Глава 1521 - Военная операция мстителей начинается!
Молодой офицер смотрел на насмешливые лица окружавших его людей, но больше не произнес ни слова.
И всё же в глубине души он был уверен: его догадки вовсе не лишены оснований.
В конце концов, разве мог военачальник, решившийся на дерзкий контрудар в коренном пространстве Цивилизации Поглощения, не вынашивать планов повторной внезапной атаки?
***
В этот самый момент в глухом космическом секторе, далеко от крупной военно-промышленной базы, затаились три звездных корабля-разведчика-невидимки.
Они бесшумно следили за каждым шагом противника.
— Пора в последний раз сверить данные.
Цель № 17. В данный момент здесь дислоцировано сто тысяч звездных кораблей. В пределах звездной системы находятся одни звездные врата и один звездный порт. Если не уничтожить врата незамедлительно, план чрезвычайного реагирования противника позволит в кратчайшие сроки перебросить сюда колоссальные армады космического флота через эти ворота.
Если же мы сумеем вовремя уничтожить звездные врата, врагу останется уповать лишь на сверхсветовой полет или специальные средства доставки.
Сроки прибытия для второго варианта мы просчитать не в силах.
Но если сработает первый сценарий, то, учитывая звездные корпуса и флотилии, расквартированные в определенном радиусе в окрестных системах, уже через пять часов после обнаружения нас здесь сбежатся самое большее два миллиона боевых звездолетов, — секретарь монотонно зачитывала записанные разведывательные данные, переводя взгляд на капитана.
Капитан кивнул:
— Данные подтверждены. Передайте эту информацию в эскадрилью.
— Есть.
Секретарь немедленно отправила информацию по защищенному каналу связи.
В одно мгновение донесение достигло дальних рубежей этого звездного сектора.
Здесь, укрытые от посторонних глаз, застыли тридцать звездных разведчиков-невидимкок.
Они выстроились в идеальную матрицу, словно готовясь к какому-то таинственному ритуалу.
— Докладываю: все подразделения передали свои последние разведывательные сводки. Расхождений с предыдущими данными практически нет, — отрапортовала секретарь командиру эскадрильи разведки.
— Прекрасно. Время пришло.
Приступаем к осуществлению нашего плана.
Подготовить аппаратуру к запуску, через три минуты — выброс высокочастотных колебаний!
Одновременно передайте всем разведывательным отрядам: в дальнейшем сократить интервал отправки донесений с десяти минут до одной. При обнаружении экстренной информации передавать её немедленно, не дожидаясь регламента.
— Есть!
По приказу командира разведывательной эскадрильи тридцать кораблей-разведчиков, окружавших этот район, активировали таинственное оборудование.
Устройства создали сложную резонансную связь в данном секторе космоса, породив в конце концов мощные, невидимые глазу высокочастотные колебания.
Если бы кто-то взглянул на приборы специального сканирования, он бы увидел, как в абсолютной черноте космоса внезапно вспыхнуло подобие рассветной зари.
Появление этой ложной «зари» вскоре неизбежно зафиксировали бы все станции мониторинга пространственных флуктуаций по всей территории Цивилизации Поглощения.
Колебания были настолько масштабными, что остаться незамеченными они просто не могли.
Причем возник не один и не два очага — их были десятки.
В этот самый момент контрольные станции Цивилизации Поглощения затряслись так, словно в гладкую, безмятежную гладь озера разом швырнули сотню тяжелых валунов. Сила возмущений превзошла все мыслимые пределы.
— Внимание! Внимание! Обнаружены множественные высокочастотные пространственные аномалии!
Дежурный оператор главной мониторинговой станции, заметив этот сбой, немедленно связался со своим прямым начальством.
— Какого чёрта тебе нужно? С какой стати названивал так срочно? — раздался раздраженный голос, на фоне которого отчетливо слышался женский смех и звон бокалов.
— Господин, беда! Стряслось страшное. На нашей станции зафиксировано колоссальное количество высокочастотных пространственных аномалий! — выпалил оператор, лихорадочно сверяя показатели приборов, в то время как со лба у него градом катился пот.
— Подумаешь, пространственные аномалии, невидаль какая, — процедил начальник с привычной беспечностью. — Наш космос за прошлые годы столько раз вторгался в чужие вселенные, что сама пространственная ткань давно истончилась. Малейший всплеск — и нас уже трясет. Из-за пустяка поднял панику, идиот!
Однако оператор сглотнул вязкую слюну и дрожащим голосом произнес:
— Господин, на этот раз всё иначе. Сейчас… прямо сейчас зафиксировано ровно тридцать точек аномальных колебаний!
Причем временной разброс между их появлением составляет менее пяти секунд… Это… это выглядит так, будто всё было заранее спланировано.
Музыка на том конце линии внезапно смолкла, а в голосе начальника исчезла прежняя лень, уступив место ледяной серьезности:
— Ты уверен?
Проверь координаты этих тридцати точек! Не те ли это старые аномальные зоны, где раньше случались провалы пространства?
Хотя… чтобы больше трех десятков точек синхронно вспыхнули одна за другой — такого в нашей истории еще не бывало…
Слова начальника оборвались на полуслове.
Оператор в ужасе вскрикнул:
— Господин… нет… нет, дело хуже некуда!
Я только что тщательно сопоставил координаты этих тридцати точек на предмет скрытых закономерностей.
И обнаружил… обнаружил, что все эти тридцать очагов пространственных аномалий в точности совпадают со стратегически важными объектами Цивилизации Поглощения, входящими в наш топ-50!
Услышав это, начальник издал панический вопль:
— Что?! Ты уверен?!
— Абсолютно! Я могу прямо сейчас переслать вам карту с соответствующими маркерами.
— Немедленно перешли мне пакет данных!
Я сам сейчас же возвращаюсь на станцию.
И еще… немедленно, слышишь, прямо сейчас объяви тревогу высшего уровня! — начальник судорожно сглотнул и отдал приказ.
Подобное могло означать лишь одно: враг готовится нанести массированный удар по Цивилизации Поглощения, причем все цели — это ключевые стратегические узлы империи.
Если позволить противнику осуществить этот замысел, Цивилизация Поглощения понесет катастрофические убытки.
Сама мысль о том, что кто-то посмеет атаковать их цивилизацию, казалась безумием, в которое невозможно было поверить.
Но факты и улики лежали перед ними, и даже перед лицом самой нежелательной правды им приходилось склонить головы и объявить тревогу.
Иначе, если выяснится, что они знали об угрозе, но промолчали, их обвинят в халатности, и весь состав станции пойдет под трибунал военного суда.
Остальные мониторинговые станции действовали примерно по тому же сценарию, и сирены тревоги завыли по всей галактике.
Получив лавину тревожных сообщений со стольких постов одновременно, дежурные незамедлительно доложили обо всем трём Владыкам.
В истории Цивилизации Поглощения еще не было случаев, чтобы такое количество сирен завыло одновременно.
Всегда нападали они сами, не оставляя никому шансов, — и вот теперь кто-то дерзнул ответить тем же.
Владыка Троллей посмотрел на стоящего перед ним на коленях подчиненного:
— Что? Ты утверждаешь, что во всех подконтрольных нам владениях сработали датчики тревоги?!
— Так точно!
Первая станция подняла тревогу полторы минуты назад, а последняя — каких-то десять секунд назад! — дрожащим голосом отрапортовал подчиненный.
Владыка Троллей нахмурил брови.
Столь внезапный поворот событий застал его врасплох.
Всё указывало на наихудший сценарий: кто-то дерзнул начать вторжение в пределы Цивилизации Поглощения!
Внезапно проявившиеся пространственные аномалии — это не что иное, как вражеские плацдармы!
Кто же посмел пойти на такой отчаянный шаг?
Как бы он ни противился этой мысли, в голове Владыки Троллей мог всплыть лишь один-единственный ответ.
Империя Сяолун!
— Безумец… Этот ублюдок — абсолютный, конченый безумец! — прорычал Владыка Троллей, но в глубине души уже не смел относиться к ситуации легкомысленно.
Он резко поднялся с трона и отдал приказ:
— Слушайте мою волю!
Всей нашей территории немедленно перейти в режим боевой готовности первой степени.
Остальных двух Владык известить о происходящем без промедления.
Флотилиям корпусов, расположенным ближе всего к точкам аномалий, немедленно выделить по меньшей мере одно соединение и выслать к месту назначения для выяснения реальной обстановки!
Срочно перебросить звездные армады к потенциальным целям атаки, чтобы гарантировать их безопасность при любых обстоятельствах.
Стратегические объекты не должны быть потеряны ни при каких условиях!
Замолчав на мгновение, Владыка Троллей словно опомнился и добавил:
— Если давление на оборону окажется слишком велико, в первую очередь защищайте объекты с наивысшим приоритетом!
Подчиненный помчался выполнять приказ.
Владыка Троллей сурово и мрачно уставился на трехмерную карту звездного атласа Цивилизации Поглощения, где сейчас тревожно мерцало более тридцати точек.
Если каждая из этих тридцати меток обозначала плацдарм для наступления Империи Сяолун, это было невероятно, шокирующе и безумно.
Стоит вспомнить, что в самом начале их собственной первой кампании против Империи Сяолун они решились открыть лишь пять фронтов, и лишь позже увеличили их число до семи.
Если же Империя Сяолун действительно намеревалась атаковать их цивилизацию, разом открыв тридцать фронтов, что это означало?
Открытие каждого нового фронта — это не просто механическая отправка флотилий в бой.
С каждым дополнительным локальным театром военных действий нагрузка на командование возрастает экспоненциально.
К тому же велись межгалактические боевые действия на чужой территории.
Если бы Император Сяолун не был сумасшедшим, он ни за что не позволил бы случиться подобному нападению.
Лицо Владыки Троллей исказилось в безумной, хищной улыбке:
— Император Сяолун, если ты и вправду отважился на столь безумный шаг… то я даже благодарен тебе.
Благодарю за то, что так быстро предоставил мне шанс смыть позор прошлых поражений.
Я окажу тебе и твоему легиону поистине «царский» прием.
Клянусь, ни ты, ни твои корабли отсюда не уйдут!
Горечь поражений в прошлых сражениях долгое время висела тяжелой тенью над душой Владыки Троллей.
Он жаждал реванша каждую секунду своей жизни.
Однако из-за призывов двух других Владык проявлять осторожность это наступление постоянно откладывали.
Он буквально потерял сон и аппетит.
И вот теперь, когда он чувствовал смертельную усталость, противник сам подложил ему подушку под голову.
Как тут не радоваться?