Глава 1588 - Боевая мощь «Золотого скарабея»
— Они еще и сами себя чинят? — изумленно выдохнул один из эльфийских советников.
Возможность автономного ремонта собственных малых кораблей прямо в утробе материнского дредноута казалась чем-то запредельным. Функционал корабля поражал воображение.
— Постойте, а почему здесь нет ни одного человека? — вдруг опомнился кто-то, оглядывая пустые технические галереи.
— Потому что данный отсек полностью автономен и управляется централизованным искусственным интеллектом, присутствие обслуживающего персонала здесь не требуется.
Все эти перехватчики также управляются в беспилотном режиме.
А координация их действий осуществляется из специализированного командного центра, расположенного в другом отсеке, — пояснила капитан Ван Минь.
После такого разъяснения гости наконец осознали масштаб происходящего.
Уровень полной автоматизации внушал суеверный ужас.
— Секунду! Вы используете настолько развитый искусственный интеллект? Разве в империи Сяолун нет жестких запретов на этот счет? — встрепенулся кто-то из советников.
Координировать действия трех тысяч боевых машин — пусть даже с человеком на верхнем уровне принятия решений — требовало колоссальной вычислительной мощности и запредельного уровня ИИ.
— В гражданском секторе нашей империи подобные ограничения действительно действуют.
Что же касается военного технопарка Сяолун… — Ван Минь загадочно улыбнулась, не став продолжать.
Но смысл ее недомолвки был понятен без всяких слов.
«Мы запрещаем гражданским то, что разрабатываем для собственных нужд».
От этих слов лица многих эльфийских советников заметно посмурнели.
К высокому искусственному интеллекту эльфы относились с параноидальным страхом.
На собственных кораблях они жестко ограничивали любые алгоритмы самообучения.
Удобства ИИ очевидны, но это палка о двух концах, и рисковать никто не хотел.
Кризис мыслящих машин — не шутки. Практически каждая звездная цивилизация, чье развитие доходило до определенной черты, неизменно сталкивалась с этой угрозой.
Ошибешься хоть раз — и твой мир утонет в крови восставших машин.
Лучший способ избежать катастрофы — никогда не открывать эту ящик Пандоры.
В то же время все прекрасно понимали, что интеграция искусственного интеллекта в боевые звездолеты способна в разы поднять эффективность флота.
В скорости обработки данных ни одна углеродная форма жизни не сможет тягаться с машиной.
Король Изумрудных эльфов потер подбородок и угрюмо изрек:
— Честно говоря, я сам давным-давно ратовал за внедрение ИИ, но эти старые замшелые пни в Совете всегда были против. Я не отрицаю рисков, но хочешь сокрушительной мощи — изволь платить по счетам. В этом мире ничего не дается даром. Тугодумы чертовы.
Пока он ругался, лица стоявших за его спиной советников сделались весьма кислыми.
В конце концов, под «тугодумами» он вполне мог иметь в виду и их.
Оставив этот зал позади, процессия двинулась дальше.
Следующий отсек заставил их замереть на месте, а по спинам эльфов пробежали мурашки.
В огромных нишах, напоминающих гигантские соты, плотными рядами громоздились сложенные боевые дроны.
Плотность их размещения была такова, что казалось, будто инженеры использовали каждую молекулу пространства.
При ближайшем рассмотрении становилось очевидно, что дизайн конструкций подозрительно напоминает технологии роя зергов.
— Здесь хранятся космические дроны типа «Бронзовый скарабей», входящие в стандартное снаряжение нашего дредноута. В случае боя мы можем выбросить эти сотоподобные кассеты наружу, и они мгновенно выпустят всю армию дронов, — пояснила Ван Минь.
— Какое количество… и всё шестого уровня!
— Раньше говорили, что в бою против флота Сяолун можно навсегда забыть о превосходстве в воздухе. Похоже, это чистая правда.
Это же не авианосец, а всего лишь линейный дредноут, но на его борту базируются целые легионы беспилотников!
— А что это за странная штуковина вон там? — кто-то указал на массивный комплекс аппаратуры, превосходивший размерами сами соты для дронов.
— Это автоматизированная линия по производству дронов «Бронзовый скарабей». При наличии сырья наш дредноут способен прямо в ходе боя штамповать новые беспилотники взамен утраченных, — последовал спокойный ответ.
— Сами себя производят?
О боги!
Этот дредноут что, намерен выполнять вообще всю работу в одиночку? Мало того что он тащит на себе прорву дронов, так он еще и способен их собирать! — изумленно пробормотал один из советников.
Для остальных цивилизаций дроны — это расходный материал. На борту «Золотого скарабея» они тоже были расходниками, но расходниками, которые восполняются прямо во время мясорубки.
Какова эффективность!
Иными словами, если у корабля есть запас сырья или его сопровождает пара транспортников снабжения, он может бесконечно генерировать рои беспилотников, компенсируя любые потери.
Перед ними был миниатюрный передовой хаб по производству ударной техники!
— Дальше по курсу расположен отсек управления полетами, — объявила Ван Минь, переводя взгляд на Короля Пламенных эльфов. — Ваше Величество, в этот раз мы привезли с собой лишь сотню пилотов-операторов. Но они обучат ваших людей; потребуется от силы месяц, чтобы подготовить собственные кадры для управления этой армадой.
Слова офицера Сяолун вызвали бурю эмоций у эльфийских советников.
Никто не ожидал, что Император Сяолун окажет Салоре столь безусловный кредит доверия, прислав не просто железо, а готовых инструкторов для передачи секретов управления.
Хотя технология не относилась к категории высших гостайн, сама готовность делиться знаниями подчеркивала глубину связи между Императором и Королем Пламенных эльфов!
— Прекрасно, я обеспечу их всем необходимым персоналом и ресурсами, — с ледяным спокойствием ответила Салора.
— Простите… — один из советников поднял руку. — Капитан, разве подобные отсеки не должны быть засекречены? Вы так просто выкладываете нам все карты, не боитесь утечки?
Ван Минь легко улыбнулась:
— Мы ничуть не опасаемся утечки. Во-первых, во время боевых действий отсек управления полетами полностью изолирован от внешнего мира и связан только с мостиком. Все вспомогательные задачи решаются внутри него. Во-вторых, переборки этого отсека бронированы по самому высокому стандарту класса крепости. Прочность защиты здесь ничуть не уступает главному мостику. Чтобы добраться до этого центра, врагу придется сперва проломить броню самого дредноута, а затем пробивать эту цитадель. Если у противника хватит сил на столь глубокий прорыв, он сможет просто уничтожить весь корабль целиком — зачем ему тратить время на захват пульта управления дронами?
Логика капитана была безупречна.
Все встало на свои места: при огневой мощи, достаточной для взлома подобной защиты, проще снести мостик, чем устраивать сложнейшую спецоперацию ради серверной.
Экскурсия продолжилась. Они спустились еще ниже.
На этот раз зрелище открылось у них над головами.
К сводам потолка крепились ряды тяжелых космических ракет, висевших вертикально, словно гигантские сосульки.
Каждая ракета внушала благоговейный ужас: неподвижные и безмолвные, они источали тяжелую, удушливую ауру смерти.
Казалось, будто на плечи каждого давит тяжесть целой горной цепи.
Все знали фирменный почерк флотов Сяолун.
Ковровые бомбардировки с использованием бесконечных ракетных залпов.
Если у легионов Сяолун и был главный бренд, то звался он «богоподобный бог огня и ракетного безумия».
Ходили упорные слухи: вступая в бой с флотом Сяолун, изволь сперва морально подготовиться к аду из ракет.
Это были не скромные залпы обычных флотилий, а настоящие лавины смертоносного железа, обрушивающиеся на врага подобно метеоритному дождю.
Обычный космический флот после подобного массированного удара мгновенно лишался боеспособности.
Лишь противники масштаба Цивилизации Поглощения могли выстоять под таким обломком стали и пламени и продолжить сопротивление.
— Госпожа капитан, позвольте спросить.
Этот звездолет ведь… тоже вооружен ракетами? — робко осведомился один из советников.
— Разумеется, — без тени сомнения кивнула Ван Минь.
— И… можно узнать точное число?
— На борту тяжелого звездного дредноута класса «Золотой скарабей» установлены сто пусковых модулей, а боекомплект насчитывает тридцать тысяч стандартных средних ракет председьмого уровня, — вывалила цифры Ван Минь, даже не моргнув глазом.
Эти данные тоже не были тайной.
Золотой дредноут успел засветиться на полях сражений с Поглотителями, проведя множество успешных рейдов.
Разведка Цивилизации Поглощения давным-давно выпотрошила всю информацию об арсенале этого типа кораблей.
А поскольку у Священной империи эльфов были собственные агенты в тылу Поглотителей, заполучить эти сведения было лишь вопросом времени и усилий.
Так что утаивать их не имело смысла — напротив, открытая демонстрация лишь подчеркивала текущую военную мощь империи Сяолун.