Глава 1529 - Истинная цель!
Однако, несмотря на чудовищные потери, корабли цивилизации Поглощения волна за волной продолжали бросаться наперерез ракетам, прикрывая собой священные Алтари Душ.
Они прекрасно знали свое место и свою цену: если с алтарями что-то случится, кару не миновать никому — будь ты простым капитаном или командиром крупного соединение.
Каждый в империи Поглощения ведал, что ценность алтарей сопоставима с военными кораблями шестого класса, а порою и превосходит их.
Тем не менее под ураганным ракетным шквалом Сяолун монолитная оборона дала трещину.
Стоило заградительным порядкам из порождений Темной армии пасть под ударом ракет, как две четвертные геометрии Алтарей Душ остались без прикрытия. Смертоносный ливень обрушился прямо на них, превратив оба алтаря в гигантские космические костры.
Но на этом бой не затухал. Пока ракетный шторм терзал вражеские порядки, тучи беспилотников и истребителей уже установили полное господство в воздухе.
авианосцы Поглощения пытались поднять в ответ собственную мелочь, но те превращались в мишени еще на выходе из ангаров, не имея ни шанса на сопротивление. Против абсолютного превосходства звездной авиации Сяолун возразить было нечего.
Подавленные с воздуха и израненные ракетным огнем корабли врага трещали по швам.
В этот самый момент в атаку бросились главные ударные кулаки — клинья армад «Обратная Чешуя» и «Метель».
Чистокровные линейные корабли, линейные крейсеры и тяжелые крейсеры пятого и шестого классов шли единым монолитным строем. Под их бортовыми залпами вражеские построения рассыпались карточные домики.
— Что-то я не пойму, почему эти алтари сейчас кажутся такими дохлыми? — озадаченно пробормотала Шим Бин.
С экрана связи Су Лань пояснила:
— Принцип работы Алтаря Душ завязан на поглощение остаточной психической энергии и душ погибших воинов для материализации бойцов Темной армии. Но в этом секторе мы до сих пор вели бой сдержанно, без тотального убоя. Сырья для них попросту нет, вот производительность и упала на порядок.
Объяснение прозвучало исчерпывающе.
Командование противника тоже быстро просекло фишку: во всех трех секторах как по команде полетели запросы о помощи к верховной Троице!
***
【Экстренный совет Троицы Владык】
— Настоящая цель императора Сяолун наконец обнажилась! Они бьют по этим трем системам! — возбужденно выпалил Владыка Троллей.
— В бой брошены все их элитные армады, засветились три суперфлагмана, — мрачно подтвердил Худой Владыка. — Карты выложены на стол, скрывать больше нечего. Натиск чудовищен: за считанные часы мы лишились пяти алтарей четвертого уровня. Из-за нехватки душ в системах алтари не могут выйти на проектную мощность. Если мы немедленно не пошлем подкрепления, эти три сектора будут потеряны безвозвратно!
Он перевел тяжелый взгляд на Черного Бога. Пришло время принимать решение. Потерять четвертые уровни еще куда ни шло, но если рухнут пятые — последствия станут фатальными.
Черный Бог вперил взор в трехмерную карту и глухо произнес:
— Нет. Император Сяолун еще не выставил на стол все козыри. Мы до сих пор не видели их дредноутов преддверия Т7, армады «Охотники Теней», флагмана «Король-Дракон» и личной гвардии самого императора.
Его осведомленность впечатляла. Помолчав секунду, Черный Бог продолжил:
— О тяжелых звездных дредноутах класса «Золотой скарабей» преддверия Т7 нам известно катастрофически мало. Мы видели лишь пять таких вымпелов на параде в честь Нового года, но сколько их у Сяолун на самом деле — загадка. Равно как и их реальные боевые характеристики. Не стоит забывать и про супероружие в руках императора — ту самую бомбу, способную сжечь звездную систему. Мы понятия не имеем, сколько их у него в запасе.
Худой Владыка поморщился:
— Черный Бог, я знаю твою осторожность. Но сейчас на кону судьба трех секторов! Неужели из-за паранойи перед тем, что они еще не показали , мы бросим позиции? А что до супероружия — да, оно мощное, но мы разработали протокол противодействия. Во всех ключевых точках установлены сенсоры. При малейшем всплеске аномальной энергии системы автоматики успеют перехватить и нейтрализовать снаряд до активации. Пусть император Сяолун взрывает сколько влезет второстепенные помойки! Война с цивилизацией шестого уровня всегда стоит жертв. Разве не выгодная сделка — пожертвовать парой глухих окраин ради истощения вражеского арсенала? Главное — удержать то, что действительно важно!
На сей раз к нему неожиданно присоединился даже Худой Владыка, поддержав этот прагматичный до цинизма подход:
— Впервые в жизни этот дуболом говорит здравые вещи. Черный Бог, пора принимать решение. Как ты сам учил нас: наживка должна выглядеть аппетитно, чтобы заставить врага втянуть в бой все силы. Сейчас в тех трех секторах Сяолун сосредоточила тридцать шесть легионов — почти миллион восемьсот тысяч вымпелов, а с учетом элиты — все два с лишним миллиона! И сливки их армии. Если мы сожжем их здесь, любая потеря других систем окупится сторицей. А затем мы перейдем в контрнаступление!
Под натиском аргументов Черный Бог сдал позиции. Он тяжело вздохнул:
— Ваши слова имеют смысл. Хорошо. Отправьте подкрепления в эти три сектора. Мы обязаны переломить ход битвы и уничтожить эти два миллиона имперских кораблей.
— Сколько отправляем? — тут же вскинулся Худой Владыка. — Если потребуется, я сам поведу в бой личную гвардию!
Черный Бог взвесил риски. С одной стороны, нужно было прикрывать внутренние миры и держать ухо востро со стороны эльфов. С другой — лимит в шестьдесят миллионов трещал по швам: уже было задействовано более пятидесяти шести миллионов. Четыре миллиона переброски погоды не делали — они не гарантировали уничтожение армад Сяолун.
Он принял волевое решение:
— Забываем про прежние лимиты. На этот раз бросаем в три сектора девять миллионов кораблей — по три миллиона на каждое направление. Худой Владыка, возглавь прорыв во главе своего гвардейского флота!
— Сделаем! — просиял тот.
Из трех правителей личными флотами располагали все трое, но флот Владыки Троллей после прошлых баталий еще ремонтировался на базах. Гвардия Черного Бога была последним козырем, который нельзя было светить до поры до времени. Оставался только Худой Владыка!
— А как же я? — обиженно протянул Владыка Троллей. — Мои корабли после ремонта уступают прежним, но для местного театра военных действий их мощи хватит с головой! Я тоже хочу отомстить!
Черный Бог покачал головой:
— Нет. Твой флот останется в резерве. Не забывай, помимо людей, у Сяолун есть еще одна сила — их проклятая раса зергов.
— Да брось ты, — отмахнулся Владыка Троллей. — В прошлый раз мы выкосили у этих зергов больше сотни маток-ульев. За полгода даже такая зараза не восстанавливается!