, будто она за руку поймала заправского воришку.
Во время эвакуации из системы Шуйлянь они с Чу Сюань пропадали в одном ангаре, и за те несколько дней успели стать хорошими подружками.
Но она и помыслить не могла, что Чу Сюань окажется ее… будущей невесткой!
— С-стойте! Тут какая-то ужасная ошибка! Чистой воды недоразумение! — вспыхнув до самых ушей, отчаянно замахала руками Чу Сюань.
Она тут же принялась отправлять деду экстренные запросы на связь, но один за другим они уходили в никуда.
Девушка едва не топала ногами от ярости:
— Чего этот старик удумал?!
Шарлотта с Лилит переглянулись, но сохранили молчание; напротив, на их лицах проступило явное облегчение.
Кого бы ни выбрал их командир, они могли лишь слегка удивиться — никаких иных чувств это бы не вызвало.
Зато теперь этот статус, громогласно объявленный самим генерал-губернатором Чу, становился для их командира непробиваемой броней.
Преподаватели и студенты двух академий, не попавшие на пир в купольный ресторан, тоже уставились на гигантские экраны, слыша каждое слово седовласого патриарха.
— Это еще кто такой? Лицо до боли знакомое.
— Ты совсем рехнулся? Забыл портрет в галерее нашей академии? Это же генерал-губернатор Чу Хэ! Имперский герцог, маршал пяти звезд! Сам Чу Чанхэ из клана Чу!
— Он что, назвал Чжао Чэня своим внуком? С каких это пор Чжао Чэнь породнился с кланом Чу? Да еще и стал желанным зятем!
— Охренеть, зять клана Чу! Да этот сукин сын теперь взлетит выше небес!
Студенты и профессора шумели растревоженным ульем, смакуя невероятную сплетню.
— Погодите-ка, а кого это тот толстяк… та желтая крыса имел в виду? — только начал один из студентов Тяньяо, как сопровождающий преподаватель оборвал его свирепым шипением.
Другой учитель, с более мягким нравом, опасливо пояснил шепотом:
— Сами подумайте, какие фамилии носят двое из трех владык звездного сектора Билань?
Толстяк?
Губернатор звездного сектора Билань…
Желтая крыса?
Маршал пяти звезд Хуан Чжисюн?
При этих словах многие студенты поспешно зажали рты ладонями. Подобные прозвища сходили с рук разве что безумному генералу Чу, а скажи они такое вслух — и головы бы не снесли.
Но сейчас их занимало другое: что здесь вообще происходит? С какой стати генерал-губернатор соизволил явиться лично, да еще и притащил за собой всю армаду?!
И какую армаду! Полноценные три сотни боевых звездолетов.
Не считая нескольких сверхтяжелых линкоров класса Т4 «Бог северного ветра», все остальные корабли до единого принадлежали к элитному третьему поколению!
Настоящая гордость и ударный кулак дома Чу.
С такой силой можно было смело идти стенка на стенку с любым регулярным имперским флотом.
***
Тем временем в купольном ресторане гости замерли с лицами, превратившимися в маски крайнего изумления. Никто не ждал такого поворота.
Лицо Фэн Давэя почернело:
— Чжао Чэнь — внук генерал-губернатора?! Да этот старый хрыщ посмел притащить свой флот прямо в звездный сектор Билань!
Какого черта творится на Звездных Вратах? Почему не было ни единого доклада?!
Фэн Сяовэй испуганно пробормотал:
— Брат… Значит, мы больше ничего не сможем сделать Чжао Чэню?
Фэн Давэй посмотрел на младшего брата так, будто тот родился идиотом. Как можно было в такой момент думать о мести?
Неужели этот тупица не понимал, какой грандиозный шторм подымет эта новость?
Трое владык их собственного сектора едва смели строить козни против мальчишки исподтишка.
А тут явился Чу Чанхэ и прямым текстом заявил: Чжао Чэнь — мой внук, и точка!
Никаких правил, никаких игр в тени.
События неслись вперед, полностью ломая их тщательно выстроенные планы.
В центральной лобезни рестораны Чжао Чэнь на секунду замер от неожиданности, но тут же взял себя в руки.
Впрочем, в душе бушевал настоящий шторм.
Вот старый лис! Притащить такую армаду и объявить меня своим внуком… Он сделал это намеренно!
Пытается привязать меня к колеснице клана Чу!
И демонстрация ударного флота — лишь способ показать всем мою ценность.
Решил воспользоваться случаем и прийтись мне дедушкой на халяву?
Изначально Чжао Чэнь полагал, что все ограничится заступничеством старого генерала, но масштаб представления превзошел все ожидания.
Рядом с ним профессор Цинь, Су Лань и Сюэ Сяосяо потрясенно смотрели на юношу.
Имена прозвучали слишком отчетливо, чтобы можно было сомневаться.
Они и вообразить не могли, что Чжао Чэнь связан с самим кланом Чу.
Би-би-би...
В этот момент личный терминал областного инспектора Билани озарился тревожным багровым свечением. Входящий вызов.
Коснувшись экрана, он увидел лицо Чу Чанхэ.
И короткую приписку к звонку:
«Если посмеешь не взять трубку, клянусь, я пригоню флот к твоей столичной системе и разнесу твою собачью конуру в щебень!»
Какая дерзость! Какое наглое самодурство!
Старик ничуть не изменился с годами.
Областной инспектор с отчаянной тоской покосился на двух других владык.
Несокрушимый доселе маршал Хуан Чжисюн и председатель Фэн сидели с мрачными, словно грозовая туча, лицами.
Не дождавшись помощи от замерших спутников, инспектор сглотнул вязкую слюну, принял вызов и медленно поднялся на ноги.
В тот момент, когда в воздухе материализовалось окно видеосвязи, маршал Хуан и глава Фэн тоже встали, натянув на лица дежурные, выверенные улыбки.
Снаружи панорамные экраны погасли, погрузив зевак в томительное неведение.
— Генерал-губернатор Чу, какая неожиданность! Почему не предупредили о визите? Я бы приказал накрыть столы для дорогих гостей! — затянул дежурную песню инспектор.
— Предупредить? Чтобы вы успели запрятать моего внучка поглубже?
Толстый синий пузырь, и ты, желтая крыса! Я звонил внуку чертову уйма раз, и все впустую!
Слышал, вы притащили его сюда на какой-то пирушечный фарс — и где он теперь?! — взревел старик с порога, обрушивая на собеседника волну свирепого давления.
Причина была проста: защитные купола ресторанных лож глушили не только звуки, но и несанкционированные входящие сигналы. Без одобрения троицы до Чжао Чэня было не дозвониться — он просто находился вне зоны доступа.
— Кхе-кхе-кхе... Как мы могли прятать студента Чжао? Извольте видеть, вот же он, целехонький! — инспектор нервно усмехнулся и повернул камеру в сторону столика Чжао Чэня.
Увидев парня на экране, старый генерал мгновенно преобразился, превратившись в добрейшего дедушку:
— Чэнь-эр, сынок, ты в порядке? Эти старые псы тебя не обижали?
Только свистни деду — я живо растрясу их кости!
Посмели тронуть моего драгоценного внучка… Клянусь, камня на камне не оставлю от их берлог!