Глава 1597 - Имперские облигации
Лилит промолчала: глубину подобных мыслей способны постичь лишь те, кто забрался на ту же головокружительную высоту.
Для остальных же подобные слова прозвучали бы как банальное бахвальство сытого человека.
В конце концов, пира у подножия золотой пирамиды и обладание абсолютной властью — заветная мечта абсолютного большинства на всю оставшуюся жизнь.
— Ладно, составь график поездки и просто присылай мне указания, — мягко улыбнулся Чжао Чэнь.
Это означало, что пора снова окунаться в водоворот забот.
Но всё это делалось ради блага империи Сяолун.
Когда каждый трудится в поте лица ради процветания государства, он, Император, не имеет права плестись в хвосте.
Вскоре после этого...
Верхушка империи Сяолун собралась на экстренное совещание.
Секретарь Лилит связалась с десятками ключевых фигур.
И вот вопрос, запуск которого планировался лишь через три квартала, сдвинули на три месяца раньше.
Правда, всё держалось в строжайшем секрете.
Поскольку для реализации задуманного требовалось личное участие самого Чжао Чэня.
Система Сяолун · Город Чанъань
В тисках древних стен уютной комнаты звучала нежная классическая мелодия.
Здесь не было привычных громоздких столов — лишь старинные резные стулья, расставленные вдоль стен.
С трех сторон стояли парные кресла, а посередине красовался низкий столик с прохладительными напитками и сладостями.
В центре помещения тихо тлела курильница, источая тонкие струйки белого дыма и наполняя воздух успокаивающим ароматом редких трав.
Все шесть мест были заняты.
Чжао Чэнь восседал во главе стола, по правую руку от него расположилась Лилит.
Напротив них полукругом устроились еще четыре гостьи.
По левую руку — министр коммерции Ли Яци и ее заместитель, суккуб Бесси.
По правую — представительницы торгового дома «Белая ландышь» Хуая Ланьлань и Хуая Нэни.
Изначально «Белая ландышь» была лишь одной из торговых структур в недрах Федеративного Союза Феей.
Феи испокон веков специализировались на межзвездной торговле, из-за чего их расу нередко величали «торговцами космоса».
Когда-то «Белая ландышь» постепенно клонилась к закату среди своих сородичей, но после контакта с империей Сяолун и личной поддержки Императора дела компании пошли в гору.
Торговый дом окреп в кратчайшие сроки.
И сегодня он превратился в мощнейшую коммерческую структуру Федеративного Союза Феей.
На сегодняшний день доля рынка «Белой ландыши» в известной Вселенной перевалила за шестьдесят процентов и продолжала стремительно расти.
Поэтому внутри самого Федеративного Союза Феей смирились с текущим положением дел, заняв позицию молчаливого одобрения.
Впрочем, иного выхода у них не оставалось.
Компания разрослась до монструозных масштабов, которые старейшины феей просто не могли контролировать.
Две юные госпожи из клана Хуая при желании могли бы основать собственный Федеративный Союз Феей.
Поразмыслив, руководство Союза благоразумно решило не чинить препятствий.
Напротив, они старались первыми идти на контакт с империей Сяолун в надежде урвать кусок пожирнее.
В итоге торговая карта «Белой ландыши» и Союза Феей разрослась до устрашающих масштабов.
При этом формально бразды правления по-прежнему удерживали Хуая Ланьлань и Хуая Нэни.
Но за их спиной стоял главный акционер — сама империя Сяолун!
Именно поэтому сестры оказались здесь.
Новый стратегический план империи требовал их непосредственного участия.
Поскольку совещание носило рабочий, неформальный характер, место выбрали соответствующее — расслабляющее и камерное.
— На данный момент у нашей империи образовался серьезный дефицит ресурсов и финансов.
О предстоящей клятвенной дуэли с Цивилизацией Поглощения все присутствующие прекрасно осведомлены.
Недавно мы разработали второй серийный крейсер преддверия Т7.
Но его массовое производство требует колоссальных вливаний.
Лучший способ быстро пополнить казну — межзвездная торговля!
На сегодняшний день империя Сяолун располагает товарами непревзойденного качества.
Будь то базовое продовольствие, гражданские товары или военное снаряжение.
Мы способны удовлетворить практически любой спрос.
Нам остается лишь одно — выстроить надежные каналы сбыта, — взяла слово Лилит, переводя взгляд на феей из «Белой ландыши».
— Раньше наши торговые операции с другими цивилизациями велись бессистемно, мы лишь изредка делились транспортными коридорами.
Это приносило неплохой доход.
Но о максимальной эффективности говорить не приходилось.
В известной Вселенной остается масса неосвоенных рынков.
Если мы объединим их в единое торговое кольцо, разве это не ускорит наши денежные потоки? — Лилит умолкла и посмотрела на министра коммерции Ли Яци.
Именно Ли Яци курировала этот проект, в то время как Лилит выступала в роли верховного координатора.
Министр Ли тут же подхватила мысль:
— Секретарь Лилит абсолютно права.
В бизнесе превыше всего ценится эффективность.
Кто-то зарабатывает десять кристаллических монет в минуту, а кто-то — сто.
Разница очевидна.
И мы намерены создать единое торговое кольцо.
Что оно собой представляет?
Всё предельно просто.
Мы привлекаем как можно больше звездных цивилизаций и союзов, формируя торговый альянс. Внутри этого кольца разрешена свободная торговля любыми товарами из утвержденного списка.
Для этого нам нужен единый узел связи.
Предварительно его планируется разместить в одной из систем империи Сяолун.
Там мы возведем узел межзвездной торговли, оснащенный вратами, ведущими во все уголки известного космоса.
Там же развернется свободный рынок, где можно выставлять образцы товаров и заключать контракты.
Такие сильные в военном отношении игроки, как империя Сяолун и Священная империя эльфов, возьмут на себя роль гарантов и наблюдателей.
Мы создадим Торговый комитет для разбора споров и конфликтов.
Нарушители контрактов и правил понесут суровое наказание.
Штрафы и исключение из альянса — для легких проступков.
А для самых упрямых… Военные флоты участников альянса отправятся в карательный поход, чтобы преподать им должный урок.
В итоге все будут играть по единым правилам в высокоэффективной среде.
Главные проблемы прежней межгалактической торговли — это доверие и логистика.
Создавая свод правил, мы даем людям то самое доверие.
Что касается логистики, преградой часто становились застарелые войны или отсутствие прямых врат.
Эту проблему возьмет на себя наша сеть пространственных переходов.
Так мы обеспечим молниеносную доставку грузов.
Выслушав министра, Хуая Ланьлань и Хуая Нэни дружно закивали.
Хуая Ланьлань произнесла:
— Поскольку инициаторами выступаем мы, в наших руках окажутся все торговые артерии. У нас будет колоссальная фора.
К тому же мы обладаем товарами, перед которыми не устоит ни одна цивилизация.
В первую очередь — боевыми кораблями Сяолун.
Если мы предложим право на покупку крейсеров класса Т6...
Уверена, от такого предложения не откажется никто.
Чжао Чэнь кивнул.
Продажа военных кораблей всегда оставалась его козырной картой в рукаве.
Устоять перед этим искушением не мог никто.
Даже Священная империя эльфов не устояла перед тяжелым дредноутом преддверия Т7, аккуратно приняв его из его рук.
Мало одного — дадим два.
Инстинкты всегда берут верх над гордостью.
Хуая Ланьлань с горящими глазами продолжила:
— На первый взгляд нам кажется, что мы просто создаем платформу и торговые пути.
Но на деле здесь заложены колоссальные возможности для дополнительного заработка.
Взять хотя бы космические перевозки.
Крупнейшие транспортные флоты известной Вселенной уже сегодня под нашим контролем.
Потому что самые передовые корабли-носители принадлежат исключительно Сяолун.
Сверхтяжелые транспортники класса «Морской кит» Т6 вне конкуренции, ниже идут гиганты Т5, тяжелые «Белухи» Т4 и «Белухи» Т3.
Имея столь сбалансированный флот, мы можем выполнять любые задачи: дальние, ближние, перевозку спецгрузов.
А если добавить сюда растущую сеть наших пространственных врат...
Очень скоро под нашим контролем окажутся транспортные артерии всей Вселенной!
Лицо Хуая Нэни светилось от восторга при мысли о масштабах грядущего предприятия.
Создавалось ощущение, будто она видит, как посаженное ими зернышко прямо на глазах превращается в исполинское дерево.
Чжао Чэнь одобрительно кивнул, вспомнив еще одну хорошую новость:
— Кстати, из научного крыла поступили прекрасные известия.
Чтобы ускорить развертывание нашей транспортной сети...
Ученые разработали быстровозводимые временные врата.
Пусть они меньше и пропускают меньше грузов, но для средних и мелких систем — это идеальный вариант.
Строить везде гигантские врата нецелесообразно.
А эти легкие врата не уступают по качеству и эффективности.
Главное — рекордные сроки сборки. Девяносто процентов компонентов изготавливаются на заводах, после чего доставляются на место и собираются как конструктор.
Весь цикл занимает три месяца!
И что самое главное — конструкция оставляет простор для модернизации. При необходимости их легко проапгрейдить в будущем!
И стоит такая постоянная мини-врата всего пять триллионов звездных монет!
Услышав эту новость, все, кроме Лилит, расплылись в улыбках.
Лилит же лишь устало пожала плечами:
— Если посчитать, строительство этой сети влетит нам в копеечку.
Прекрасно. Еще не успели залатать дыру от прежних расходов, как появилась новая статья затрата.
Но отступать некуда, эти объекты жизненно необходимы, как бы тяжело ни приходилось.
Все прекрасно понимали, о каких безумных деньгах идет речь.
Но для процветания империи и успеха торгового альянса это было необходимо.
— И во сколько нам это обойдется? — поинтересовался Чжао Чэнь.
Лилит прикинула в уме:
— Для создания полноценной сети пространственных врат нам потребуется влить в проект порядка пятидесяти тысяч триллионов.
Пятьдесят тысяч триллионов?
Чжао Чэнь схватился за голову. Расходы росли в геометрической прогрессии.
Теперь всё исчислялось десятками тысяч триллионов.
Еще недавно пара триллионов казалась ему астрономической суммой.
— Строительство тех же «Золотых ангелов» еще не профинансировано, а тут новая статья расходов, — со вздохом пробормотал он.
— Выходит, наш кассовый разрыв будет колоссальным? — на всякий случай уточнила Хуая Нэни.
Лилит криво усмехнулась:
— Слово «колоссальный» тут не подходит.
Он катастрофический.
По нашим оценкам, дефицит бюджета составляет около тридцати тысяч триллионов.
При том, что годовой доход всей нашей империи едва дотягивает до десяти тысяч триллионов. Получается, мы залезли в долги на три года вперед!
От этой цифры у Чжао Чэня тяжело ёкнуло сердце.
Давление было чудовищным.
— Знаете... расходы вовсе не обязательно вешать исключительно на казну империи Сяолун, — робко предложила Хуая Нэни.
В голове Чжао Чэня словно щелкнул тумблер.
Девушка продолжила:
— Правители звездных систем редко горят желанием отдавать под чужой контроль врата на своей территории.
Конечно, слабые цивилизации предпочтут промолчать, трепеща перед мощью Сяолун.
Но что если дать им иллюзию выбора?
Все взгляды мгновенно приковались к Хуая Нэни.
Она развила мысль:
— Мы можем предложить три варианта установки врат.
Первый — всё берем на себя, от строительства до логистики.
Второй — долевое участие. Строим пополам, инвестиции 50 на 50. В таком случае они получают долю в управлении и знают всё о работе объекта.
Третий — они оплачивают всё сами. Мы строим, три года обучаем их персонал, после чего передаем врата в их полное владение.
Учитывая, что даже самые дешевые врата стоят пять триллионов, мелким цивилизациям это не по карману.
Но мы можем брать оплату правами на разработку местных месторождений на фиксированный срок.
Ну а маржу на строительстве во втором и третьем вариантах мы заложим сами, верно?
Последняя фраза выдавала в ней потомственную торговку.
Но она была абсолютно права.
Себестоимость скромных врат — пять триллионов. Наценка на сложное оборудование не может быть запредельной.
Но поднять цену в два-три раза, выставив счет в десять-двадцать триллионов — почему нет?
Если кто-то выберет третий вариант, империя Сяолун сможет прилично заработать и закрыть другие бреши.
Истинная дочь расы торговцев.
Способов отнять честно заработанные деньги у простофили у нее имелось в избытке.
Хуая Ланьлань тоже решила внести свою лепту:
— Раз уж мы заговорили о дефиците средств.
В будущем вы создадите торговый альянс.
Не думали ли вы о выпуске имперских облигаций?
Имперские облигации?
Слово прозвучало знакомо, но в то же время чуждо.
Подобные инструменты практиковались некоторыми звездными державами.
Но преимущественно теми, что вступили в стабильную, мирную фазу своего развития.
Для этого требовался надежный, тихий тыл.
— Я понимаю, что в текущем положении империи Сяолун это звучит дико.
Но для инвесторов действует правило: выше риск — выше доход.
Мы можем предложить бумаги с доходностью в три, пять, а то и десять раз выше рыночной.
Да, империи придется раскошелиться на выплаты в будущем.
Но мы получим огромные средства здесь и сейчас.
А теперь давайте взглянем на ситуацию трезво.
Если в грядущей дуэли империя Сяолун потерпит поражение...
Позвольте мне сделать столь мрачное предположение, но тогда эти облигации просто сгорят.
Если же мы победим Цивилизацию Поглощения, по условиям клятвы вся их территория отойдет вам.
А ресурсы поглощенцев баснословно богаты.
Они окупят любые долги с лихвой.
Инвесторы не слепцы, они видят тенденции и многие с готовностью пойдут на риск ради будущего империи Сяолун!
Пока Чжао Чэнь переваривал услышанное, Лилит радостно захлопала в ладоши:
— Блестящая мысль!
И отличный способ выкачать свободные деньги у населения.
За последние годы в нашей империи скопились огромные богатства.
Многие лорды и элиты, освободившись от военных трат, накопили изрядные жировые запасы.
Выпуская облигации, мы можем добавить приятные бонусы.
Например, крупнейшие держатели ценных бумаг получат право лично присутствовать на ежегодном новогоднем банкете Императора.
И так далее...
В голове Чжао Чэня всплыл емкий термин: легальный отъем излишков.
Обладающие свободным капиталом аристократы с удовольствием клюнут на эту удочку.
Даже если деньги сгорят, они смогут покрасоваться среди элиты.
— И сколько мы сможем поднять на этом? — деловито осведомился он.
Если сумма окажется смехотворной, огород городить не стоило.
Лилит задумалась, прикидывая масштабы накоплений среднего и высшего класса.
На сей раз опередить ее решила министр Ли Яци:
— Речь идет не только о наших подданных, но и об инвестициях извне.
В ходе переговоров с другими цивилизациями я вела параллельную разведку.
Рискну предположить, что выпуск облигаций принесет нам не менее тридцати тысяч триллионов ликвидных средств и ресурсов.
Разумеется, при одном условии: мы должны доказать им свой потенциал и инвестиционную привлекательность.
Иными словами, они должны видеть, что наш военный кулак крепок, а решимость раздавить Поглощение на дуэли не поколеблена.
Тогда они понесут нам деньги добровольно.
Чжао Чэнь и Лилит синхронно кивнули.
Облигации — суть вера в государство.
Люди вкладываются лишь туда, где пахнет силой и перспективой.
А здесь главным козырем Сяолун оставался темп выпуска новых кораблей.
— Раз так, производство вторых крейсеров преддверия Т7 придется форсировать еще сильнее, — заключил Чжао Чэнь. — Если мы сможем прогнать сквозь парадную арку сотни новых «Золотых ангелов» перед лицом послов, это станет лучшей демонстрацией нашей мощи!
Лилит поддержала его кивком.
Ли Яци добавила:
— И всё же первоочередная задача — утвердить устав и каркас нашего торгового альянса.
Чжао Чэнь посмотрел на Ли Яци и Хуая Ланьлань:
— Вы обе вели этот проект с самого начала.
Я полностью полагаюсь на ваш опыт.
Говорите прямо, что требуется от меня?
Мы должны сколотить торговый альянс в кратчайшие сроки!