Глава 1545 - Смертельная мясорубка
Прежде всего, это был первый боевой выход новейших дредноутов класса «Золотой скарабей». Потерять оба корабля в дебютной операции, допустив гибель всего личного состава, считалось тяжелейшим командным провалом.
Пусть Император простит их, общественное мнение и завистники сделают свое дело — командование наверняка отстранит их от должностей, переведя на второстепенные тыловые должности.
Желающих занять место командира «Золотого скарабея» среди генералитета было хоть отбавляй — от контр-адмиралов до вице-адмиралов.
Число действующих дредноутов этого типа оставалось ограниченным, спрос намного превышал предложение.
Стоило им оступиться, как дорога к этим кораблям для них закрывалась навсегда, а то и грозила опалой.
Му Байцин поставила на кон всю свою карьеру.
— Мы победим, — твердо произнесла Хо Фэйфэй.
***
— Доклад: вражеские корабли прикрытия отступают!
— Доклад: те самые два вражеских дредноута не уходят! Более того, они сокращают дистанцию! Расстояние между нашими кораблями опасно сокращается, мы уже входим в зону прямого таранного контакта!
Офицер докладывал о происходящем наперебой.
Услышав об отступлении прикрытия, Владыка Худой презрительно ухмыльнулся, но последовавшее сообщение заставило его взбеситься.
Он в ярости вскочил с кресла:
— Они что, совсем потеряли страх?! В текущей ситуации они продолжаютперть на рожон?! Хорошо! Превосходно! Похороните их здесь! Приказываю уничтожить эти две консервные банки любой ценой! За такую дерзость они заплатят кровью!
Гордость правителя не позволяла стерпеть подобное неуважение. Всякий, кто смел смотреть на него свысока, должен был умереть.
— Есть!
Бой вокруг флагмана достиг апогея.
Стороны палили изо всех орудий в упор.
На столь близкой дистанции наведение целей превратилось в чистую формальность: стрелки лишь успевали перезаряжать орудия и жать на гашетку.
Тратить время на прицеливание больше не требовалось. Лучевые пушки палили непрерывным потоком, кинетические снаряды летели плотным потоком.
Личный состав орудийных расчетов работал на износ, лица людей покраснели от напряжения, вены вздулись на висках.
Дредноут «Золотой скарабей» № 2. Мостик.
Системы оповещения о повреждениях выли непрекращающейся сиреной.
На голографическом дисплее Хо Фэйфэй вместо красивой модели корабля красовался силуэтированный каркас, усеянный десятками алых точек — мест попаданий вражеских снарядов.
Каждое попадание фиксировалось в реальном времени.
Комплексы активной защиты работали на пределе возможностей, отражая сотни мелких ракет и снарядов ежесекундно. Враг бил именно по этим узлам, стремясь лишить дредноут зенитного прикрытия.
На лице Хо Фэйфэй не дрогнул ни один мускул.
Переживать о повреждениях было бессмысленно — бой шел на уничтожение. Если бы она боялась риска, то никогда не вызвалась бы на эту миссию.
— Сколько ракет осталось? — холодно спросила она.
— Около восьми сотен, — быстро ответил вице-капитан, сверившись с терминалом.
— Выпустить все. Направить по зенитным позициям вражеского эсминца. Уничтожить не менее семидесяти процентов его защитного вооружения, — приказала Хо Фэйфэй. — Дайте нашим беспилотникам свободный коридор. Все уцелевшие орудия перенацелить на корпус врага. Подготовить десантные группы к абордажу! Мы покажем им всю нашу мощь. Они думали разменять нас на свой эсминец? Посмотрим, по зубам ли им такой кусок!
В голосе капитана звучало абсолютное презрение.
— Понял! — вице-капитан передал приказ по сети.
Оставшиеся шахты дредноутов раскрылись, выпуская последние тучи смертоносных ракет.
Пусть их было меньше, чем в начале боя, но на столь короткой дистанции эффективность залпа возрастала в разы.
Сотни ракет устремились к цели, вспыхивая фейерверками взрывов по всему корпусу «Худого Владыки».
Пятый номер действовал зеркально.
Громадный эсминец сотрясался от непрерывной детонации сотен боеголовок, выжигавших орудийные палубы одну за другой.
Даже для гиганта преддверия седьмого уровня подобные повреждения были тяжелыми.
Броня плавилась, внутренние переборки рушились, но колоссальный запас прочности не позволял кораблю развалиться от первого же массированного удара.
Впрочем, Хо Фэйфэй и не рассчитывала уничтожить противника одним залпом.